[发明专利]具有基于目录的交互的在线内容服务

说明书

背景技术

数字媒体可以在被配置成存储、组织和回放数字音乐、视频、游戏、铃声等的便携式设备上播放。这种数字媒体也可以经由网络从在线媒体服务被下载到便携式设备上。然而，这种传送通常是网络密集的。

发明内容

提供本发明内容以便以简化形式介绍在以下具体实施方式中进一步描述的一些概念。本发明内容并不旨在标识所要求保护主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于限制所要求保护主题的范围。此外，所要求保护的主题不限于解决在本公开的任何部分中提及的任何或所有缺点的实现。

因而，本发明提供了一种内容系统，包括维持在网络可访问的在线服务处的多个用户账户，其中多个内容项(例如音乐曲目)与每个用户账户相关联。目录服务可用于为多个用户账户提供离线元数据，借此，对于多个用户账户的每一个中的多个内容项，(a)目录服务的目录引擎可用于为多个内容项生成分层树描述符，以及(b)目录服务的服务界面可用于使分层树描述符传送到与用户账户相关联的远程设备。在这里讨论的许多例子中，分层树描述符的网络传送独立于到远程设备的内容项下载。

附图说明

图1示出数字内容系统的一个实施例的示意性描述。

图2示出一种用于操作与多个用户账户相关联的在线音乐服务的方法的实施例的流程图。

图3示出分层树描述符的创建和传送的示意描述。

具体实施方式

诸如音乐等数字媒体可以被存储在在线服务处。在一些情况下，这种媒体可以与该在线服务的用户账户相关联。如上面所讨论的，这种媒体从在线服务经由网络至用户的便携式设备的传送可以是网络密集的。因而，这里所公开的系统和方法提供了一种用于生成和分发与媒体相关联的元数据的方法。

可以构造元数据以便于在由远程设备接收时，本地地使用元数据以便例如提供搜索功能。在许多情况下，可以基于可用元数据的类别(例如，艺术家、音乐文件的专辑和音乐标题元数据)分层地构造元数据。这一分层结构可以提高用户搜索媒体的能力，并且使媒体文件的有组织的视图在用户账户中可用。

不管组织和使用元数据的具体方式，元数据一般被选择和提供，使得它可以在远程位置(例如便携式设备)处使用，而独立于下载任何实际媒体并且独立于到服务的网络连接。换言之，并且举例而言，元数据一般在用户下载元数据所描述的实际文件之前对用户是有用的。将元数据与底层文件隔开以及元数据的有效分发能使网络化内容系统能有效地使服务/设备通信最少。

图1示意性地示出这种数字内容系统100的实施例，该系统100包括被配置成经由网络106与诸如便携式数字内容播放器104这样的多个远程设备进行交互的网络可访问的数字内容服务102。便携式数字内容播放器设备104可以包括一个或多个移动电话、台式机、膝上型电脑、便携式数字助理等。网络可访问的数字内容服务102可以包括含有多个用户账户110的大容量存储子系统108。大容量存储子系统108还可以包括与多个用户账户110的每一个相关联的多个数字内容项112。如上所述，这种数字内容项可以包括数字音乐、视频、游戏、铃声等。网络可访问的数字内容服务102还可以包括服务界面114，服务界面114被配置成控制在网络可访问的数字内容服务102和便携式数字内容播放器设备104之间出现的通信，便携式数字内容播放器设备104不同地关联于多个用户账户。

每个设备可以以任一适当方式与多个用户账户之一相关联。例如，用户可以经由web浏览器在网络可访问的数字内容服务处设立用户账户。在设立用户账户后，用户于是可以将该用户账户与多个数字内容项相关联。这种数字内容项可以包括从在线商店购买的项和/或由用户上载的项。然后，用户通过向设备提供他们的账户信息(例如用户名和密码)来将便携式设备与用户账户相关联。在一些情况下，用户可以向服务注册他们的设备，使服务能在设备和用户组账户之间建立关联。在一些情况下，设备上的应用可便于在设备和用户账户之间建立关联，诸如以下更详细描述的应用。