[发明专利]家禽承载器和约束家禽的方法

说明书

相关申请

本申请要求2009年1月23日提交的标题为“POULTRY CARRIERS AND METHODS OF TRANSPORTING POULTRY”的美国临时专利申请No. 61/146,732在U.S.C. §119下的权益，在此通过引用将其全部内容并入。

背景技术

本文描述了家禽承载器和约束家禽的方法。

家禽的加工可以包括例如：进行性别鉴定以确定性别、接种或者以另外的方式对禽进行用药治疗、对禽喂食、对禽进行称重、处理禽的喙和/或爪（以便例如延迟其生长），等等。传统上，禽被人工处理，即：人必须物理地保持住禽，从而在保持住所述禽的同时执行所述加工，或者将所述禽装载到在其中执行所述加工中的一种加工的设备中。

在许多情况下，禽可以如同美国专利No. 5,651,731（Gorans等）中所描述的那样通过它们的头部来进行约束，而该禽的其余部分被人工约束或者不受约束。

发明内容

本文描述了家禽承载器和无损伤约束家禽的方法。每个承载器均可以优选包括躯体支撑件、腿部夹具装置、头部夹具、和头部支撑件。头部支撑件可任选地包括喙接纳通道和孔，从而使得禽喙的至少一部分被暴露。

禽承载器优选约束禽的腿部和头部，同时支撑它们的躯体。约束禽的腿部和头部同时支撑它们的躯体可以产生平静镇定的效果，从而使得所述禽可以展示出显著减少的、试图使它们从承载器中释放出来的挣扎。

在可任选地支撑禽的躯体的同时约束它们的腿部和头部的另一可能优点在于：禽的各种解剖学特征可以相对于承载器本身而精确地定位。被无创伤约束的禽的解剖学特征的精确定位可以提高例如检测、测量、确定性别、清洁、疫苗接种、加工爪、加工喙等方面的能力。

如本文关于对活禽的约束所使用的那样，术语“无创伤约束”（以及其变化）指的是这样的约束，即：该约束不需要刺穿禽的皮肤来对禽加以约束。

尽管本文描述的承载器和方法可以对任何年龄的禽使用，但是所述承载器和方法在与“雏禽”一起使用时特别有用，此处“雏禽”被限定为具有一周或更小年龄的幼雏（例如鸡、火鸡、鸭、鹅等）。

在一方面，本文所描述的用于活禽的无创伤约束的承载器装置包括：躯体支撑元件，所述躯体支撑元件被成形为支撑和无创伤地保持被约束在所述承载器中的活禽的躯体；腿部夹具装置，所述腿部夹具装置可操作地附接至所述躯体支撑元件，所述腿部夹具定位成接纳和无创伤地保持被约束在承载器中的活禽的大腿，其中所述腿部夹具装置包括打开构造和闭合构造，在所述打开构造中，所述大腿可以定位在所述腿部夹具装置中，在所述闭合构造中，所述大腿保持在所述腿部夹具中，并且进一步地，其中所述大腿相对于所述躯体支撑元件以选定的角度取向被保持；头部支撑件，所述头部支撑件可操作地附接至所述躯体支撑元件，并且被定位成接纳被约束在所述承载器中的禽的头部，所述禽的胸部抵靠着所述躯体支撑元件被支撑；以及头部夹具，所述头部夹具可操作地附接至所述头部支撑件，其中所述头部夹具和所述头部支撑件协作，以将所述禽的头部接纳和无创伤地保持在所述头部夹具和所述头部支撑件之间。

在一些实施例中，本文所描述的承载器装置包括腿部夹具装置，所述腿部夹具装置被构造成接纳和保持被约束在所述承载器装置中的禽的左腿大腿和右腿大腿两者。在一些实施例中，所述腿部夹具装置包括左腿夹具和右腿夹具。在这样的实施例中，所述左腿夹具可操作地附接到躯体支撑元件，并且定位成接纳和保持被约束在承载器中的活禽的左腿大腿，其中所述左腿夹具包括打开构造和闭合构造，在所述打开构造中，所述左腿大腿可以定位在所述左腿夹具中，在所述闭合构造中，所述左腿大腿被保持在所述左腿夹具中，并且进一步地，其中所述左腿的大腿相对于所述躯体支撑元件以第一选定角度取向被保持；所述右腿夹具可操作地附接至所述躯体支撑元件，所述右腿夹具定位成接纳和保持被约束在所述承载器中的禽的右腿的大腿，其中所述右腿夹具包括打开构造和闭合构造，在所述打开构造中，所述右腿大腿可以被定位在所述右腿夹具中，在所述闭合构造中，所述禽的右腿大腿被保持在所述右腿夹具中，并且进一步地，其中所述右腿大腿相对于所述躯体支撑元件以第二选定角度取向被保持。

在一些实施例中，所述左腿夹具的第一选定角度取向和所述右腿夹具的第二选定角度取向是等同的。

在一些实施例中，所述左腿夹具的第一选定角度取向和所述右腿夹具的第二选定角度取向是不同的。