[发明专利]用于管理分布式资产和元数据的系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于对多个设备、服务器和系统之间的数据进行管理的架 构、服务和方法。具体地，本发明涉及提供与用户数据相关的资产的逻辑 上统一且聚合的视图，所述资产包括来自任何系统节点或设备的元数据。

背景技术

数据相关的资产包括图像、视频和音乐文件，这些资产被创建并被下 载到个人计算机(PC)的存储器中以进行个人娱乐。一般而言，如今的数 据相关的资产经常都是数字格式的(即，“数字资产”)，即使在它们起初并 非是以数字格式的。通常，仅在需要查看、收听或播放时才访问这些数字 资产。各种设备和因特网服务提供并利用这些数字资产，包括个人数字助 理(PDA)、数码相机、个人计算机(PC)、媒体服务器、终端和网站。存 储在这些设备或服务提供者上的资产的集合通常是松耦合或者根本不耦 合，并且当前的同步过程通常发生在两个设备之间，例如媒体播放器与PC 之间。

许多现有的解决方案通过复制每个资产(即通过复制与每个资产相关 联的数据文件)到每个节点上来提供对分布式数字资产集合的聚合的查看。 Syncplicity、Sharpcast公司的SugarSync和微软公司的Live Mesh是当前市 场上提供使用这种复制技术的示例。这种系统的一个缺点是它们的存储效 率低。当将新的资产添加到其他节点时，在每个节点上都需要额外的存储 能力，而不管该节点对被存储的资产的需要。

将新的资产复制到每个节点上的上述系统的另一缺点是在用户等待要 被上传的资产时，用户体验受到明显的影响。由于许多公共工作流(例如， 共享或打印)都需要上传感兴趣的资产，所以当上传操作完成时，用户体 验被显著延迟了。

传统系统的又一缺点涉及限制访问之前共享的资产的能力。一旦已经 与另一用户共享了共享资产，则该共享资产就也被复制到接收方的节点上。 大部分的现有解决方案都不允许：当资产的新的、相同的副本存在于接收 方的节点或计算机上时，初始共享者删除该副本。

其他传统的解决方案通过使得存储资产的每个节点能够向请求节点广 播被请求资产的一个版本来提供对分布式数字资产集合的聚合查看。一个 示例是Orb系统。安装在接入节点的每个点上的客户端应用程序根据被请 求的要求(例如，分辨率标准)将被请求的资产以流的形式移动到其他节 点上。这种类型的系统的缺点是当接入点没有连接到该系统(即，离线状 态)时不能进行访问。另外，离线节点实际上不能提供仅与本地存储的资 产相关的值。而且，另一局限性在于，如果正在存储资产的节点是离线的， 则另一系统中的其他节点都不会意识到被存储的资产的存在。

现有系统的另一缺点是，识别被新引入到集合中的资产已经存在于该 集合中的能力是有限的；因此，该系统经常在所述集合中产生不必要的重 复，这由于要求额外的资源(例如，存储空间或者处理时间)进行操作而 对该系统造成了影响。它还影响了或许没有意识到该系统包括同一资产的 多个副本的用户。

最后，分布式数字资产集合的传统的聚合查看的另一缺点在于，拥有 者在本地组织她的资产时所创建的信息(例如，用于组织图片的Windows 文件夹系统)会被破坏或者被忽略。

因此，在该技术中存在克服与当今存在的传统分布式数字资产集合系 统相关联的缺陷和局限性的需要。

发明内容

描述了一种用于管理网络中的分布式数字资产和相关元数据的系统的 本发明满足了上述需要，该系统包括若干互连的节点，每个互连的节点都 经由用户控制的存储器和高速缓存子系统来提供对分布式数字资产的可访 问性，从而对资产和相关元数据的管理是基于预定标准的。每个互连的节 点都包括高速缓存子系统、元数据存储器、控制器、用户控制的资产存储 器部件以及用于在每个节点之间进行通信的联网子系统。互连的节点为客 户端应用程序的平台操作提供支持。

本发明还提供一种用于通过在监控的断开连接的节点处确定添加的资 产以及评估该被添加的资产是否是现有资产的副本来确定重复的数据资产 的方法。在添加的资产立即被评估为是副本的情况下，将添加的资产归类 为额外副本。当在断开连接的节点处没有发现重复资产的情况下，然后， 在该节点重新连接时，联系所有其他已知的用户节点以确定在那些节点处 是否存在重复资产。如果存在，则将那个重复资产归类为额外副本。当在 已知用户节点处不存在添加的资产时，则将该添加的资产归类为新资产。