[发明专利]墨供给系统和喷墨打印机

说明书

技术领域

本发明涉及一种自主罐(main tank)经过副罐(sub tank)向喷墨打印头供给墨的墨供给系统和具有该墨供给系统的喷墨打印机。

背景技术

以往，在工业用途等的喷墨打印机中，自贮存有大量的墨的主罐将墨泵送(pump up)到配置在喷墨打印头上部的副罐中，自副罐向喷墨打印头供给墨。

该副罐使各喷嘴处于规定的负压状态而谋求自各喷嘴喷出的墨的液滴形状的最佳化、飞行轨迹的最佳化，并且防止自各喷嘴漏墨。并且，当自副罐向喷墨打印头中供给墨而在副罐内贮存的墨量减少时，自主罐泵取墨而向副罐中补充墨(例如参照专利文献1)。

专利文献1：日本特开2006-130367号公报

另外，在自喷墨打印头喷出墨时，自副罐向喷墨打印头供给墨，因此贮存在副罐中的墨逐渐减少，但由于墨的消耗速度不会太快，因此贮存在副罐中的墨暂时维持被贮存在副罐内的状态。此外，在待机时，墨也会长时间地停留在副罐内、从主罐向副罐供墨的墨流路中。另外，使用频率较低的颜色的墨同样也会长时间地停留在副罐内、从主罐向副罐供墨的墨流路中。

因此，白色墨等含有墨微粒子的墨经过长时间的停留后，墨微粒子沉淀，存在墨的颜色改变、墨的喷出不良的问题。

针对该问题，在专利文献1中提出了下述技术，即，在待机时等情况下，将副罐内和墨流路内的墨全部排出到主罐中，在主罐内进行搅拌，从而搅拌墨。但是，在专利文献1所述的技术中，由于将副罐中的墨全部排出，因此需要将暂时排出的墨再次供给到副罐中，并且需要进行将进入到墨流路中的气泡去除的操作，因此存在需要大量时间的问题。而且，由于很难将墨全部排出，因此残留的墨中的墨微粒子沉淀，同样存在上述问题。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种不将副罐内的墨全部排出而能够抑制副罐内的墨微粒子的沉淀的墨供给系统和喷墨打印机。

本发明的墨供给系统的特征在于，该墨供给系统包括：副罐，其配置在用于贮存墨的主罐与用于喷出墨的喷墨打印头之间，该副罐利用第一墨流路与主罐相连通，并且利用第二墨流路与喷墨打印头相连通；第三墨流路，其连结副罐与第一墨流路；送液部件，其将第三墨流路内的墨自副罐侧输送到第一墨流路侧后供给到副罐中。

采用本发明的墨供给系统，贮存在主罐中的墨经过第一墨流路而被供给到副罐中，暂时贮存在副罐中的墨经过第二墨流路而被供给到喷墨打印头中。并且，当利用送液部件将第三墨流路内的墨自副罐侧送出到第一墨流路侧时，贮存在副罐中的墨被吸引到第三墨流路中，经过第三墨流路而返回到第一墨流路中，被再次供给到副罐中。这样，能够使贮存在副罐中的墨在经过第三墨流路和第一墨流路的墨流路中循环，因此不用将副罐内的墨全部排出而能够将贮存在副罐中的墨的剩余量的变化抑制得较小，从而能够抑制副罐内的墨微粒子的沉淀。

在该情况下，优选第三墨流路与副罐相连接的第一连接口位于第一墨流路与副罐相连接的第二连接口的下方。这样，通过将供墨流出的第一连接口配置在供墨流入的第二连接口的下方，能够将第一连接口配置在较低的位置。由此，即使在使用含有容易沉淀的微粒子的墨的情况下，也能自副罐的下方排出墨，因此能够更有效地防止微粒子的沉淀。而且，通过将第一连接口配置在下方，能够减少为了使墨循环所必须的在副罐内贮存的墨量。

本发明的喷墨打印机的特征在于具有上述任一项所述的墨供给系统。采用本发明的喷墨打印机，通过利用上述的墨供给系统使贮存在副罐中的墨循环，能够抑制副罐内的墨微粒子的沉淀，因此能够抑制墨的颜色改变、墨的喷出不良。而且，由于不用将副罐内的墨全部排出，因此还能减少墨的填充操作、气泡的去除操作等所需的时间。

采用本发明，不用将副罐内的墨全部排出而能够使副罐内和墨流路中的墨的微粒子适当分散。

附图说明

图1是实施方式的喷墨打印机系统的概略结构图。

图2是表示副罐的立体图。

图3是图2所示的III-III线剖视图。

图4是表示喷墨打印机结构的框图。

具体实施方式

下面，参照附图详细说明本发明的墨供给系统和喷墨打印机的优选实施方式。另外，对于相同或等同的部分，标注相同的附图标记。

实施方式的喷墨打印机利用墨供给系统向喷墨打印头供给墨，利用墨供给系统供给的墨使用白色墨、金属墨、珠光墨等在溶剂等液体中含有颜料等的墨微粒子的墨。但是，墨供给系统并不限定于仅向喷墨打印头供给该种墨，也可以向喷墨打印头供给各种墨。