[发明专利]用于保存与用于口服再水化溶液的粉剂混合的冻干的乳酸菌的产品

说明书

技术领域

本发明通常涉及对水分敏感的产品的包装，以延长这种产品的保质期。更具体地，本发明涉及延长与口服再水化溶液(ORS)粉剂混合的冻干乳酸菌的保质期。所述产品是包括两种干燥剂的包装：一种干燥剂整合到箔材料中，第二种干燥剂是无水的ORS。本发明还涉及生产这种产品的方法。

技术背景

益生菌是通过改善宿主的肠道的微生物平衡来有益地影响宿主的活的微生物食品添加物。现今，许多种不同的细菌被用作益生菌，例如，产乳酸细菌，例如乳杆菌(Lactobacillus)和双歧杆菌(Bifidobacteria)的菌株。产乳酸细菌不仅因为它们对人类或动物健康的有益效果而被使用，它们还在食品工业中广泛地用于发酵过程。一般地，为此目的销售的微生物被制成处于低水环境中的冻干粉剂。

在这种冻干微生物制品的应用中遇到的一般性难题是细胞的有限的保存稳定性。例如，随着时间的过去，微生物变得少数可存活，导致必需使用高剂量来补偿这种活性损失。

一般已知的是利用铝箔作为包装材料用于微生物的保藏，最优选的箔具有在隔层外侧的一个表面上的塑料层，例如，层压聚乙烯的铝箔，作为包装材料以减少冻干的乳酸菌对水分和氧气的暴露。

虽然常规包装的防潮层在限制水分进入包装的运动方面可能是有用的，但是某些水分分子仍然可以找到途径进入包装，有害地影响其中包含的产品。此外，即使阻挡材料在限制水分子通过包装的输送方面是有效的，包装的某些特征仍然允许水分子的输送，例如，沿着热密封的包装的边缘。并且，就水分吸收而言，包装冻干微生物的时刻是特别弱的时点。

维持包装内特别低的或者几乎不存在的水分水平的一种方案是将小袋的干燥剂材料包裹入包装的内部间隙以从包装的顶部空间移除水分。小袋中含有的干燥剂材料一般为粉剂或颗粒形式，可能从小袋漏出，或者溢出，从而污染产品或包装内含有的产品。市场上已知的可摄取的干燥剂不适合于例如患有腹泻的人。相反，它可能产生有害影响。然而，在此本发明解决了这个问题，其中在小袋内部的干燥剂的目的是消耗所述干燥剂。

典型的干燥剂材料是“物理”干燥剂材料，例如，分子筛，其在材料的孔隙空间内结合水分子。一般地，物理干燥剂材料在所有湿度水平下吸收水，但是当物理干燥剂的空隙被填满时将停止吸水。因而，物理干燥剂材料在高湿度水平下可能是无效的。

另一类干燥剂材料是水化物形成试剂，例如盐。可以用作干燥剂材料的典型的盐是硫酸镁、磷酸二氢钠、氯化铵、碳酸钾、硫酸铝钾、氯化镁、硫酸二铵、硝酸钠、氯化钙和硫酸钙，许多其他的也是已知的。这些材料的干燥能力大大地受到包装内的相对湿度的影响。一般地，直到相对湿度达到第一水化物形成的值时，水化物形成试剂才会吸水。例如对于氯化钙来说，在小于约百分之二的相对湿度(RH)下产生第一水化物。然后水化物形成盐吸水直到第一水化物由盐完全地形成。直到相对湿度达到第二水化物形成的第二水平，盐不会进一步吸收水。这个过程一直继续到试剂形成许多水化物，在此时物质开始溶解并形成饱和溶液。饱和溶液然后将继续吸水。

虽然这些盐在从包装顶部空间内含有的一定数量气体中移除水分子方面是有效的，但是由于盐仅在盐内部结合水分子，水分子可能容易逃逸回到包装中。这被称为呼吸，可能导致包装内的潮解(水滴和液化)。一般地，在包装的装运或保存期间可能发生的，如果盐变得饱和，以及包装的温度升高或者包装的压力降低，可能发生包装内的潮解。

此外，盐不能容许包装内的水分水平降至保护包装内包含的水分敏感性产品所必需的水平。一般地，由于盐具有不同的水化水平，在水化改变之前，湿度水平可能保持在一定水平而不会降低。可以利用这些盐来维持包装顶部空间内一定的湿度水平。例如，某些产品可能需要在包装顶部空间内维持一定水平的水分或湿度。产品的顶部空间湿度控制可以通过掺入合适的水化物形成试剂来控制。

还可以使用不形成水化物的干燥剂材料，例如，食盐(NaCl)或溴化钾(KBr)。例如，食盐将在低于约百分之75的相对湿度下不吸水。当达到百分之75的相对湿度时，形成饱和溶液，其继续吸水。