[发明专利]信息处理设备、信息处理方法和图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种信息处理设备、信息处理方法和图像形成设备。

背景技术

诸如网页服务的各种服务正在被提供给网络并且可以从程序内被调用(例如，见第2009-017592号日本特开专利申请)。通过利用这种现有服务，程序开发者也许能够以改善的效率开发程序。因为可以期望现有服务提供一般稳定品质，所以程序开发者通过利用这种服务能够开发出稳定程序并且将这些程序提供给用户。

还有，在一般称为多功能外部设备(MFP)的一些图像形成设备中，例如，在出货之后，能够开发或者通过利用公布的应用程序接口(API)来安装新应用程序(例如，见第2005-269619号日本特开专利申请)。在这种图像形成设备中，不仅能够安装通过图像形成设备的供应商开发的应用程序，而且能够安装通过第三方供应商开发的应用程序。因此，显著地增加图像形成设备的功能可扩展性，能够使图像形成设备的销售者通过利用扩展的功能来创造新的商业模式。

这种第三方供应商开发的应用程序还可以便利图像形成设备和其他计算机之间的协调。例如，服务提供者可以决定在与图像形成设备的销售者的商业合作中使其自身的计算机系统与图像形成设备协作，因此为创建新的商业模式增加潜力。

但是，关于经由网络的现有服务的利用，如果程序和程序调用的服务之间的关系是静态的，程序可能不能利用与原先的服务相同种类的、新的、更高级功能的服务，因为为了利用新服务必须重写程序。另一方面，如果程序和服务之间的关系是动态的，那么程序利用的服务可以相对容易地被另一种服务代替。但是，已经难以定义用于选择最优服务的标准。此外，服务的替换涉及定义程序和服务的复杂信息，对于用户难以手动修改这些信息。

关于通过利用API的新的商业模式的创建，一个重要的问题是怎样获得收益。在利用计算机系统的商业模式中，在计算机系统范围内应该实现用于确保收益的适当机构。同样期望的是，计算机系统以容易和清楚的方式在商业合作者之间实现用于收益的分配的机构。

发明内容

通过本发明可以克服现有技术的缺点，本发明的一个方面是提供一种信息处理设备，该信息处理设备包括接收单元，所述接收单元被配置成接收用于通过计算机提供的多个服务中的一个的利用请求；服务属性信息存储单元，所述服务属性信息存储单元被配置成存储每个服务的服务属性信息，服务属性信息包括指示服务的类型的信息和指示服务的内容的评价的信息；和服务推荐单元，所述服务推荐单元被配置成从服务属性信息存储单元搜索与请求的服务的类型相对应的服务属性信息，并且基于在从服务属性信息存储单元检索到的服务属性信息中的评价信息判定推荐利用的服务。

本发明的另一个方面是一种通过信息处理设备进行的信息处理方法，该信息处理方法包括接收用于通过计算机提供的多个服务中的一个的利用请求；在信息处理设备的服务属性信息存储单元中存储每个服务的服务属性信息，服务属性信息包括指示服务的类型的信息和指示服务的内容的评价的信息；和从服务属性信息存储单元搜索与请求的服务的类型相对应的服务属性信息；并且基于在从服务属性信息存储单元检索到的服务属性信息中的评价信息判定推荐利用的服务。

本发明的另一个方面是一种图像形成设备，该图像形成设备包括服务属性信息存储单元，所述服务属性信息存储单元被配置成存储能够通过图像形成设备提供的多个服务中的每个服务的属性信息，服务属性信息包括识别信息；服务属性信息提供单元，所述服务属性信息提供单元被配置成：响应来自信息处理设备的请求，服务属性信息提供单元将在服务属性信息存储单元中存储的识别信息传输到信息处理设备，图像形成设备能够与信息处理设备通信；服务请求接收单元，所述服务请求接收单元被配置成从信息处理设备接收包括识别信息的服务执行请求；服务控制单元，所述服务控制单元被配置成控制通过包括在服务执行请求中的识别信息识别的服务的执行；和帐单单元，所述帐单单元被配置成在账单信息存储单元中记录与执行的服务的数量相对应的帐单信息。

附图说明

图1是根据本发明的第一实施例的信息处理系统的方框图；

图2是根据第一实施例的微件(widget)、微件管理器和提供者应用程序的功能结构的方框图；

图3是根据第一实施例的图像形成设备的硬件结构的方框图；

图4是根据第一实施例的用户终端的硬件结构的方框图；

图5是在启动根据第一实施例的微件管理器和微件时的处理顺序的时序图；