[发明专利]用于照明单元的编码的警告系统

说明书

技术领域

本发明大体而言针对照明单元。更具体而言，本文所公开的各种创造性方法和设备涉及被配置成经由照明效果传达其操作中的异常的照明单元和由于照明单元的编码的警告系统。

背景技术

数字照明技术，即，基于诸如发光二极管(LED)之类的半导体光源的照明，提供传统荧光、HID和白炽灯的可行替代。LED的功能上的优点和益处包括高的能量转换和光学效率、耐用性、低操作成本和许多其他益处。LED技术的近来的进展提供了高效且具鲁棒性的全光谱光源，其能在许多应用中实现多种照明效果。采用这些光源的器材中的某些以照明模块以及处理器为特征，照明模块包括一个或多个能产生不同颜色(例如，红色、绿色和蓝色)的LED，处理器用于独立地控制LED的输出以便生成多种颜色和颜色变化的照明效果，例如，如在美国专利第6,016,038号和第6,211,626号中详细讨论的。

所有类型的照明单元具有预期的寿命，且迟早会出现故障。有时突然出现故障(例如，白炽灯)或逐渐出现故障(例如，荧光灯或基于LED的光源)。由于许多原因，有故障的照明单元常常会有问题。缺少充分的照明可导致安全危害、难看的照明区或被破坏的店铺展示，其可能会阻止潜在的顾客。

有故障的照明单元需要适当的补救措施，即，或被更换或被修理。但常常，备用的照明单元不易于得到，或者不便于马上更换或修理照明单元。这可导致无照明持续不期望延长的时间段。基于LED的照明单元更可能会出现这种情形，因为考虑到基于LED的照明单元较高的成本和较长的寿命，使用者可能不会保留备用品。可通过提供指示立即需要补救措施的警告信号来克服这个问题。

照明单元的操作缺陷包括，但不限于，过高的温度、低光输出、高驱动电流或电压、低风扇速度、用于驱动风扇的高电流或过度的温度变化或温度变化率。其他缺陷包括传感器和/或硬件故障、软件错误或固件中“除以零”差错或本领域技术人员容易知晓的其他缺陷。

在许多情况下，照明单元由于其构成模块中的一个或少数几个的功能失常（malfunction）或故障而出现故障。在此情形下，适当的补救措施是更换或修理特定有故障的构成模块（一个或多个），而不是更换整个照明单元。某些常规的照明系统采用指示迫近故障的装置。但是，由于这些系统通常被配置成仅指示整个照明单元的一般故障，它们不太适合于在不进行进一步缺陷追踪的情况下确定适当的补救措施。

举例而言，可从Philips Color Kinetics (Burlington, MA)获得的 COLORBLAST POWERCORE照明器具（luminaire）被配置成在过热情况下输出暗红光。但是，没有关于过热的原因的指示，未指示过热的原因是由于内部功能失常、拙劣的安装、寿命结束，还是由于高的周围温度。因此，补救选项是彻底地更换整个照明单元或者是经由对照明单元进行主动缺陷追踪来确定过热的原因。

作为另一实例，照明单元，特别是那些凹进到天花板中的那些照明单元，通常经由向周围传导而消散废热。常常，天花板是绝缘的且因此阻止了热的损耗。过高的温度可减少光源的寿命且风扇或其他类型的主动冷却系统通常合并于照明单元中以改进散热。但风扇的寿命可短于光源的寿命。风扇性能可能会由于灰尘累积而降级，且可仅需要拆卸和清洁，或其他维护，而非更换。取决于照明单元所安装的环境，相同的照明单元可遭受大为不同的灰尘累积。如果警告信号仅指示照明单元的迫近的一般故障，可能的是，具有功能构件的照明单元不必完全被更换，例如考虑到完全更换可能比让技术员执行诊断测试更加节省成本。

因此，在本技术领域中需要提供用于提供用于照明单元的警告信号的系统和方法，所述警告信号将在视觉上向使用者指示缺陷的特定性质，允许确定适当的补救措施。还需要以节省成本且有效的方式将这些警告信号传达或显示给使用者。

发明内容

本公开涉及用于提供期望的警告信号的创造性方法和设备，所述警告信号指示照明单元的特定异常操作参数或照明单元的特定异常操作参数的已知组合。

一般而言，在一个方面，提供一种用于照明单元的编码的警告系统，其包括一个或多个被配置成发光的光源。该编码的警告系统包括：检测模块，其被配置成获得关于所述照明单元的一个或多个操作参数的检测的信息；以及，信号生成模块，其被配置成在确定了操作参数中的一个或多个为异常操作参数时生成选自多个警告信号的期望的警告信号；其中多个警告信号中的每个警告信号指示特定异常操作参数或特定异常操作参数的已知组合。