[发明专利]用于玻璃制造厚度控制区域的压力控制的方法和设备

说明书

本申请要求2009年11月30日提交的美国专利申请第12/627,212的优先权权益。 

技术领域

本发明总体涉及在生产玻璃带时控制玻璃带内的厚度，且更具体地控制厚度变化，其中随后从玻璃带分割玻璃板。

背景技术

使用隔焰门来控制玻璃带内的厚度梯度，从玻璃带分割玻璃板以制造显示装置(例如LCD、等离子显示器、OLED和/或场致发光显示器)并在美国专利3,682,609中有大致描述。空气吹过具有特定直径且距面向处于其软化点温度以上的玻璃的高导热材料设计成的前板一特定距离的管排。目的是产生垂直于玻璃流动方向跨越玻璃带的温度梯度。这些温度梯度改变玻璃在一区域相对于另一区域的局部粘度，影响玻璃由于向下拉力的拉薄，且因此影响局部厚度。从这些管排出的空气在隔焰门壳体内循环并设计成通过通气孔180°散出，空气从该处排出前板附近的管排。

发明内容

本发明人已经发现，某些情况可能使通气孔无法充分执行其预期功能，这可能引起隔焰门壳体内的压力增大，致使不合要求的气体泄漏出隔焰门壳体。如果不合要求的气体流冲击玻璃带，则它们可能通过造成玻璃内不合要求的热梯度而不利地影响厚度控制。例如，本发明人已经发现，以下情况有助于隔焰门壳体内压力增加，这致使不受控制和/或不合要求的气体流出隔焰门壳体：随着时间过去，凝聚物增加，流过通气孔的气体会减少——因为孔板效率高度取 决于孔板孔的边缘质量；有时通过管排传送的气体量——影响玻璃带内所要求的热梯度——增加超过通气孔的散出能力；有时围绕熔融拉制机(FDM)的封壳内的压力变化会影响气体流过通气孔并流出隔焰门壳体的能力。当不受控制和/或不合要求的气流冲击玻璃带时，它们造成玻璃带内不合要求的厚度变化。

本发明阐述控制隔焰门内压力相对于FDM机内以及设置在FDM封壳外上部腔室内压力的方法，从而使不利地影响厚度控制的不合要求的气流最小或控制该不合要求的气流。

根据一压力控制技术，控制隔焰门内的压力，使得小于FDM封壳内并在隔焰门外和邻近隔焰门位置处的压力。例如，该位置可在隔焰门壳体与玻璃或玻璃带之间。在例如在隔焰门壳体内有裂缝或不想要的开口时，该压差减小或防止气体朝向带流动，且由此防止不合要求的厚度变化。

有各种方法来实施第一压力控制技术。例如，可通过以下方法控制流出隔焰门壳体的气体：增加隔焰门壳体内排出通气孔的大小；通过在隔焰门壳体上形成新的孔而增加通气孔的数量；将隔焰门壳体连接到空气处理器以无源地或有源地从隔焰门壳体去除气体；将一个或多个排出流体入口管从其流体源断开；和/或去除一个或多个排出流体入口管。替代地或附加地，可增加FDM封壳内的压力。可单独地或相互组合地使用这些方法。

根据第二压力控制技术，控制隔焰门内的压力，使得大于围绕FDM封壳的至少其中设有隔焰门的部分外部设置的腔室内的压力。因而，由于致使来自隔焰门壳体的气体流减少的腔室内任何压力变化，对厚度的不利影响最小。

以下将详细阐述其它特征和优点，且本领域的技术人员部分从说明书中将容易地明白或根据通过文字说明和附图中示例时间本发明而部分认识到这些特征和优点。应当理解，以上的总体说明和以下的详细说明都只是本发明的示例，意在提供对要求保护的本发明的本质和各种原理的总体或构架的理解。

通过非限制性实例，实施本发明的压力控制技术的各种方法可组合成以下各方面：

根据第一方面，提供一种生产具有减小厚度变化的玻璃板的方法，所述方法包括：从设置在封壳内的成形体拉制玻璃带；将流体传送到设置在封壳内并 面向成形体的壳体，从而控制带的局部厚度，其中将流体传送到壳体包括从流体源通过在壳体内具有出口的多个管传送流体；保持壳体内一位置处的第一压力，并保持在封壳内且在壳体外并邻近壳体的第二位置处的第二压力，使得第二压力大于第一压力；以及从带分割玻璃板。

根据第二方面，提供方面1的方法，其中保持第二压力大于第一压力包括通过控制流出壳体的流体流动来降低第一压力。

根据第三方面，提供方面2的方法，其中控制流出壳体的流体流动包括将多个管中的一个或多个从流体源断开，使得流体可通过多个管中断开的一个或多个管流出壳体。

根据第四方面，提供方面3的方法，还包括：将多个管中断开的一个或多个联接到真空装置、泵、吹风机、风机或压缩机。

根据第五方面，提供方面2的方法，其中控制流出壳体的流体流动包括将从壳体去除多个管中的一个或多个，使得流体可通过由多个管中断开的一个或多个空出的孔流出壳体。