[发明专利]触感提供装置和触感提供装置的控制方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求第2009-197437号日本专利申请(于2009年8月27日提交)和第2010-149060号日本专利申请(于2010年6月30日提交)的优先权和益处，上述申请的全部内容通过引用并入本文。

技术领域

本发明涉及具有触摸传感器的触感提供装置和触感提供装置的控制方法。

背景技术

近年来，具有诸如触摸板、触摸开关等的触摸传感器的输入装置普遍用作接收用户在移动终端(例如，移动电话和游戏机、信息设备(如计算器)、自动售票机、家用电器(如微波炉)、电视机、灯光设备、工业设备(FA设备))等中进行的输入操作的诸如操作单元、开关等的输入装置。

已知存在多种类型的触摸传感器，例如，电阻膜型、电容型、光学型等。然而，这些类型的触摸传感器接收通过手指或手写笔进行的触摸输入，而且与按钮开关不同，即使正被触摸，这些触摸传感器自身也没有物理移动。

由于被触摸时触摸传感器没有物理移动，所以即使接收到触摸输入，操作者也不能获得对输入的反馈。因此，操作者可能通过多次触摸相同的点而错误地输入，这对于操作者而言会有压力。

已知的防止这种重复输入的方法是根据接收到触摸输入时的输入位置，通过例如产生声音或者通过改变在显示单元上图形描绘的显示状态(例如，诸如输入按钮的输入对象的颜色等)来视觉地或听觉地确认输入操作。

然而，在嘈杂的环境中难以确认这种听觉反馈，并且当所使用的设备处于静音模式下时这种听觉反馈是不适用的。此外，在使用这种视觉反馈时，当操作者正在用手指进行输入时，如果在显示单元上显示的输入对象较小，那么操作者可能不能确认显示状态的改变，这是因为输入对象的视图被手指阻挡。

还建议了一种既不依赖于听觉也不依赖于视觉而是通过当触摸传感器接收输入时使触摸传感器振动以在操作者的指尖产生触感的反馈方法(例如，参见专利文献1、2)。

此外，已知的提供更详细的触感的反馈方法是计算用户的手指等从触摸传感器上的接触位置的滑动速度，以便产生具有在对应于各滑动速度的用户之间相区别的振动时间的多种类型的振动(例如，参见专利文献3)。

相关技术文献

专利文献

专利文献1：第2003-288158号日本专利公告

专利文献2：第2008-130055号日本专利公告

专利文献3：第4046095号日本专利说明书。

发明内容

技术问题

然而，以上专利文献1、2中公开的技术仅在触摸传感器接收输入时使触摸传感器振动。因此，在使用具有在触摸传感器上图形描绘的诸如按钮开关(按压式按键开关)的按键开关的输入装置时，并且如果触摸传感器具有接收输入的低阈值，当手指等轻轻地接触(触摸)触摸传感器时提供触感。响应于操作者按压之前的无意识的动作(触摸)可能触发错误操作，并且在无意识的动作(触摸)之后会对操作者造成奇怪的感觉。这里，用于触摸传感器接收触摸输入的阈值是触摸传感器做出响应的阈值，对于电阻膜型触摸传感器而言，该阈值是上部传导膜与下部传导膜接触处的压力的阈值，对于电容型触摸传感器而言，该阈值是用于通过接触而检测电信号的阈值。

为了解决这种缺陷，申请人已开发了一种触感提供装置，其检测触摸传感器的触摸面上的压力负荷，并且当检测到的压力负荷达到提供触感的预定阈值时，使触摸传感器的触摸面振动，从而将触感提供给诸如手指等的按压对象。

根据这个触感提供装置，由于当操作者按压触摸面并且压力负荷达到预定阈值时提供触感，所以能够允许操作者在可靠地防止如上所述的由无意识的触摸所触发的错误操作和奇怪的感觉的情况下，感知输入的接收。