[发明专利]双引擎同步

说明书

技术领域

本发明涉及同步允许多种帧模式的多个耦合的数字打印引擎的方法。

背景技术

在通常的商用复制设备中(电子照相复印机/复制机、打印机等等)，在电子照相打印设备中使用的例如感光器的主成像构件(PIM)上形成潜像电荷图案。虽然可以通过对应于潜像直接沉积电荷而在介电PIM上形成潜像，但是更一般的做法是首先对感光的PIM构件均匀充电。然后，通过以对应于待印刷的图像的方式区域性曝光PIM形成潜像。使主成像构件紧密贴近显影台，从而潜像被渲染为可见。典型的显影台可包括圆柱形磁芯和同轴的非磁性外壳。此外，可以设置包含显影剂的油槽，所述显影剂包括标记颗粒(通常包括例如颜料的着色剂)、热塑性粘结剂、一种或多种电荷控制剂、流动和转印辅助剂(例如附着到标记颗粒表面上的亚微米级颗粒)。所述亚微米级颗粒通常包括二氧化硅、二氧化钛、各种晶格等等。显影剂通常包括例如铁素体颗粒的磁性载体颗粒，其通过摩擦使标记颗粒带电，并将标记颗粒运送到紧密贴近PIM的位置，从而使得标记颗粒对应于PIM上的潜像被吸引到静电电荷图案上，从而将潜像渲染为可见图像。

显影台的外壳通常是导电的，并可以被电偏压以便在外壳和PIM之间建立理想的电势差。这与标记颗粒上的电荷一起确定了对于给定类型的标记颗粒所显影的印刷品的最大密度。

然后，显影到PIM构件上的图像被转印至适当的接收件，例如纸张或者其它基片。这一般是通过挤压接收件与PIM构件接触同时施加电势差(电压)以便朝接收件推动标记颗粒来实现的。或者，图像可以从主成像构件转印至转印中间构件(TIM)，然后从TIM转印至接收件。

然后，图像通过定影被固定在接收件上，这通常是通过使承载图像的接收件受到热和压力的组合作用而实现的。在使用PIM和TIM的情况下，清洁PIM和TIM，为形成另一件印刷品作准备。

一般地，打印引擎被设计为每分钟生成特定数量的印刷品。例如，打印机能够每分钟生成150个单面页(ppm)，或者通过适当的双面印刷技术，每分钟生成大约75个双面页。在具有鲁棒性的打印系统中，可以稍微提高系统产能。但是，在多数情况下不具备以下条件就难以使生产速度翻倍：a)购买与第一复制设备的产能相同的第二复制设备，从而两部机器可以并联运转，或者b)用完全重新设计的具有双倍速度的打印引擎代替第一复制设备。这两种选择都是非常昂贵的，而且选择(b)经常是不能实现的。

增大打印引擎产能的另一个选择是利用与第一打印引擎串联的第二打印引擎。例如美国专利No.7,245,856公开了一种串联式打印引擎组件，其被配置为减小由第一打印引擎形成的第一侧图像和由第二打印引擎形成的第二侧图像之间的图像配准误差。该美国专利No.7,245,856的每一个打印引擎均具有拼接的感光带。通过跟踪来自两个带的接口信号之间的相位差，同步每个打印引擎中的感光带的接口。当被带接口信号触发时，对于带的每一转，执行一次从动打印引擎至主动打印引擎的同步，且从动感光器的速度和成像器电机和多边形组件的速度被更新以匹配主动感光器的速度。遗憾的是，在感光器转动过程中在每个连续的图像帧期间，该系统倾向于受到增大的配准误差的影响。此外，考虑到高速转动的多边形组件的大惯性，难以在感光器的单次转动的较短时间帧内显著调节多边形组件的速度。这限制了以每转为基础的专利No.7,245,856所述的系统的响应，并且更难(如果不是不能的话)在更频繁的基础上进行调节。

通常，通过从第一引擎中的图像转印到第二引擎中的图像转印的纸张传输时间来确定第一引擎和第二引擎的定时偏移。如果页面在引擎之间被翻转，则传输时间可以是接收件长度的函数。为了获得足够的定时裕度以补偿变化的接收页面尺寸，可以以非常高的速率运行翻转器组件，以最小化接收件尺寸的影响。可选地，可以针对所有接收件尺寸使用最大尺寸图像帧。但是这将显著降低生产率。