[发明专利]清洁剂分配设备

说明书

本发明涉及一种清洁剂分配设备，该分配设备具体用于在多个循环期间将所述清洁剂分配到自动洗涤机中。

在自动洗涤机中，无论是粉末状、片状或凝胶状的清洁剂通常都是由使用者在每次洗涤操作之前手动地填充到该机器中，特别是填充到清洁剂盛装器中。

对于粉末状和凝胶状的清洁剂来说，存在清洁剂的准确投配及可能溢出的问题，因而填充过程不方便。即使对于其中克服了精确投配问题的片状清洁剂来说，每次洗涤循环开始时仍需要处理洗涤清洁剂。这是不方便的，因为清洁剂组合物通常具有侵蚀性和刺激性、操作中浪费时间、并且需要与自动洗涤机分开来保存该清洁剂。

已知许多设备，这些设备用于盛装清洁剂组合物或添加剂(例如清洁剂片)的单位剂量以及用于将这种单位剂量分配到机器中。

WO 01/07703公开了一种用于将清洁剂组合物或添加剂以剂量方式释放到洗涤机中的设备，该设备具有用于盛装清洁剂组合物或添加剂的多个单独密封室以及根据机器中的情况致动的用于刺破该室的装置。

分配和标引机构的复杂性以及该专利中描述的致动装置的变化性(例如载荷重量或筒的旋转)限制了这类设备的可靠操作。

WO 03/073906公开了一种用于将多剂量的清洁剂分配到洗碗机中的独立设备。该设备具有盘状构造。将绕其周边布置有多个剂量的圆形泡罩囊装填在包装中。然后使卷绕器旋转以将足以分配多于一个剂量的清洁剂的机械能加载到设备中。在设备受到洗碗机中升温的影响时，则使热操作的掣子运动，并协同棘轮机构使泡罩囊运动，从而准备分配下一剂量的清洁剂。为了分配清洁剂，或者将泡罩囊刺破，或者使剂量从泡罩囊内的隔室中喷出。

WO 03/073907公开了一种类似形状的独立分配设备。为了分配清洁剂，手动地操作一控制杆来移动泡罩囊，以使清洁剂从泡罩囊内的隔室喷出或将泡罩囊刺破。门或挡板最初防止机器中的洗液接近露出的清洁剂。设置双金属带，以在洗涤循环期间设备暴露于升温时使门或挡板运动，从而使洗液接近露出的清洁剂，由此将清洁剂分配到机器中。

这两种设备具有若干严重的局限性：

a)复杂的分配和标引机构；

b)它们需要使用者直接介入来进行操作，因而减少了通过使用它们而节省的时间；

c)它们依赖于温度以进行剂量的分配，而在洗衣循环中温度梯度被不可靠地触发，这是由于洗涤温度可由消费者在冷水至90℃之间进行选择。

例如在WO-02/29150中还描述了其它设备，这些设备测量洗涤循环的条件并利用该条件触发洗涤活性剂的剂量的释放，例如将洗涤清洁剂释放到洗涤机中。该文献中例示的一个条件是洗液的传导率，该传导率可用作水的存在性的指标。不过，简单地检测是否存在水决不是解决洗涤循环中洗涤活性剂的投配定时和投配量的方法。这是因为由于例如正在洗涤的洗涤物的湿度(其中湿度在洗涤开始之前增大)而会产生错误的读数。另外，在水平轴滚筒洗衣机中，由于滚筒中水的填充液位以及由于滚筒的旋转，因此放置在滚筒(其中滚筒中含有洗液)中的设备(以及相关的传感器)不需要在所有时间内都与洗液接触。这也会发出与不正确的清洁剂投配相关的针对水存在性的错误读数。

本发明涉及这些分配设备的改进，并克服上述的局限性。

根据本发明的第一方面，提供了一种清洁剂组合物分配设备，该清洁剂组合物分配设备能够可移除地插入洗涤机中，所述设备包括：

a)第一室，该第一室用于容纳清洁剂组合物；

b)第二室，该第二室用于将所述清洁剂组合物释放至所述洗涤机的洗液中；

c)用于将清洁剂从所述第一室传送到所述第二室的机构，所述机构包括：

i)可动活塞，该可动活塞布置在所述第二室内；

ii)阀，该阀布置在所述第一室和所述第二室之间，该阀在操作时允许所述

清洁剂组合物在所述第一室和所述第二室之间流动。

本发明是有利的，因为本发明确保使用者不会施加不足量或过量的清洁剂。另外，消除与清洁剂组合物(和其中的任何化学物质)任何直接接触。此外，所述清洁剂被直接投配到自动洗涤机的心部中。

优选地，所述设备用于在自动洗衣机中使用。

大体上，所述活塞由例如使用者手动地操作。

优选地，所述活塞包括多个部分。在优选的实施方式中，所述活塞包括两个部分：主活塞体和可拆卸插塞。

理想地，所述可拆卸插塞密封所述第一室(当与所述第一室接合时)。

优选地，所述插塞包括所述阀(位于所述缸和所述第二室之间，以允许所述清洁剂组合物在所述缸和所述第二室之间流动)。