[发明专利]总带宽调节装置

说明书

相关申请的交叉引用

本PCT申请要求于2009年12月2日提交的题为“TOTAL BANDWIDTH CONDITIONING DEVICE”的美国专利申请No.12/629,278、于2009年6月14日提交的题为“TOTAL BANDWIDTH CONDITIONING DEVICE”的美国专利申请No.61/186,884、以及于2009年3月30日提交的题为“UPSTREAM BANDWIDTH CONDITIONING DEVICE BETWEEN CATV DISTRIBUTION SYSTEM AND CATV USER”的美国专利申请No.61/164,820的优先权。上述专利申请中的每个在此作为参考全文引入。

技术领域

本发明总体上涉及用于公用天线电视(CATV)系统的信号调节装置，且具体地涉及设置在经由CATV系统提供的服务的用户房屋中或附近的信号调节装置。

背景技术

使用CATV系统来提供互联网、经过互联网的语音协议(VOIP)电话、电视和音乐服务是本领域熟知的。在提供这些服务时，下行带宽(即，射频(RF)信号、数字信号和/或光信号)从服务提供商传送到用户，上行带宽(即，射频(RF)信号、数字信号和/或光信号)从用户传送到提供商。对于提供商和用户之间的许多距离而言，下行带宽和上行带宽构成总带宽，其经由单个传输线路(如，同轴电缆)传送。下行带宽是例如在CATV系统的总带宽中频率相对较高的信号，而上行带宽是例如频率相对较低的信号。

尽管可能进一步扩展用于总带宽的频率宽度以包括更高的频率，但是存在在当前总带宽中进一步压缩内容的大的努力。例如，数字电视频道使用数字压缩和更先进的调谐器，从而这些数字电视频道中的三个或更多个可占用由单个模拟电视频道先前占用的相同频率宽度。此外，用于调制和解调在总带宽中传送的数据信号的技术已经变得更复杂，以便传送更多数据，同时使用相同频率宽度。对更多电视频道和更大数据吞吐量的需求继续而没有减轻。

对电视频道和数据吞吐量的该增加需求并不是没有困难。首先，如作为参考引入本文的同在审查中的美国专利申请No.12/252,907所述，上行带宽的宽度可以相对于下行带宽扩展，以允许来自于用户的更大数据流，例如，互联网上传和流出的VOIP。此外，如作为参考引入本文的同在审查中的美国专利申请No.12/252,817所述，上行带宽中的信号总体质量可以增加，而与上行带宽的宽度的任何增加无关。另外，如作为参考引入本文的同在审查中的美国专利申请No.12/252,850所述，下行带宽中的信号质量可以增加，特别是由于下行带宽宽度的相对变窄。如这些申请所述，附加装置可以添加到用户房屋中或附近，以实现和确保更多电视频道和更大数据吞吐量的增加宽度和质量要求。

要注意的是，这些新装置比过去作为“万能”添加的常规接入放大器复杂得多。随着增加的复杂性，存在信号失效和破坏的更大风险，最终可导致欠佳或不可用的CATV服务、用户抱怨和增加的服务呼叫。因而，通过在CATV系统上设置增加的需求且通过在用户房屋中或附近设置日益复杂的装置，CATV服务提供商可最终损失用户且降低/消除利润。

发明内容

本发明有助于形成和保持在下行带宽和上行带宽两者中存在的高质量信号。本发明增加了CATV提供商或其它职员监测、识别和控制设置在用户房屋中或附近的复杂信号调节装置和其它CATV装置的使用的能力。此外，本发明可在复杂信号调节装置处包括互联网调制解调器、网络接口控制器、交换机/分配器/路由器、和/或无线功能。

根据本申请的一个实施例，提供一种设备，包括壳体，所述壳体配置成在用户房屋处联接在CATV系统的信号传输线路处，所述信号传输线路在配置成由多个用户使用的第一信号传输线路的下游。所述装置还包括：调制解调器，所述调制解调器配置成传输下行信息以传输上行信息；和调节控制电路，所述调节控制电路配置成修正在所述信号传输线路上的在房屋和第一信号传输线路之间传输的信号。

根据本申请的一个实施例，至少一个网络接口控制器(NIC)能够连接到调制解调器，交换机/分配器装置能够连接到调制解调器，且多个用户装置能够连接到调制解调器、所述至少一个NIC或交换机/分配器装置。调节电路包括接入线路调节电路，所述接入线路调节电路能够配置为联接到NIC的控制器。