[发明专利]图像处理装置与图像处理方法

说明书

本申请是申请日为2005年9月14日、申请号为200580043417.5、发明名称为“图像处理装置与图像处理方法”的发明专利申请的分案申请。 

技术领域

本发明涉及一种图像处理装置与图像处理方法，其例如适用于使用MPEG-4AVC(或H.264)编码对影片图像进行编码的情况。 

背景技术

将参照图1，描述一种传统的图像传输/接收装置或者图像记录/再现装置(以下将把这两种装置仅称为图像传输装置)。首先，输入图像11由图像编码单元12编码，并且把编码后的信息发送或记录到或者在对应于传输系统的无线/有线传输通路13或积累媒体14上。由图像译码单元15对在接收/再现侧所获得的数据进行译码，以获得译码后的图像16。 

在图像编码单元12把输入图像数据的数量减小到七分之一至几十分之一之后，发送或者记录数据。例如，可以通过MPEG-4AVC(或H.264)编码，把图像数据降低至1.5Mbps的传输率。由于这样的编码，人们会将译码后的图像16和输入图像11之间的差别视为劣化。 

传统的图像传输装置减小了在传输或记录时输入图像数据的数量。通常，诸如MPEG-4AVC(或H.264)编码的图像编码标准已经规定了一种有效减小数据量而就人类视觉而言无明显劣化的方法。然而，在有限传输带宽或存储容量下，图像的细节信息被极大地损坏。特别是，当传输或记录诸如电影的影片图像时，丢失了表示电影的大量质地的影片颗粒(film grain)信息，因此明显劣化了译码后图像的质量。 

图2A描述了用作输入图像11的影片图像的一个实例，图2B描述了译码后图像16的一个实例。如图2A和2B中所示，尽管作为影片质量加以检测的影片颗粒可以在输入图像21中得以察觉，但译码后图像22提交了单调的图象，因为大部分影片颗粒信息丢失了。由于丢失了影片颗粒，所以存在 着不能感知影片质地的问题。 

传统上，日本专利申请公开物(JP-A)JP11-250246声称：通过抑制扫描器所获取的图像的噪音，可以加强清晰度。 

JP-A-11-250246中所公开的装置旨在抑制专门针对影片图像的颗粒噪音，而不旨在在译码方改善通过高效编码系统的编码所丢失的影片图像质地。 

因此，本发明的目的是提供一种图像处理装置与处理方法，其中，在译码方几乎感觉不到影片颗粒信息的丢失，从而维持了输入图像的影片质地，因此必然极大地改善图像质量。 

发明内容

为了解决上述问题，本发明的第一方面提供了一种用于输入图像信号的编码的图像处理装置，该图像处理装置包括： 

图像编码装置，用于对输入图像进行编码； 

区域检测装置，用于检测输入图像中的不包含剧烈变化的区域； 

第一抽取装置，用于从输入图像中抽取基本模式信息，该基本模式信息指示由区域检测装置所检测的区域中的像素值的等级分布； 

第二抽取装置，用于从输入图像中获取强度信息，该强度信息指示将加以添加的影片颗粒的强度；以及 

用于传输或记录编码后的数据、基本模式信息以及强度信息的装置。本发明还在编码方提供了一种图像处理方法，以实现在上述编码方的装置的处理。 

本发明的第二方面提供了一种图像处理装置，用于接收或再现编码的编码后的数据、指示输入图像中不包含剧烈变化的区域中的像素值的等级分布的基本模式信息、以及指示要添加的影片颗粒的强度的强度信息，该图像处理装置包括： 

译码装置，用于对编码后的数据进行译码； 

基本模式生成装置，用于通过把随机噪音的等级分布转换为与基本模式信息中所指示的等级分布相同的等级分布，重新构造影片颗粒图像； 

强度调整装置，用于根据强度信息调整影片颗粒图像的强度；以及 

添加装置，用于把对其强度进行了调整的影片颗粒图像添加于由译码装置所获得的译码后的图像信息。本发明还在译码方提供了一种图像处理方法， 以实现在上述译码方的装置的处理。 

本发明提供了一种图像处理装置，用于对输入图像信号进行编码，传输或记录编码后的数据，以及对所接收或所再现的编码后的数据进行译码，其中，其编码方包括： 

图像编码装置，用于对输入图像进行编码； 

区域检测装置，用于检测输入图像中的不包含剧烈变化的区域； 

第一抽取装置，用于从输入图像中抽取基本模式信息，该基本模式信息指示由区域检测装置所检测的区域中的像素值的等级分布；