[发明专利]用于婴儿产品的奶嘴

说明书

本发明涉及一种奶嘴和吮吸头，尤其是用于诸如瓶子的婴儿产品的奶嘴以及用于安抚奶嘴的吮吸头。

如果奶嘴在喂食婴儿时塌陷，则从奶嘴的牛奶流动可能被显著阻碍或甚至被切断，由此妨碍婴儿进食。已知奶嘴在其内壁肋上具有加强肋或加固突起以抵抗由于奶嘴外侧上的压力(例如，来自婴儿唇部、牙龈或牙齿、或由于瓶内压力的减小)造成的奶嘴塌陷。例如EP 0151862B1揭示了一种奶嘴，该奶嘴具有形成在奶嘴的嘴件的侧壁内的方向向内倾斜的加强肋。GB 2402347中也揭示了加强肋。

抵抗奶嘴塌陷的加强在某一方面是良好的。但是，加强肋不能完全防止奶嘴在通常使用状态下的塌陷，除非奶嘴或肋用厚壁或诸如刚性级别硅胶之类的刚性材料制成。但是，这两个选项将提供不柔软且被进食婴儿排斥的奶嘴，因为这种奶嘴与其妈妈的乳房和乳头非常不同。这会产生婴儿拒绝刚性奶嘴的问题。

由例如相对软级别硅材料制成的柔软奶嘴的关键安全问题是它们必须具有高的耐咬性，从而即使长期使用且被婴儿频繁咬住之后，奶嘴也不损坏。如果奶嘴损坏，则婴儿可能咬掉奶嘴的末端，这可能会造成危险的窒息危险。

当奶嘴具有光滑壁时，这种奶嘴的耐咬性会足够高，即使用软级别硅制成，因为婴儿在奶嘴壁部分上的咬力在相对大的表面面积上均匀分布。但是，当婴儿咬住具有向内突起肋的奶嘴时，肋对它所压抵的壁的小局部区域施加力，形成大的局部压力。该局部压力尤其在这些区域显著增加对奶嘴的损坏，并缩短发生有害损坏所经的时间。当咬住奶嘴时，如果相对壁部分上的肋挤压在一起，则该问题进一步加剧。这会在相对壁部分上的肋彼此干涉的点产生甚至更高的局部高区域压力。

因而，在前述奶嘴中，存在有肋意味着奶嘴的耐咬性会不满足安全标准，除非将奶嘴壁加厚或使用较硬级别的材料。但是，这种改型则会产生婴儿拒绝所形成的刚性奶嘴的问题。

另外，在前述奶嘴中，在对奶嘴施加咬力时的某些情况下，相对壁会彼此接触并然后相对于彼此侧向移动。这种滚动作用是不合要求的，因为这可能损坏进食婴儿的牙龈或新萌出的牙齿。

本发明如在权利要求书中所阐述。

本发明的各实施例寻求克服或消除以上问题。根据一实施例，提供一种柔软奶嘴。奶嘴的壁的厚度和/或制造材料使得壁可变形且可塌陷，即其中大致相对的壁部分可朝向彼此移动。为了提供某些结构支承和加固措施，在奶嘴的内壁部分上设置加强肋。奶嘴和突起设计成不排除奶嘴在相对正常条件下的塌陷可能，这会在进行喂食、即婴儿的咬力或喂食期间引起的内部/外部压力差的情况下发生。通过提供允许塌陷的奶嘴，同时仍允许流体穿过其中，各实施例提供了一种用于婴儿的不是太软或太硬的奶嘴，但如下文所述足够耐咬，从而防止任何可能的窒息风险。第一细长突起设置在奶嘴壁的第一部分的内表面上，而第二细长突起设置在奶嘴壁的大致与奶嘴壁的第一部分相对的第二部分的内表面上。第一细长突起布置成使得当对壁部分之一施加力以使得各部分朝向彼此时，第一细长突起与壁的第二部分的内表面接触。同样，第二细长突起布置成使其与壁的第一部分的内表面接触。突起的上表面的形状设计成使得其对应于突起所接触抵靠的内壁部分的表面的形状且与其互补。这确保每个突起与其相应内壁部分之间的最大表面面积接触区域。这种布置以及在奶嘴的内壁上增加的多个细长突起使得由于例如婴儿咬住奶嘴而施加到奶嘴壁的咬力能够在多个细长突起之间分散，确保没有压力水平达到损坏奶嘴的程度的局部区域。此外，当诸如咬力之类的外力施加到壁部分之一，使得壁的各部分彼此靠近，由此产生奶嘴的塌陷状态时，各突起布置成使得它们彼此间隔开且还布置成使得它们保持奶嘴壁的相对内表面之间分开。这抑制奶嘴的完全塌陷，而若完全塌陷则各内壁部分将彼此接触并阻断流体通过奶嘴。各突起的布置在突起和壁的内表面之间提供通道，这使得即使当奶嘴塌陷时流体也能够流过。因而，不仅突起对柔性奶嘴提供结构支承，辅助其抵抗咬力和外力，而且如果奶嘴塌陷，各突起还布置成沿突起的长度和宽度分布该力并将力在各突起之间分散，同时仍允许流体穿过限定在各突起之间的通道。因此，即使在奶嘴处于塌陷状态的情况下，仍可进行不受阻的喂食。此外，在第一突起和第二突起设置在奶嘴的相对内壁上的情况下，则压缩奶嘴意味着突起的位置彼此相邻，由于突起不能越过彼此，所以有效地互锁并限制奶嘴的“滚动”。