[发明专利]用于图像形成设备的显影单元

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于图像形成设备的显影单元(developer unit)。

背景技术

采用显影单元在记录介质上形成图像的图像形成设备已为人所知。所述显影单元经常配备有显影装置(developer device)。显影装置具有显影辊(developer roller)、供给辊(supplierroller)和涂布片(spreader blade)，显影辊用于在其表面携带显影剂；供给辊用于将显影剂供至显影辊；而涂布片用于将显影剂均匀地涂布在显影辊的表面。显影单元可进一步配备有显影剂容器，用于容纳即将被供至显影装置的显影剂。为了以均匀的状态供给显影剂，以保持一致的成像质量，显影单元在设计上可使显影剂在显影装置和显影剂容器之间循环。在这种显影单元中，显影剂容器可相对于显影装置设置在较高的位置处。这样的显影装置在，例如，Japanese Patent Provisional Publication(日本专利临时公开)No.2009-139490中已有揭示。

发明内容

在显影剂容器的位置高于显影装置的显影单元中，显影剂容器中的显影剂在重力的作用下容易下落至显影装置中，因此，显影剂容器中显影剂的压力容易增加。增加的压力可能会在显影装置中引起问题。比如，显影辊和供给辊可能被过度增加的压力所损坏。再比如，显影剂可能会从显影辊和涂布片之间的缝隙中泄漏。而且，障碍物可能会进入所述的间隙。

鉴于上述缺陷，本发明的优点在于，在其提供的显影单元中，显影剂压力的增加得以被防止。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成设备所使用的显影剂单元，该显影剂单元用于在记录纸张上形成图像。该显影剂单元包含显影装置、显影剂容器、曲壁和运送装置。显影装置具有显影剂承载体和显影剂供给装置，该显影剂承载体在其表面上承载显影剂，显影剂供给装置将显影剂供给到显影剂承载体。显影剂容器包含要被供至所述显影装置的显影剂，并且相对于显影装置设置在较高位置处。曲壁将显影装置与显影剂容器分开，并且朝向显影剂容器弯曲；该曲壁上形成有馈入开口和收集开口，显影剂通过馈入开口被从显影剂容器供给到显影装置中，显影装置中的显影剂通过收集开口被回收到显影剂容器中。运送装置沿着显影剂供给装置设置，并且被驱动绕着旋转轴旋转，用于将通过馈入开口供入显影装置的显影剂朝向收集开口输送。曲壁靠近运送装置布置，并与运送装置的外轮廓相适应。

根据上述结构，显影剂能被运送装置顺畅有效地朝向收集开口输送。同时，少量但足够的显影剂被供至显影剂供给装置。因此，要被供至显影剂供给装置的显影剂的数量能被有效地限制。因此，能够防止显影装置中显影剂的压力过度增加。

作为选择，曲壁可以形成为截面呈弧形，且以平行于运送装置转轴延伸的基准线为中心。

根据上述结构，运送装置可以旋转，但不与曲壁的内表面相干涉。曲壁内表面与运送装置的外轮廓之间的间隙可以较小。因此，显影剂可被运送装置有效输送。

作为选择，所述基准线可以被包含在运送装置的旋转轨迹之内。

作为选择，所述基准线与运送装置的转轴重合。

根据上述结构，曲壁与运送装置的外轮廓相适配，从而能在曲壁内表面和运送装置的外轮廓之间保持较小的间隙。

作为选择，显影剂容器能够从显影装置上拆卸下来。曲壁设置到显影装置。显影剂容器在其靠近显影装置的曲壁并与该曲壁适配的位置处形成有适配壁，该适配壁与曲壁分离地形成，且该适配壁的截面向内弯曲成弧形，且以平行于运送装置的转轴延伸的基准线为中心。适配壁上形成有容器侧馈入开口和容器侧收集开口，容器侧馈入开口与曲壁的馈入开口连通，用于将显影剂容器中的显影剂供给到显影装置；容器侧收集开口与曲壁的收集开口连通，用于从显影装置中回收显影剂。显影剂容器上可设置有显影剂容器闸板，该闸板能够沿适配壁的弯曲部移动，从而遮盖或者露出形成在适配壁中的容器侧馈入开口和容器侧收集开口。

根据上述结构，可以避免显影剂容器在从显影装置上被卸下时，显影剂从显影剂容器中泄漏。

作为选择，显影装置上可以设置有显影装置闸板，该显影装置闸板能够沿着曲壁的弯曲部移动，从而遮盖或者露出显影装置侧馈入开口和显影装置侧收集开口。显影装置闸板能够沿着显影剂容器闸板移动。

根据上述结构，可以防止显影装置的内部构造暴露于空气中。