[发明专利]用于带有动态相遇地平线的支持隐私的移动定位器服务的系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请与2009年3月13日提交的美国临时申请第61/159,977号有关并主张其权益，该申请的全部内容和公开通过引用被结合于此。

技术领域

本发明涉及移动设备、通信系统和位置隐私。

背景技术

包括蜂窝电话、PDA和智能电话的移动通信设备在我们的社会中已经变得普遍。绝大多数移动电话不再仅仅用作电话设备，而是，这些设备具有多得多的复杂应用。例如，智能电话支持电子邮件、互联网访问、文本消息传输、SMS消息传输以及提供GPS方向。许多智能电话还可以跟踪用户的位置，并且允许用户自愿选择(opt-in)向“好友”清单公开他们的位置信息。这些好友可以使用他们的移动设备来确定其它好友的位置，如果被询问的好友已经(例如经由好友清单)允许查询的好友访问的话。

“移动寻找我好友”应用是那样的应用，其中移动设备应用在移动设备的屏幕上显示地图并且绘制给定用户的好友的位置。这是经由与网络中的存储和管理用户身份和位置的一个或多个服务器的互通来完成的。这些系统可以呈现也可以不呈现那些好友的当前状况(例如，忙碌、正在听音乐等等)。一个好友在其上看见他/她的好友的那个屏幕有时称为“雷达”。其被呈现在移动设备上，有时也被呈现在桌面设备上。这些应用也称为“好友跟踪器”、“好友定位器”等等。

在现有的好友应用中，应用向服务器报告用户的位置。好友应用随后拉取(pull)用户的好友的位置并且将它们显示在用户的地图上。当用户对他/她的雷达屏进行摇摄(pan)和放大时，用户的地图随后可以显示如今在范围内的新好友。当好友对他们的雷达屏进行摇摄和放大时，好友的地图随后可以显示先前不在好友的雷达屏的范围中的该用户的位置。

图1是的好友定位器服务的当前模型的示图。用户2将好友4的识别信息输入到用户2的移动设备上的应用3中。好友4将用户2的识别信息输入好友4的移动设备上的应用5中。用户应用3和好友应用5这二者可以是同样的所获得的软件程序。用户2的应用3和好友4的应用5这二者都向服务器6发送位置信息。服务器6将用户2的位置信息发送给用户4的应用5。服务器6也将好友4的位置信息发送给用户2的应用3。如果用户2的应用3的地图视图包括好友4所处于的位置，则好友4的位置将被指明。如果好友4的应用5的地图视图包括用户2所处于的位置，则用户2的位置将被指示。

好友定位器服务的当前模型允许用户自愿选择对预先定义的好友组可见。用户可以修改该组并且还可以总体地或者针对好友清单中的个体来修改它们对好友清单组的可见性(例如，可见、不可见等)。用户要使得自己对它们的好友清单上的其他人可见，它们一般必须手动改变他们的移动设备上的设置。

随着越来越多的服务变得可用，给定用户要保持对在时间或空间中的点上他们应当对他们的好友中的哪些是可见的以及对于哪些是不可见的跟踪变得越来越困难。例如，如果用户针对两个或三个好友地图服务具有两个或三个不同的好友清单，则逐好友地管理可见性很快就变得很困难。此外，当你不知道每个个别的好友的位置或不久的将来他/她是否将要看见你的位置时，更难以针对他/她来改变设置。因为各种原因，用户可能希望通过时间和位置知道其对于各种其他好友和组设备的可见性。

对于用户而言，手动地使得自己可见并且在他们需要隐私的时候停止该服务是烦人的、混乱的并且是耗时的。简单地关闭好友地图服务将影响用户的所有好友，这可能是不希望的结果。必须逐好友地关闭可见性又迫使用户管理很可能很大一组的个性设置并且在规模上很快变得不可实行。

当前可用的服务并没有或者通过好友物理地行进到用户周围的指定范围或者通过好友在好友的移动设备上的地图进行搜索，而关于如下内容向用户提供任何先进的警告或感知：用户的好友清单上的好友中的哪个个好友正在查看用户的位置，或者，当用户的好友清单中上的好友中的一个好友将在不久的将来查看用户的位置。当前，用户必须假设，对于用户的所有好友应用上列出的、用户已经对其设置了可见状态的所有好友，用户在任何时间都可以出现在那些好友的雷达屏上。

因此，对于好友地图应用的用户而言，需要基于任何的或所有的各个列出的好友的动作而被通知并且在变得对好友可见之前具有可见性选择。

发明内容