[发明专利]容易更换给水瓶的饮水机

说明书

技术领域

本发明涉及一种通过装设具有可更换的结构的给水瓶(water supply bottle)供给水，通过使用者的操作可简单地取出水或热水的饮水机(water server)。本发明的用途不限于商业用的给水，也包含设置于一般家庭或公司等的一般用的给水。而且，本发明的饮水机若可供给的为液体，则都能适用，除了饮用水(drinking water)外，也可以是热水、各种饮料类、咖啡、红茶、茶、汤汁类等。

背景技术

一般通过装设具有可更换的结构的给水瓶供给水，由使用者的操作可简单地取出水或热水的饮水机博得好评而广泛地普及。

以往广泛地普及的饮水机的结构是将给水瓶配设于装置本体的顶部，使该给水瓶内的水自然落下并将水输送至各系统。

例如揭示于日本国特开2010-63799号公报的饮水机的结构如图23所示那样，包含：可将储存液体的给水瓶22安装于上部的液体供给单元20；储存原料的原料储存部50；具有混合由所述液体供给单元供给的液体与由该原料储存部供给的原料的混合部80的饮料调制单元30。

如此，在揭示于日本国特开2010-63799号公报的饮水机中，因给水瓶22被安装于上部，故在将给水瓶22内的饮用水供给至饮料调制单元30时，可利用液体的自身的重量。

但是，在上述的现有型的饮水机中，虽然平常使用时水的流动是利用重力，得到在装置内的功率消耗(power consumption)等变小的优点，但在给水瓶的更换时反而需要很大的劳力。即，由于给水瓶配设于装置本体的顶部，因此需要在给水瓶的更换时从装置本体的顶部卸下给水瓶，并再次将新的给水瓶设置于装置本体的顶部这样的给水瓶的上下作业。由此存在如下的问题：填充有水的水槽重，抬起到装置本体的顶部并设置这样的作业需要大的力气，对于力气小的女性或小孩、腰痛的老人等负担过大。而且，因给水瓶配设于装置本体的顶部，装置本体的重心位于上方，故不稳定且装置的安全性也有问题。

为了改善上述的现有型的饮水机的问题点，往往设法将给水瓶置于下方。

揭示于日本国特开2001-153523号公报的饮水机设法将给水瓶置于下方。在日本国特开2001-153523号公报如图24所示那样揭示有如下结构：给水瓶5(图中的附图标记)可装卸地配设于装置本体的底部，并形成有通过泵(pump)从该给水瓶5送水至给水系统的送水管62(图中的附图标记)。如此，通过设法将给水瓶5置于下方，在给水瓶5的更换时从装置本体的下部卸下给水瓶5，再次将新的给水瓶5设置于装置本体的下部即可，无需如揭示于日本国特开2010-63799号公报的饮水机那样的给水瓶的上下作业。而且，成为通过将装置本体的重心降低到下方提高稳定性，即使在地震时也很难倒塌的饮水机。

专利文献1：日本国特开2010-63799号公报

专利文献2：日本国特开2001-153523号公报

发明内容

如上所述，可得到如下的优点：通过设法在饮水机中将给水瓶置于下方，即使在给水瓶5的更换时也无须给水瓶的上下作业，而且，因可将装置本体的重心降低到下方，故可提高装置整体的稳定性。

但是，在揭示于日本国特开2001-153523号公报的饮水机有以下所示的问题。

首先为卫生方面的问题。在揭示于日本国特开2001-153523号公报的饮水机中，仅将给水瓶静置于装置的下方部分，即，使给水瓶的开口部朝上静置，从开口部将通过泵送水的送水管插入。当使给水瓶的开口部朝上静置时，为了通过泵将水汲出到最后，需将送水管加长并从给水瓶的顶面穿到底面。因此，金属等的送水管就会深入到给水瓶内的水中，除非送水管被充分地维修保养(maintenance)，否则在卫生方面有问题。

另一方面，如揭示于日本国特开2010-63799号公报的现有型饮水机，若为在装置本体的顶部以倒置状态支撑给水瓶的类型，由于通过直接连接于倒置的给水瓶的开口部的给水连接件汲出适量的液体，夹具(jig)等不深入给水瓶内的水中，所以在卫生方面良好。

但是，即使假定在揭示于日本国特开2001-153523号公报的将给水瓶配设于装置的下方部分的饮水机的结构中，组合以倒置状态支撑揭示于日本国特开2010-63799号公报的给水瓶的结构而成的结构，在这种饮水机的结构中也有给水瓶的更换作业极为困难的问题。即，存在如下的问题：将给水瓶设置于装置下方，且令给水瓶为倒置姿势而与给水连接件连接并设置在结构上很困难。