[发明专利]用于通信系统中的对等发现的方法和装置

说明书

技术领域

各种实施例涉及无线通信，并且更具体地，涉及可以在支持对等信令和广域网信令两者的系统中使用的方法和装置。

背景技术

在无线通信领域中，现在的趋势是开发并且利用除了常规蜂窝网络之外的各种类型的网络的频谱。目前盛行并且利用的一种网络类型是对等网络，在对等网络中在相对局部的周边发生通信。

对等网络可以比蜂窝网络具有多种优势。例如，对等网络可以良好地适用于以低的开销来直接传送少量有效载荷信息。此外，对等网络可以良好地适用于小的局部区域中的高效通信，在该区域中各种设备之间的信道条件是良好的。然而，与典型的蜂窝网络相比，例如，在设备发现范围和设备通信范围方面，对等网络可能具有一些局限性。在典型的蜂窝网络通信中，其天线被安装在有利位置处(例如，高处)的接入点用作其小区中的移动节点的中介。另外，接入点经由回程网络耦合到提供非常大的通信范围的其它接入点。相反，在对等网络中，例如由于障碍物，对彼此通信感兴趣的无线通信设备直到非常接近时才具有有利的信道条件。因此，对等网络中的对等设备之间的发现范围和/或可靠性可能受到限制。这往往负面地影响对等网络的利用效率。

基于上述讨论，需要一种能够在对等网络中改善发现操作并且/或者提高发现范围的新方法和装置。

发明内容

描述了在对等网络中支持增强型发现操作的方法和装置。在一些实施例中，无线通信设备，例如，支持对等通信的移动节点，通过对等发现信号来向它们周边的其它对等点告知它们的存在，并且监视来自其它设备的对等发现信号。对等发现信号可以包括用于传送与无线通信设备相关的专用和/或公共标识符的信号。通过对等发现操作，无线通信设备可以找到其它感兴趣的无线通信设备。例如，无线通信设备可以搜索与朋友、亲戚、商业伙伴、团体成员、共同兴趣、商业、服务等等相对应的专用和/或公共标识符。无线通信设备可以监视发现信号，对检测到的发现信号进行解码并且将恢复的标识符与感兴趣的标识符进行核对。基于匹配，无线通信设备可以建立对等连接并且/或者传送对等业务信道信号。

例如，由于功率限制、处理功率和/或信道条件，基于两个移动节点之间的直接对等发现的对等发现可能受到一些限制。根据一些实施例的特征，接入点(例如，基站)监视并且接收来自无线通信设备的用于传递标识符集合的对等发现信号。接入点可以并且有时确实在无线对等通信信道中重传该集合中的至少一个标识符。在一些实施例中，接入点还确定与一设备相对应的位置信息，其中，恢复的标识符是从该设备传送的。在一些但无需全部实施例中，接入点利用重新广播标识符来传输设备位置信息。经由回程网络耦合在一起的接入点可以交换对等发现信息，交换设备位置信息，并且/或者进行协作以确定设备位置信息。单个接入点支持与多个无线通信设备相对应的对等发现标识符重传。

因此，该接入点有效地扩展了针对利用对等网络的无线通信设备的对等发现范围。无线通信设备可以监视并且恢复来自接入点的重新广播的对等发现信号和/或设备位置信息。因此，经由接入点的努力，可以使得无线通信设备能够根据环境意识到感兴趣的其它设备，否则这些设备将在该无线通信设备的发现检测范围之外。无线通信设备可以基于这个经由接入点传送的发现信息来做出智能判决，例如，改变位置，估计能够与感兴趣的设备进行对等通信的到达时间，由于在未来不可能在可接受的时间内进行对等通信而决定发起与感兴趣的设备的WAN通信会话，等等。

在一些实施例中，接入点代表无线通信设备搜索感兴趣的具体标识符并且在检测到之后通知该无线通信设备。在一些这种实施例中，该搜索从接入点的小区延伸到，例如，邻近接入点的覆盖区域。

根据一些实施例，一种用于操作接入点(例如，基站)的示例性方法包括：从无线通信设备接收标识符集合；并且在无线对等通信信道中传输所接收的标识符集合中的至少一个标识符。根据一些实施例，一种示例性的接入点包括至少一个处理器，其被配置为：从无线通信设备接收标识符集合；并且在无线对等通信信道中传输所接收的标识符集合中的至少一个标识符。该示例性接入点还包括耦合到所述至少一个处理器的存储器。