[发明专利]供通用设备控制器使用对等通信的方法和装置

说明书

领域

各个实施例涉及无线通信，尤其涉及与通用设备控制器有关的方法和装置。

背景

制造商已持续利用无线遥控技术来控制宽泛范围的设备。这已导致不得不在家里保持和维护多个物理遥控设备，每个物理遥控设备对应于不同的设备。源于个体设备遥控器的这种激增的一个问题在于用户可能不得不筛选遥控器分类才能找到与需要在给定时间被控制的设备相匹配的正确遥控器。由于设备控制器上的有限际识标记、不同设备控制器上类似或相同的标记、设备控制器的小型化、设备控制器标签上的较小字母、和/或较差的照明状况，这种匹配过程可能是恼人的。另一个问题在于在家里有这么多设备控制器的情况下，会趋于将一个或更多个遥控器放错地方，导致丧失对相应设备的遥控能力。此外，人们不得不定期更换电池来维护多个遥控设备中的每一个。基于以上讨论，应领会已存在对能够遥控宽泛范围的不同设备的例如遥控器等设备的需要。

尝试实现多设备遥控器已取得的成功有限。许多所谓的通用遥控器的主要缺点在于需要遥控器的用户输入与将被控制的每个个体设备相对应的代码。这往往涉及用户从印刷查找表确定要输入的代码。遗憾的是，与遥控器相对应的原始指令和查找表信息往往丢失或者在购买新设备时不可用。甚至更受挫的是其中新设备并不对应于通用遥控器所支持的设备码标识符的情形，这是因为新设备支持在制造通用遥控器时不存在针对其的控制命令的功能或特征。

为了解决不得不向遥控器输入设备码才能将其设置为与特定设备协作的问题，一些制造商已在其通用遥控器中引入了代码搜索特征。在这种情形中，用户可能不得不将通用遥控器指向要控制的设备，发起代码搜索选项并随后等待设备例如通过打开或关闭来响应。一旦设备响应，尝试将通用遥控器设置成控制该设备的用户可按动按钮或采取其他某种动作向该设备指示该通用遥控器能控制该设备。遗憾的是，这种办法具有要求用户输入来指示设备对控制作出响应的缺点。其还具有这样的缺点：由于设备可对一个以上的上电信号码作出响应，因此可能选择错误的设备码；并且虽然开/关设备功能可能起效，但以此方式标识的设备码可能并不对应于该设备所支持的整个特征集，例如即使开/关设备功能起效但快进控制也可能不正确地工作。

多设备遥控器的成功实现因家里可能有非常大量的要遥控的个体设备——例如电视、数字视频记录器、警报系统等——这一事实而越加复杂。用户可将遥控器从一个房间移到另一个房间。假设不同房间中的设备可以并且往往的确是不同的，手动配置成与一个房间中的各设备协作的遥控器可能不能与另一个房间中的设备协作，因为对这些设备的控制命令可能不同，即使在设备类型相同的情形中亦然，例如不同房间中的电视可能需要使用不同的命令信号或代码。

由此，应领会，如果遥控器能以自动方式配置而无需用户输入设备码或指示来自要控制的设备的响应将是合需的。此外，如果单个设备可遥控大量设备中的任一个且还自动使其用户接口适应当前本地设备环境将是有利的。如果遥控器能被自动更新例如以允许生成新命令信号和/或控制具有在最初制造遥控器时设备中可能尚不存在的功能的新设备，那么也将是合需的。

鉴于以上讨论，应领会，需要克服现有遥控设备的上述缺点中的一个或更多个的改进型遥控器。

概述

描述了与无线遥控有关的方法和装置。在一些实施例中，例如具有对等信令能力的蜂窝电话等通信设备支持通用遥控功能。通信设备可用作包括例如电视、DVD播放器、灯开关、车库开门装置等多个其他可遥控设备的通用无线遥控器，同时避免了以上讨论的已知多设备遥控器的一个或更多个问题。根据一个方面，通用遥控器提供基于要控制的设备而自动变化的用户接口。

在一些实施例中，例如无线遥控器等示例性通信设备监视并检测来自可遥控设备的对等信号。通信设备监视的信号可以是例如来自可控设备的传达设备标识符的发现信号。在一些此类实施例中，例如无线通用遥控设备等通信设备基于检测到的对等信号维护其附近的可遥控设备列表。所维护的列表可在不同时间更新以反映在给定时间位于遥控器附近的可控设备。在各个实施例中，通用遥控器用户接口是根据所维护的列表来配置的。以此方式，可控设备列表可被自动更新以反映由于遥控器从一个位置移动到另一个位置而造成的遥控设备附近区域的改变，或者由于在例如房间等位置中引入或移除设备而造成的改变。