[发明专利]带数据传输的光学测试装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种在光学测试装置的操作模块之间传送信息的方法。光学测试例如可以但不必须是吸收测试、光致发光测试或化学发光测试。另外，本发明涉及一种光学测试装置，且涉及一种用于光学测试装置的操作模块。

背景技术

在生化分析实验室和临床实验室内所从事的工作通常都基于结合到被测高分子上的不同标签或标记。所用的标记一般为不同的放射性同位素、酶、不同荧光分子以及例如稀有金属的荧光螯合物。通过利用酶自身的生化作用，例如改变分子的物理性能，可以对酶的标记进行检测。在酶免疫测定中，酶可以把无色物质催化为有色物质，或者把非荧光物质催化为荧光物质。

利用诸如光度测试的吸收测试可以测试有色物质。在进行吸收测试时，首先测试在无任何样品情况下获得的滤过且稳定的光束强度，然后测试置于一块板内的样品。再计算吸收度，即吸收值。

可采用通常用来测试样品内荧光标记物质的含量的荧光测试方法来测试荧光物质。大部分光致发光标记基于分子光致发出过程。在此过程中，处于基态的分子吸收光辐射。由于吸收了能量，一定量的分子跃迁至较高的激发态。在短暂的振动驰豫后，分子重新返回到基态，而多余的能量以光量子的方式被释放。由于在此过程中有能量损失，平均吸收的能量比平均发出的能量高。

另一种测试方法是化学发光测试法，该方法在没有因光照而被激发的样品内测量物质的发光性能。因此，适合于光致发光测量的光致发光光度计也可用作化学发光光度计。

此外，有一种称为扩增荧光近距离均相实验或AlphaScreen^TM的分析方法。该AlphaScreen^TM方法的功能基于使用接附于被研究分子的微球。有两种微球，其上包覆有可作为单线态氧的供体或单线态氧的受体的材料。当液态样品受合适波长(例如680nm)的光照射时，测试开始。随后，供体球中的材料将周围的氧转变为单线态氧。单线态分子的寿命较短，因此通过在液体中的扩散他们只能到达200nm的距离。如果发生了被研究的化学反应，供体球和受体球都结合到同一分子，从而使他们彼此足够接近。此时，单线态氧可到达受体球，并于此开始一系列反应。在反应的最后阶段，受体球中的涂覆材料发出范围在500-700nm内的光子。如果没有发生化学反应，单线态氧无法到达受体球，也就检测不到发光。通过测量光强度，可推断化学反应的效率。

适于执行以上描述的一部分测试方法或所有测试方法的光学测试装置一般包括至少一个激励光源，其每次向待测试的一个或多个样品产生激励光束。每个激励光源例如可以是闪光灯或激光源。在从激励光源到样品的光路中可包括例如透镜、光纤、镜、双色镜、滤光器、单色器和/或其他光学元件。光学测试装置还包括至少一个检测器，用于检测每次从待测样品中发出的发射光束，以及产生响应于所检测到的该发射光束的检测信号。每个检测器例如可以是光电二极管或光电倍增管。在从样品到检测器的光路中可包括例如透镜、光纤、镜、双色镜、滤光器、单色器和/或其他光学元件。每个待测样品储存在多个样品孔中的一个孔内，样品孔设在诸如微滴定板的样品板上。光学测试装置可包括例如适于承载样品板的可移动滑座。由于样品板可移动，样品以时间连续的方式被测试，因此每个样品轮流成为当前测试的样品。光学测试装置还可包括处理装置，用于产生每个待测样品的测试结果，该测试结果基于与该样品相关的检测信号。

从制造、测试以及外包制造和/或外包测试的角度来看，以上描述的这种光学测试装置比较复杂。需要对光学测试装置的结构模块化，以使该光学测试装置可由下列不同的操作模块组装而成，例如激励光源模块、激励单色器模块、配置为保持并移动样品板的样品轨道模块、发光单色器模块，以及检测模块。出版物US6977722披露了一种具有模块结构的光学测试装置的例子。和模块化有关的挑战在于操作模块之间应该能彼此足够独立地被制造或测试，从而使模块结构提供所需的优点。

发明内容