[发明专利]具有小占地面积自主模块的模块化系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于从包含在胶囊或舱室(pod)内的成份配料生产饮料的模块化系统。特别地，本发明涉及包括自主饮料制备模块和基站的这样一种模块化系统，该自主饮料制备模块和基站设计成相互作用。

背景技术

从现有技术中可以获知一种由系泊(docking)站和饮料制备模块组成的模块化饮料生产系统。其中，所述系泊站和饮料制备模块设计成选择性地处于连接状态和断开状态。

WO2007/141334提出了一种饮料制备模块，其可以选择性地连接到系泊站。所述系泊站和模块各自设有控制电路，所述模块的控制电路是为在断开状态下模块的自主控制而设计的，所述系泊站的控制电路设计成在连接状态下至少部分地承担所述模块的控制。

FR2544185涉及用以组成意式浓咖啡机的一系列模块化元件。所解决的问题包括满足需求和简化机器的制造。所述一系列模块化元件的特征在于：包括装备有加热器的用于加热水的模块化元件和装备有一个管口和两个管口的模块化分配元件，可以将这些元件并置。

发明内容

基于已知的现有技术，本发明致力于减小占地面积、改进便携性以及第一饮料模块相对于所述饮料模块可以选择性地连接于其上的基站的自主性。

特别地，本发明致力于提供一种非常紧凑的模块，其具有最小的占地面积并从而具有改进的存储特性，同时，相比于现有技术，该系统的模块化特性得到提高。

此外，本发明致力于为设备的操作人员提供更高水平的服务、改进的操纵特性，从而提供更高的可用性。

本发明还包括其它目标，特别是对于将在本说明书的其余部分出现的其它问题的解决方案。

根据本发明的第一方面，以上概述的目标尤其通过一种系统实现，该系统用于从设在胶囊或舱室内的成份配料生产饮料，该系统包括基站和自主饮料制备模块，所述基站包括(例如可移除的)大容量水存储器，所述模块包括提取头并且能够可移除地连接到所述基站以便从自主使用模式到系泊使用模式，其中，所述自主模块包括水入口连接装置；所述自主模块和基站各自包括匹配定位装置，当饮料制备模块在系泊位置连接到所述基站时所述定位装置接合；以及，该系统包括可选的供水装置和适于连接到模块的水入口连接装置的水出口连接装置，以用于在所述模块处于自主使用模式时将水供应到所述模块。

所述定位装置优选地设计成将饮料制备模块定位在基站上，使得基站的滴水盘垂直定位在模块的液体出口下方。

所述可选的供水装置优选地包括可以连接到所述模块的液体存储器，所述液体存储器具有比基站的水存储器更小的水容量，例如，所述液体存储器具有在50-250ml之间的水容量。

此外，所述可选的供水装置还可包括柔性抽水管和能够可移除地连接或永久地连接到入口连接装置的水出口连接装置；所述管是可展开的以确保所述模块与外部供水源(例如水瓶或水杯)的临时流体连接。因此，所述自主模块不必须包括作为整体的一部分形成的液体存储器，从而可以提高所述模块的便携性。

所述抽水管可以包括过滤器装置，以用于防止吸入不希望的颗粒而阻塞连接装置。

在所述模块和基站的系泊状态下，优选地建立基站与模块之间的流体连接。其中，基站的专用的液体连接装置优选地连接到模块的水入口连接装置。可选地，可以在模块上设置附加的水入口连接装置，其设计成在系泊状态下与基站的液体连接装置接合。因此，在系泊状态下，液体从基站的大容量液体存储器提供到所述模块。

所述饮料制备模块还可以包括电连接装置以便电连接到所述基站。所述电连接装置可以是无线的电连接装置。但是，除了所述电连接装置以外，所述饮料制备模块优选地包括供电装置。因此，当饮料制备模块从所述基站断开时，能够实现饮料制备模块的自主功能。

在本发明的另一个方面中，模块的小容量存储器和基站的存储器可以连接到三通阀，所述三通阀设计成具有至少两个位置，以便根据系统所处的模式(例如系泊或自主模式)来选择性地向功能组件(即，泵、加热器、提取头，......)供水。特别地，在对应于系泊模式的第一位置，所述三通阀配置成选择性地允许从基站的大容量存储器供水，在对应于自主模式的第二位置，所述三通阀配置成选择性地允许从所述模块的小容量存储器供水。通过基站的液体连接装置与所述模块的水入口装置的接合/脱开，所述三通阀优选地在适当的供应位置被自动地致动。应该指出的是，术语“三通阀”不应视为限于任何特定结构的阀，而是包含了提供所限定的选择性供应位置的所有种类的阀装置。