[发明专利]具有辅助手持工具的直立式蒸汽拖把

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2009年8月11日提交的美国临时专利申请No.61/232,971的优先权，将其全部内容通过引证结合于此。

技术领域

本发明涉及一种直立式(upright)裸露地板清洁器。在一个方面中，本发明涉及一种用蒸汽拖把进行擦拭的裸露地板清洁器。在另一方面中，本发明涉及一种具有用于对地板上方的表面进行蒸汽清洁的辅助手持工具的直立式蒸汽拖把。在本发明的再一方面中，直立式蒸汽拖把具有便携式的用于对地板上方进行蒸汽清洁的可拆除的蒸汽模块。本发明的蒸汽拖把提供了对地板以及地板上方的蒸汽清洁。

背景技术

众所周知，传统的拖把用于清洁裸露地板表面，诸如瓷砖、油地毯、以及硬木地板。用于此过程的最普通的清洁工具是传统的海绵或抹布拖把。拖把能够使地板上的灰尘松动并具有良好的吸收性；然而，当拖把需要更多的清洗液时，需放置在桶中以吸收温热的清洗液并放回到地板上。每当需要更多的清洗液时，通常将拖把放置在相同的桶中，并且在几次重复之后，清洗液变得又脏又冷。因此，使用脏的清洗液来去除裸露表面上的灰尘。通常，拖把需要使用化学制品，对于那些对清洁化学制品、香精等具有过敏反应或其他敏感性的用户来说，这些化学制品可能是成问题的。

对用于家庭清洁的环保方法的关注已增加，并且对家中的蒸汽清洁的关注也已增加。这种清洁方法具有使用水而非昂贵的且可能具有负面环境影响的化学制品的优点。此外，众所周知，用于对家中的物体施加蒸汽的蒸汽装置。这些装置的用途多种多样，并可包括将对窗帘或其他织物施加蒸汽，以减少皱纹，并包括对物体施加蒸汽，以有助于清洁物体。

清洁裸露地板的最新趋势涉及将蒸汽用作清洗剂。典型的蒸汽装置具有用于存储水的储存器，所述储存器连接至具有接通/断开开关的电动水泵。电动水泵的出口连接至具有蒸汽发生器的蒸汽锅炉，以加热水。加热的水产生蒸汽，可通过控制蒸汽的施加的喷嘴朝着预期的目标引导蒸汽。喷嘴的形状和尺寸的变化允许产生的蒸汽在待清洁的物体上的优选分配。不同的喷嘴可根据待施加蒸汽的物体而互换。喷嘴可紧密地接合至蒸汽发生器，或者位于距离蒸汽发生器一定距离处，这需要互连在蒸汽发生器与排放喷嘴之间的管道或其他蒸汽传输结构。这些蒸汽系统具有产生有效地杀死各种各样的细菌、杆菌、微生物、以及尘螨的温度的优点。相反地，传统的洗涤剂清洁系统在清洁表面方面有些效果，但通过将清洗液的温度提升至沸点以下的一些点可使所述洗涤剂清洁系统更有效。

迄今为止，BISSELL Homecare有限公司已在美国销售商标为Steam Mop的裸露地板清洁器。所述蒸汽拖把包括底座组件以及枢转地安装至底座组件的直立式手柄。底座组件包括：底座壳体，具有用于将流体分配至待清洁的表面的流体分配器；以及拖布，所述拖布附着在底座壳体下方并定位成用于接触等待清洁的表面。直立式手柄包括：手柄壳体；水箱，安装至手柄壳体并适于容纳一定量的水；流体分配系统，介于水箱与用于将来自水箱的流体分配至拖布的底座壳体流体分配器之间，用于对待清洁的表面施加蒸汽；以及蒸汽发生器，位于流体分配系统中，用于将来自水箱的水加热成蒸汽。

发明内容

根据本发明，一种裸露地板清洁器，包括壳体，所述壳体具有用于将流体分配至待清洁的表面的流体分配系统、以及底部，并且所述壳体上安装有蒸汽发生器。流体分配系统包括：流体分配器，位于底部中，用于将流体分配至地板表面；辅助软管，用于将流体分配至地板上方的表面；以及流体控制系统，与流体分配系统相关联，用于将流体选择性地分配至流体分配器。流体控制系统能将蒸汽选择性地分配至底部流体分配器以将蒸汽传送至待清洁的表面，或者将蒸汽选择性地分配至辅助软管以用于清洁地板上方的表面。

在一个实施例中，流体控制系统包括换向阀和用于选择性地控制换向阀的选择器，以用于将蒸汽分配至底部或辅助软管。

在另一个实施例中，流体控制系统包括活软管(live hose)，所述活软管选择性地连接至流体分配器以用于将蒸汽传送至流体分配器，或者将蒸汽传送至活软管以用于地板上方的分配。此外，流体控制系统可以是机械装置或电装置。

在另一个实施例中，辅助软管具有手持喷嘴和流体控制阀，并且流体控制系统包括安装在壳体上的接收器以用于选择性地接收手持喷嘴，并且所述流体控制系统适于当将手持喷嘴定位在接收器中时打开流体控制阀。当将手持喷嘴接收在接收器中时，流体分配器将来自流体分配系统的蒸汽选择性地分配到待清洁的表面上，并且当将手持喷嘴从接收器中拆除时，辅助软管将来自流体分配系统的蒸汽选择性地分配到待清洁的表面上。