[发明专利]用于处理样品的设备和方法

说明书

本发明涉及一种设备，优选是实验室设备，用于处理，尤其是用于分析和/或为分析而准备可借助气力输送传送的样品，如金属熔液样品、炉渣样品或水泥样品等，该设备包括：多个可连接在气力输送导管上的气力输送站，该气力输送站用于接收和取出用于样品运输的气力输送容器；多个用于处理，尤其是用于分析和/或为分析而准备样品的处理仪器；多个用于尤其在气力输送站和处理仪器之间和/或在(不同)处理仪器之间运输气力输送容器和/或样品的传送装置。

按本发明所述类型的实验室设备在现有技术中已知。它们适合于例如对从运行的生产中由生产车间取出的样品(例如在炼钢厂中由液态金属熔液浇注的样品)进行材料学研究，并且在必要时进行适当地准备。

在本发明的框架内，处理样品这个概念根据含义可以包含分析样品和/或为分析而准备样品。准备样品例如可以用于通过去除不洁净(例如起皮的)表面而形成用于接下来分析的光洁的金属样品表面。这例如可借助铣削和/或研磨实现。该样品分析可以例如用于定性地和/或定量地确定样品所含物质，尤其是合金成分。适当的处理仪器(即用于分析样品和/或为分析而准备样品的仪器)在实践中通常不安装在制造位置本身处，而是安装在与该制造位置在空间上间隔的、受到保护的处理设备或实验室设备中。由此经常需要将获得的样品尽可能迅速地经由相应的距离运输至处理设备处。这在实践中经常通过所谓的气力输送设备进行，其中，将制造位置处的样品装入气力输送容器中并且与该容器一起输入气力输送发送站，并且从该处通过气力输送路径或可由压力加载的气动导管运输至处理设备上的一个适用于接收和取出的气力输送站处。这尤其使得一个实验室设备可以借助多条气力输送路径连接到多个在需要时相互分开的制造位置处。在由现有技术已知的处理设备中，更多个(例如三十个)适用于接收和取出气力输送容器的气力输送站彼此呈矩阵状地(即成行成列地)布置。存在这样的要求，即需要将随机进入气力输送站的样品运输或传送到各个适合对其进行期望处理的处理仪器处。为此需要设置分别沿行的方向和/或列的方向运输样品的传送装置，以便处理仪器达到尽可能好的装载情况并且由此实现较高的通流量。然而随着时间上样品总量的上升，所需运输工具的复杂程度也增加，由此尤其在样品的抓取和转送过程中更易受到干扰，因此这种设备为了实现可靠的运行而具有大量多余的运输装置并且由此并未满载。

在这个背景下，本发明所要解决的技术问题在于，有利地扩展设计本文开头所述类型的设备，使得可以尽可能大程度地避免尤其是之前所述的缺点。

该技术问题按本发明首先并且主要通过这个特征解决，即气力输送站呈星形地设置，尤其是腾空了星形周向区域或星形中间区域，在这些区域中没有布置气力输送站。相对于已知的矩阵布置，本发明可以使得所有气力输送站在其分布平面内在侧向裸露，也就是说优选只沿其星形延伸的分布线具有与其相邻的气力输送站。如下面还要说明的那样，这有利地对特别有效的布置和在较低的复杂程度和易干扰性的情况下使用传送装置做出了贡献。

本发明的其它特征在以下并且也在附图说明中，通常在其与权利要求1的技术主题或其它权利要求的特征的优选对应关系中进行阐述。但它们也可以只与权利要求1或其它各权利要求的单独特征相对应或分别独立地具有意义。