[发明专利]图像读取设备和图像读取方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于通过读取图像来生成图像数据的图像读取设备和方法。

背景技术

传统上，PC等的计算机和本地连接的扫描器等的图像读取设备均支持网络。这种图像读取设备通过基于来自PC的读取指令扫描原稿来生成图像数据，并将该图像数据发送至PC。图像读取设备的这种基于来自PC的指令的扫描模式通常被称为“拉式扫描(pull scan)”。

日本特开2002-77504号公报说明了将通过读取原稿所生成的图像数据经由网络发送至连接到该网络的任意设备(例如，文件服务器)的图像读取设备。在这种情况下，图像读取设备还可以将图像数据发送至连接到网络的多个设备(多址发送)。对比于“拉式扫描”，将这种基于来自图像读取设备的指令的扫描模式称为“推式扫描(push scan)”。在这种情况下，“推式扫描”的通用图像读取设备将基于读取指令所生成的图像数据显示在操作面板上，以允许用户在该图像读取设备将该图像数据发送至PC侧之前确认该图像数据(的预览图像)(日本特开2007-166458号公报)。

近年来，代替上述“拉式扫描”和“推式扫描”，常常进行以下扫描操作。图像读取设备将事件发送至PC，并且PC向图像读取设备发出读取指令，由此在PC侧使用读取的图像数据来执行电子邮件发送处理或传真发送处理。在该操作中，不同于上述“推式扫描”，PC侧进行扫描(读取)指令的发出、包括OCR(光学字符读取器)和歪斜校正的图像处理、以及电子邮件发送处理或传真发送处理。

在上述操作中，在PC侧预先设置事件处理。在该事件处理中，对在PC接收到预定事件消息时要发送至图像读取设备的读取指令的内容以及要应用于作为读取处理的结果所获取的图像数据的处理进行设置。使用在PC侧处理的图像数据的处理包括例如用于对所获取的图像数据应用OCR处理以及发送OCR结果作为电子邮件消息的处理。在进行这些设置之后，用户在图像读取设备侧设置原稿，并将事件消息发送至PC侧。用户要进行的操作的内容与上述“推式扫描”的操作内容相同。然而，实际上，PC向图像读取设备发出读取指令，并获取和处理图像数据。

由于上述操作中的扫描设置是在PC侧进行的，因此用户可能常常想要通过预览图像来确认扫描结果。然而，预先在PC侧进行设置的定时通常不同于在用户实际设置纸张薄片等之后向PC侧进行发送的事件发送定时。因此，用户在图像读取设备上设置纸张薄片，返回到PC，并在获取到图像数据之后确认扫描结果，由此导致了不方便。当扫描结果不令人满意时，图像数据被无用地传送。

发明内容

本发明的各方面旨在消除传统技术中的上述问题。本发明提供了如下的图像读取设备和方法：在接受到指令之后传送图像数据，以防止无用地传送由该图像读取设备所读取的图像数据。

本发明的第一方面提供了一种图像读取设备，包括：请求部件，用于请求外部设备发出图像读取指令；接收部件，用于接收所述外部设备响应于所述请求部件的请求而发送的所述图像读取指令；读取部件，用于通过根据所述图像读取指令读取图像来生成图像数据；存储部件，用于存储所生成的图像数据；接受部件，用于接受关于是否将所存储的图像数据传送至所述外部设备的指令；以及传送部件，用于当所述接受部件接受到将所述图像数据传送至所述外部设备的指令时，将所述图像数据传送至所述外部设备。

本发明的第二方面提供了一种由图像读取设备执行的图像读取方法，其包括以下步骤：请求步骤，用于请求外部设备发出图像读取指令；接收步骤，用于接收所述外部设备响应于该请求而发送的所述图像读取指令；读取步骤，用于通过根据所述图像读取指令读取图像来生成图像数据；存储步骤，用于存储所生成的图像数据；接受步骤，用于接受关于是否将所存储的图像数据传送至所述外部设备的指令；以及传送步骤，用于当在所述接受步骤中接受到将所述图像数据传送至所述外部设备的指令时，将所述图像数据传送至所述外部设备。

根据本发明，由于可以在接受到指令之后传送由图像读取设备所读取的图像数据，因此可以防止无用地传送图像数据，从而提高了便利性。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出使用图像读取设备的系统的结构的框图；

图2是示出图像读取设备的内部结构的框图；

图3是示出信息处理设备的结构的框图；

图4是用于说明图像读取设备与信息处理设备之间的处理序列的图；

图5A和5B是示出事件设置所需要的画面的示例的图；

图6是示出图像读取设备的处理的整体序列的流程图；