[发明专利]处理单元定位装置以及具有该装置的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及进行分别具有与不同颜色的调色剂对应的感光鼓的处理单元相互间的定位的处理单元定位装置、以及具有该处理单元定位装置并形成全彩色的图像的图像形成装置。

背景技术

作为使用黄色、青色、品红色、黑色各种颜色的调色剂来在电子照相处理中形成全彩色图像的图像形成装置，迄今已提出了各种四鼓串列式的结构。这种图像形成装置具有以下结构：并列布置与上述各种颜色对应的四种感光鼓，并将通过各种颜色的调色剂对各感光鼓上的静电潜像进行显影的调色剂图像依次重叠在中间转印体或纸张上，由此得到全彩色图像。

在这样的四鼓串列式的图像形成装置中，为了防止中间转印体或纸张上的各种颜色的调色剂图像彼此偏离，需要高精度地保持分别具有各感光鼓的处理单元相互间的定位精度。通常各感光鼓的鼓轴被具有嵌入各鼓轴的轴承孔的定位板支撑，由此可高精度地对各处理单元进行定位。

但是，根据机械寿命(例如感光鼓的寿命)，当印刷页数达到预定页数(例如几万页)时，需要在用户侧进行各处理单元的更换。因此，需要将定位板构成为可相对装置主体装卸，以便能够更换各处理单元。

例如，在某些图像形成装置中，在定位板上形成把手，以使用户能够握住把手将定位板插到各鼓轴(将鼓轴插入定位板的轴承孔中)、或者将定位板从各鼓轴拔出(解除鼓轴向轴承孔中的插入)。从各鼓轴拔出的定位板被载置到装置主体外部的其他场所，与装置主体完全分离。

但是，一旦从各鼓轴拔出定位板后定位板与装置主体完全分离，则在更换了各处理单元后将定位板嵌到各鼓轴上时，用户必须通过手触摸来寻找定位板的嵌入位置，无法顺利地嵌入定位板。因此，更换各处理单元时的操作性下降。另外，由于从鼓轴拔出定位板后定位板被放置在装置主体的外部，因此定位板向装置主体安装/从装置主体拆卸时的移动距离长，上述的操作性进一步下降。

另外，当向装置主体安装定位板时，如果例如由于鼓轴向轴承孔嵌入的方向相对于鼓轴方向倾斜等而嵌入方向与鼓轴方向不一致，则接触时的摩擦阻力或应力变大，鼓轴难以嵌入到轴承孔。

另外，当更换鼓单元时需要使得与各感光鼓接触或接近而布置的显影辊从感光鼓退回。例如公开了具有辊分离接触机构的显影装置，该辊分离接触机构一方面随着显影装置向图像形成装置安装的动作或开闭单元的关闭动作而使显影辊与感光鼓接触，另一方面随着显影装置的拆卸动作或开闭单元的打开动作而使显影辊从感光鼓退回。更具体地，在上述辊分离接触机构中，用于使显影辊相对于感光鼓而分离/接触的轴部件向显影单元的前面突出设置，从而通过由定位板推压轴部件而显影辊接近感光鼓，另一方面通过打开定位板而显影辊从感光鼓退回。

但是，在上述的构成中，当安装定位板时由于受轴部件的反作用力，安装定位板需要一定程度的力，无法顺利地进行安装操作。

发明内容

本发明就是用于解决上述问题而完成的，其主要目的在于，提供一种能够提高装卸各鼓单元时的操作性并且能够顺利地将鼓轴嵌入到轴承孔的处理单元定位装置以及具有该处理单元定位装置的图像形成装置。

另外，本发明另一目的在于，提供一种图像形成装置，该图像形成装置即便在具有辊分离接触机构的构成下也能够顺利地将定位板安装到装置主体，并提高装卸各处理单元时的操作性。

本发明的处理单元定位装置相对于装置主体进行处理单元相互间的定位，所述处理单元分别具有与不同颜色的调色剂对应的感光鼓，所述处理单元定位装置包括：定位板，在该定位板上形成有供所述各感光鼓的每个鼓轴嵌入的轴承孔以及与所述装置主体嵌合的定位部；保持器部，其被设置装置主体上，并且通过在保持所述定位板的情况下钻动来使得所述鼓轴针对所述轴承孔相对地插拔；以及施压部件，其相对于所述保持器部而将所述定位板朝着所述鼓轴轴向施压；其中，所述保持器部如下保持所述定位板：当通过转动而向所述轴承孔嵌入所述鼓轴时，通过所述轴承孔和所述鼓轴接触，使得所述定位板相对于所述保持器部的位置反抗所述施压部件的施压而变化。

根据如上构成，如果在装置主体侧支撑保持器部的旋转轴，则当通过保持器部的转动而从轴承孔拔出了鼓轴时，定位板也以被保持器部保持的状态留在主体侧，并在在卸下各处理单元进行更换后，只是向反方向转动保持器部，就能将定位板安装在正确的位置。从而在每次更换各处理单元时不需要通过手感来寻找定位板的安装位置，与以往相比能够提高各处理单元更换时的操作性。