[发明专利]高速页面处理和传输

说明书

技术领域

本发明涉及为高速数字打印头提供数字准备页面的数据。

背景技术

彩色打印服务器的数字前端适于准备用于驱动数字打印机的数据。如图1所描绘的，这种打印服务器的构架一般而言可以由两个主要部件即前端104和后端108来说明。

前端104从用户的台式计算机接收作业。该作业被表示为数字形式的页面描述语言(PDL)112，例如，PostScript(PS)。前端104处理该作业，并使其准备好用于在数字打印设备上进行打印。前端元件104装配有PDL处理装置，并且该处理装置的输出是准备好打印(RTP)形式的数据116。

后端元件108接收该RTP数据并且将其经由设备接口120发送至数字打印机以用于打印。大多数彩色打印服务器产生与打印引擎一致的RTP数据缓冲器，换言之，由前端104生成的数据被后端108立即使用，而跳过了生成RTP对象并将其存储在中间存储器(诸如，如图2所示的RTP存储器224)中以用于其它打印的步骤。商业彩色打印服务器的一种方法使用中间RTP生成的上述方法，并且定义特殊的RTP格式以及基于该RTP格式的数据流。该RTP格式由作为独立的RTP元素表示的可重用的以及不可重用的元素组成。

前端104接收进入的例如页面定义文件(PDF)、PostScript(PS)或者可变PostScript(VPS)等中的PDL作业。前端104处理该作业，并且将PDL转换为RTP作业。后端108将RTP元素合并并且聚集到页面位图中，并且使用设备接口120将该位图输出至打印机。

该中间存储的RTP格式的使用对于满足数字打印机的引擎速度来说是有效的。对于不可变数据打印(VDP)作业，以引擎速度来打印多个副本。这通过准备一次RTP并且多次打印该RTP来实现。在典型的VDP作业的情况中，以引擎速度准备RTP。

当设计新打印机的接口时，前端和后端元件的严格划分是非常重要的。前端是独立于打印机的部件，并且通常需要有限定制，而后端是依赖于打印机的部件，通常需要特别定制以适应不同打印机的需要。图2是示出了如上所述的前端104和后端108之间的划分的典型商业彩色打印服务器的顶层视图。

打印机彩色服务器构架中的一个重要的元件是合并和打印机接口板232。合并板以引擎速度实时地合并并且聚集RTP元素。该系统的其余部分可以被视为生产线并且其主要目的是产生多个RTP对象以供给合并板。系统的该视图是方便的，然而，也可以使用其它可替换的视图。

根据该RTP格式，经过RIP处理的作业由RTP页面组成，并且每个页面是指RTP元素。RTP是基于元素的格式，并且呈现的可重用元素和不可重用元件被表示为独立的RTP元素。每个RTP元素可以被视为压缩的光栅元素。RTP因此被准备以适应融合卡的细节和引擎特征。

如图2所示，处理前端104由下面的主要组件构成：

1、作业输入208，负责通常经由绕线盘204将作业引入系统。

2、光栅图像处理器(RIP)212。

3、图像处理组件216，用于RIP 212产生的光栅数据的转换。

4、RTP准备模块220。

如上所述，前端104接收进入的PDL作业112并且将其转换为RTP格式116。PDL到RTP是由下列处理步骤构成的多步骤操作：

1、该作业被接收并且被引入系统。

2、该作业被调度用于处理。

3、该流水线作业处理在RIP 212处开始，之后是诸如捕获和抗混叠等的图像处理216。

4、RTP准备模块220将最终的光栅数据转换为RTP格式116。

5、RTP格式116还被存储在RTP存储器224处。

所有的上述步骤以流水线的方式执行。例如，可以在一些光栅扫描线经过RIP处理之后开始进行捕获，并且可以在页面上准备好一些光栅扫描线之后开始RTP产生。

打印后端108由下列组件构成：

1、RTP存储器224——保证以打印引擎速度读取光栅元素的有效光栅元素存储器。RTP存储器通常被实现为快速磁盘或者磁盘阵列。这能够实现如引擎速度指定的高速度的大存储器容量。

2、数据馈送器228——为一个/多个合并卡调度作业的组件。其负责加载RTP布局、初始化合并操作以及监控合并处理。

3、合并板232——负责将RTP元素合并并且聚集到最终页面位图中，以及将所述位图发送至打印引擎的组件。