[发明专利]金属环的自动热处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于对用于无级变速器(CVT)等的环状金属带的金属环自动且大量地进行热处理的方法。

背景技术

在用作机动车等的变速装置的无级变速器中，具备绕挂于一对带轮的环形带状金属带。该环形带状金属带构成为：采用一对层叠金属环，其中，上述层叠金属环由周长稍稍不同的多个环形带状的金属环沿它们的厚度方向层叠而成，并使上述一对层叠金属环从宽度方向卡合，使板片状的大量元件彼此朝向板厚方向排列成环状。

上述的金属环如下地制造出来。首先，将马氏体时效钢、不锈钢等钢材料的薄板的两端焊接起来以形成为圆筒状。此时，由于通过焊接的热使得钢材料的一部分硬质化(质地变硬)，因此，使该圆筒状的钢材料固溶化而达到均质。接下来，在将该固溶化了的圆筒状的钢材料裁断为预定宽度而形成环形带状的环后，压延至预定厚度。由于因该压延使得金属组织变形，因此，将该压延过的环再度固溶化并使金属组织再结晶。然后，将固溶化的环修正为预定的周长，制造周长稍稍不同的金属环，进而，通过实施时效处理和氮化处理来提高硬度和耐磨损性。

作为上述的氮化处理，已知将金属环在预定环境内保持预定时间的气体氮化法、气体软氮化法、盐浴氮化法等。在上述气体氮化法或气体软氮化法中，优选将金属环整体暴露在环境中，由此使金属环均匀地氮化。

在这样的金属环的氮化处理中，采用了能够保持大量的金属环并对它们一次进行氮化的夹具。具体来说，已知有如下的金属环的氮化处理夹具：其将金属环从内周面侧沿垂直方向悬架于上下设置的一对悬架单元(例如，参考专利文件1。)。然而，在该氮化处理夹具中，由于是使金属环悬架的结构，因此在加热炉内金属环是不稳定的，此外，由于加热炉内的金属环的填充率低，因此，存在与金属环数量对应的夹具重量较大，热处理时的热效率差的问题。进而，还存在负载集中于与上侧的悬架单元抵接的金属环，在进行氮化处理时产生金属环的变形等这样的问题。

此外，还已知有如下的金属环的氮化处理夹具：设置有金属环能沿其径向自由插入的框体，并利用该框体所具备的多个保持部件，从外周面侧按压金属环并将其保持在挠曲成椭圆形状的状态(例如，参考专利文件2)。然而，在该氮化处理夹具中，由于金属环在垂直方向保持成椭圆形状，因此仍末解决由氮化处理引起的金属环的变形等问题。另外，虽然也存在上述的变形等在周长修正工序中与周长的修正一起被矫正的情况，然而在变形等较大的情况下，存在着用于与周长的修正一起矫正该变形的时间花费太长的问题。

因此，针对该问题，已知有如下的金属环的运送架(ラツク)：沿垂直方向竖立设置有三根以上平行的杆，并在这些杆设置大量的向水平方向突出的双重圆锥形的环座，当将金属环插入这些杆之间时，金属环被从外周面侧挟持在由相邻的环座的倾斜面形成的V字形的凹部(例如，参考专利文件3。)。

然而，由于金属环相对于该运送架的安装以及卸下都是通过手工作业进行的，因此安装或卸下大量的金属环的作业需要很多的时间，此外，生产数量也受到限制。此外，虽然在上述的现有技术中实现了金属环的安装和卸下作业的自动化，然而是一个一个地处理金属环，因此到将大量的金属环全部处理完为止需要很长时间，因此需要限制生产数量或增设装置。

在先技术文献

发明专利文献

专利文献1：日本特开2002-161314号公报

专利文献2：日本发明专利第4219186号公报

专利文献3：日本特开2008-240085号公报

发明内容

发明要解决的问题

因此，本发明的目的在于鉴于上述问题点，提供一种金属环的自动热处理方法，能够自动且大量地进行金属环的热处理。

用于解决问题的手段