[发明专利]显示装置

说明书

技术领域

本发明涉及显示装置，并且具体地涉及产生固定显示，即不可逆的和永久的显示的装置。

背景技术

许多不同类型的显示装置是已知的，一种常用的装置包括液晶显示器（LCD）。这些装置是极为多样性的，然而是可逆的并且通常还需要电力以维持显示。

存在一些如下环境，其中不可逆的、永久的显示将是有利的。

US 6,641,691公开了一种不可逆的薄膜显示器，其中通过暴露于诸如氧化剂、酸、盐或碱的化学清洁剂来化学去除薄的金属膜，以永久地显现最初由金属膜遮蔽的信息。该装置应用于例如游戏片（game piece）、消息卡、安全装置或者消逝时间指示器。

本发明的目的在于提供一种替选的不可逆的显示器。

发明内容

在一个方面，本发明提供了一种显示装置，其包括：第一绝缘基板，在其一个表面上承载构成第一电极的第一导电材料；构成第二电极的第二导电材料，其与第一导电材料以相对的关系设置并且与其隔开；以及电解质，提供第一和第二导电材料之间的传导通路。

以上限定了使用前的装置，即处于未使用条件下的装置。

在使用该装置时，将电位差施加在第一和第二导电材料之间。电解质完成了电路，使得在其中第一和第二材料直接相对的一个或多个区域中有选择地从第一基板完全去除第一材料，因此形成可检测的图像。由于第一材料已从第一基板的一个或多个区域完全去除，并且由于第一基板不导电，因此该过程是不可逆的并且因此导致了固定的显示。不同于比如LCD，这构成了不依赖于电力的永久的记录。在本发明的装置上产生的显示因此是不可逆的和永久的。

第一基板是半透明的或透明的，以提供光学可检测的图像，典型地可以在视觉上使基板的裸露区域区别于基板的承载导电材料的区域。

第一绝缘基板可以是刚性的或柔性的并且便利地包括任何适当材料的层、片或膜，这些材料包括玻璃和塑料材料（可能是有色的），例如聚对苯二甲酸乙二醇（PET， polyethyleneterephthalate）膜。不同于如EP 0901034中公开的已知的可逆显示器，第一基板和/或第一导电材料不包含或包括诸如氧化铟锡（ITO）的透明传导氧化物。

优选地在构成载体的第二基板的一个表面上承载第二导电材料。第二基板典型地也具有电绝缘材料或者至少具有在其上承载传导材料的电绝缘层。第二基板可以是刚性的或柔性的，并且传统上包括玻璃或塑料材料的层。第二基板可以是透明的、半透明的或者不透明的。

第一和第二导电材料均典型地具有作为涂层或者以有图案的方式淀积在或者粘合到关联的基板的层的形式。淀积技术对于本领域技术人员是公知的，并且包括真空淀积、蒸发（包括热蒸发、电子束蒸发、真空蒸发）、溅射等。适当的金属构图技术包括遮罩式蒸发、光刻、丝网印刷、半加成镀覆以及如WO 2004/068389、WO 2005/045095和WO 2005/056875中公开的方法，特别是包括活化剂（例如催化剂或催化剂前体）的墨水，即催化墨水的喷墨印刷，随后进行无电淀积以产生金属淀积物。该技术对于有图案的淀积是特别有利的，因为可以容易地改变图案而不需要再加工。

重要的是，第一电极是可见的，即不透明的，因此可以在视觉上，即通过裸眼来区别第一基板上的第一导电材料的存在与否。第一电极优选地是不透明的，即使得不能在视觉上穿过第一基板上的第一电极辨别第二电极的结构。这与例如WO 02/075441和WO 98/14825中公开的可逆的电致变色显示装置形成对照，可逆的电致变色显示装置具有例如氧化铟锡的透明电极，以允许观察电解质的颜色改变。

第一导电材料典型地具有小于1微米的厚度，优选地具有数十纳米至约1微米的范围，并且理想地相当薄，因为在使用中去除薄层更迅速。第一导电材料优选地具有小于500 nm，更优选地小于300 nm的厚度。该材料的厚度可以小于200 nm，例如约150 nm，并且可能小于100 nm，例如约50 nm，但是这些非常薄（50 nm）的层可能趋于随时间腐蚀，减小了装置的寿命，并且因此理想地被避免。使用具有200 nm至300 nm范围的厚度的层已获得了良好的结果。

第二导电材料典型地具有高达约50微米的厚度，尽管通常该材料将比这一厚度薄。第二导电材料可以具有与第一导电材料相似的厚度（尽管可能比其薄）。通过具有1至2微米范围的厚度的第二导电材料已获得了良好的结果。