[发明专利]有机EL显示面板及其驱动方法

说明书

技术领域

本发明涉及有机EL显示面板及其驱动方法，尤其涉及使用有源矩阵型驱动电路的有机EL显示面板及其驱动方法。

背景技术

作为使用电流驱动型发光元件的显示面板，公知有使用有机电致发光(EL)元件的显示面板。使用该自发光的有机EL元件的有机EL显示面板，不需要液晶显示面板所必需的背光源，最适于使装置薄型化。另外，视场角也没有限制，因此作为下一代的显示面板而期待付诸实用。另外，有机EL显示面板所使用的有机EL元件的各发光元件的辉度(brightness)受在该元件中流动的电流值控制，这一点与液晶单元受施加于该液晶单元的电压控制不同。

在有机EL显示面板中，通常，构成像素的有机EL元件配置成矩阵状。将如下装置称为无源矩阵型有机EL显示器，该装置在多个行电极(扫描线)与多个列电极(数据线)的交点设置有机EL元件，在所选择的行电极与多个列电极之间施加相当于数据信号的电压，由此驱动有机EL元件。

另一方面，将如下装置称为有源矩阵型有机EL显示面板，该装置在多条扫描线与多条数据线的交点设置开关薄膜晶体管(TFT：Thin Film Transistor)，在该开关TFT连接驱动TFT的栅极，通过所选择的扫描线使该开关TFT导通，从信号线将数据信号输入到驱动TFT，通过该驱动TFT驱动有机EL元件。

无源矩阵型有机EL显示面板中，仅在选择各行电极(扫描线)的期间，与该行电极(扫描线)连接的有机EL元件发光，而有源矩阵型有机EL显示面板与此不同，其能够使有机EL元件发光到下一次扫描(选择)，因此即使扫描线数增加，也不会导致显示器辉度减少。在这方面，有源矩阵型的驱动方式有利于实现大画面及高精细度的显示面板。

另一方面，使用电流驱动型有机EL元件的有机EL显示面板中，通过在各像素所具有的有机EL元件中流动电流来进行发光动作，因此与作为电压驱动型元件的液晶元件相比，存在显示面板的功耗增大的倾向。尤其是随着大画面化和高精细化，显示面板的功耗会增大。

专利文献1中公开了有源矩阵型有机EL显示装置的减少像素部功耗的电路结构。

图17是表示专利文献1记载的有机EL显示装置所具有的像素电路的具体电路结构的一例的电路图。如该图所示，发光像素100A包括：选择晶体管121b，其用于在通过来自扫描线111的扫描信号选择了发光像素100A时，将数据线112的电压写入保持电容元件124b；保持电容元件124b；p型驱动晶体管122，其使与保持电容元件124b的保持电压对应的驱动电流从高辉度用电源线113或低辉度用电源线114流向基准电源线115；有机EL元件125，其通过流动该驱动电流而进行发光。以上的像素结构是通常的像素电路所具备的结构。

发光像素100A还包括：开关晶体管123，其使来自高辉度用电源线113的高辉度用电源电压导通/截止；二极管126，其使来自低辉度用电源线114的低辉度用电源电压导通/截止；保持电容元件124a，其一端与高辉度用电源线113连接，另一端与开关晶体管123的栅极连接；选择晶体管121a，其栅极与扫描线111连接，在通过来自扫描线111的扫描信号选择了发光像素100A时，将控制信号VELS输入到开关晶体管123的栅极。开关晶体管123的源极与二极管126的阴极共用连接，p型驱动晶体管122的源极连接于该共用连接点。

上述的开关晶体管123、选择晶体管121a、保持电容元件124a及二极管126构成电源电压切换单元，该电源电压切换单元用于切换使用高辉度用电源电压或低辉度用电源电压来作为供给到p型驱动晶体管122的像素电源电压。

在上述电路结构中，在选择高辉度用电源电压时，在写入期间，扫描信号和控制信号VELS同时成为高电平。在该情况下，开关晶体管123导通，高辉度用电源电压被供给到p型驱动晶体管122的源极。此时，二极管126的阳极电位为低辉度用电源电压，阴极电位为高辉度用电源电压，因此成为反向偏置状态而自动截止，来自低辉度用电源线114的电源电压被切断。

另一方面，在选择低辉度用电源电压时，在写入期间，仅扫描信号成为高电平，控制信号VELS维持低电平。在该情况下，开关晶体管123截止，来自高辉度用电源线113的电源电压被切断。此时，二极管126正向偏置而导通，低辉度用的电源电压被供给到p型驱动晶体管122的源极。

如上所述，在图17所示的电路结构中，通过控制信号VELS使开关晶体管123导通/截止，从而使二极管126导通/截止。