[发明专利]喷墨打印机以及采用该喷墨打印机的打印方法

说明书

技术领域

本发明涉及通过向打印介质喷出墨而实施打印的喷墨打印机以及采用该喷墨打印机的打印方法。

背景技术

以往，公知有一种一边使打印头相对于打印介质往返移动一边将墨喷到打印介质上而实施打印的喷墨打印头。这种喷墨打印头采用被紫外线照射会硬化的紫外线硬化型墨(以下，称为UV墨)来实施打印。上述UV墨具有优异的耐候性和耐水性，因此能够将打印物用在例如室外广告宣传传单等中，与采用水溶性墨的情况相比，具有打印物的使用用途特别广泛这一优点。在采用UV墨进行打印的喷墨打印机上通常搭载有用于使附着在打印介质上的UV墨硬化的紫外线照射装置。近年来，作为该紫外线照射装置中的照射紫外线的光源，正在开发一种采用了紫外线发光二极管(以下，称为UVLED)的喷墨打印机。

图9的(a)表示搭载在喷墨打印机上的以往的打印单元500。为了便于说明，将图9的(a)中所示的箭头方向定义为前后和左右来进行说明。打印单元500主要由用于喷出UV墨的打印头510、右紫外线照射装置520R、左紫外线照射装置520L、以及用于搭载上述部件的滑架530构成。右紫外线照射装置520R和左紫外线照射装置520L构成为在内部配置有UVLED(未图示)而能够朝向下方照射紫外线，并且，右紫外线照射装置520R和左紫外线照射装置520L配置在打印头510的左右两侧。

然后，在沿打印介质501的打印线508实施打印时，一边使滑架530在打印线508的上方左右往返移动(以下，将该往返移动称为“扫描行程”)，一边自打印头510喷出UV墨而使墨以期望的图案附着在打印线508上。这时，自右紫外线照射装置520R和左紫外线照射装置520L照射出紫外线，通过向打印线508照射该紫外线，使附着在打印线508上的UV墨硬化，从而实施打印。

图9的(b)表示自右紫外线照射装置520R和左紫外线照射装置520L照射出的紫外线的强度比较高的情况下的UV墨的剖视图。该图9的(b)表示在本次扫描行程中喷出的UV墨512附着于在上次扫描行程中附着后被紫外线照射而完全硬化的完全硬化UV墨511上的状态。UV墨512与完全硬化UV墨511之间的亲和性较差(难以平滑化)，因此，UV墨512在表面张力的作用下以粒状鼓起，且在几乎未濡湿扩散的状态下被紫外线照射而硬化。

另一方面，图9的(c)表示自右紫外线照射装置520R和左紫外线照射装置520L照射出的紫外线强度比较低的情况下的UV墨的剖视图。该图9的(c)表示在本次扫描行程中喷出的UV墨514附着于在上次扫描行程中附着的、未被硬化的未硬化UV墨513上的状态。未硬化UV墨513和UV墨514由于亲和性良好而彼此混杂渗透，在该渗透状态下被照射紫外线而硬化。为了抑制这样的、可能会导致打印品质下降的渗透的发生，例如，在专利文献1中公开了在利用自第1光照射装置17、18、19、20照射出的紫外线使着落在记录介质2上的墨的表面硬化后，利用来自第2光照射装置21的紫外线使墨完全硬化的结构。另外，例如，在专利文献2的图1中公开了设有照度彼此不同的两个光源19、20的喷墨记录装置1。

专利文献1：日本特开2004-276584号公报

专利文献2：日本特开2008-284708号公报

不过，通过使重叠附着在打印介质501的表面上的UV墨在不发生彼此混杂渗透且在一定程度上扩散开并平滑化的状态下硬化，能够获得期望打印物。但是，如图9的(b)所示，若UV墨在未充分平滑化的状态下硬化，则打印物的表面上的光的反射会与期望打印物的不同，因此，能够看出色彩的浓淡程度等不同，可能会导致打印品质的下降。另外，如图9的(c)所示，若在UV墨彼此混杂渗透的状态下硬化，则能看出该混杂部分的色彩与期望打印物的色彩不同，可能会导致打印品质的下降。

发明内容

本发明是鉴于上述问题而做成的，其目的在于提供一种能够使UV墨以彼此不渗透的方式附着且在平滑状态下硬化的喷墨打印机以及采用该喷墨打印机的打印方法。