[发明专利]时移视频通信

说明书

技术领域

本发明涉及一种提供两个或更多个地点之间的实时视频通信链接的视频通信系统，并且更具体地涉及一种自动化方法，该方法用于检测和表征本地环境中的活动，然后根据表征的图像的可接受性和远程观看系统处的用户的状态来发送或记录视频图像，分别用于在远程地点中直播或时移观看。

背景技术

目前，视频通信仍是新兴领域，具有包括提供部分解决方案或瞄准机会的市场解决方案的网络摄像头、手机、远程会议或远程呈现系统的各种示例。

在1964年纽约世界博览会上贝尔实验室展示了第一个工作视频电话系统。AT&T公司随后以Picturephone(图像电话)的商标名用各种形式将该系统商业化。然而，Picturephone具有非常有限的商业成功。包括低分辨率、彩色成像的缺乏以及差的音频-视频同步的技术问题影响了性能并限制了吸引力。此外，Picturephone使非常受限的视场成像，基本上得到参与者的肖像格式图像。可以从W.Rea的美国专利3,495,908更好地理解这一点，该专利描述了一种用于对准Picturephone摄像机的有限捕获视场内的用户的装置。因此，图像被捕获为具有很少的背景信息或者没有背景信息，从而导致上下文的损失。此外，Picturephone的维护用户隐私的仅有调节是关闭视频发送的选项。

作为少为人知的替选方案，“媒体空间(Media space)”是有前途的另一种示例性视频通信技术。“媒体空间”名义上为两个地点之间的“总是开启”或“几乎总是开启”的视频连接，其通常用在工作环境中。美国加利福尼亚的帕洛阿尔托的Xerox Palo Alto研究中心在80年代研发了媒体空间的第一个这样的示例，并且该媒体空间提供办公室-办公室、总是开启的、实时音频和视频连接(参见书“Media Space：20+years of Mediated Life，”Ed.Steve Harrison，Springer-Verlag，London，2009)。

作为相关示例，Robert S.Fish、Robert E.Kraut和Barbara L.Chalfonte在1990年的关于计算机支持协作工作的ACM会议的会议录中的文章“The Video Window System in Informal Communications”中描述的“视频窗口(Video Window)”为全双工远程会议提供了大屏幕，试图鼓励职业同事之间的非正式协作通信。虽然与会议室环境相比，这样的系统使得能够实现非正式通信，但是开发这些系统用于工作用途，而不是住宅环境中的个人用途，由此没有预期住宅关注和情形。

此外，视频窗口中的连接是相互的，这意味着：如果一个客户端正在传输，则另一个客户端也正在传输，并且如果一个客户端断开，则另一个客户端也断开。虽然相互性在工作环境中会是期望的，但是对于家庭环境之间的通信而言，相互性不会是期望的。具体地，可以优选的是，允许每个用户站点确定他们的侧何时捕获和传输，以给予对他们自己的空间和流出的视频材料的各家庭的完全控制。视频窗口还使用大电视尺寸的显示器。这样的显示器尺寸是否会适用于家庭是有疑问的。

另一个相关的媒体空间示例是Marilyn M.Mantei等人在1991年的关于计算系统中的人为因素的ACM会议的会议录中的文章“Experiences in the Use of a Media Space”中描述的“CAVECAT(计算机音频视频增强协作和远程呈现)”。利用CAVECAT，合作者在他们的办公室运行媒体空间的客户端，然后能够看见类似地正运行媒体空间客户端的其它合作者的办公室。以网格呈现来自所有连接的办公室的视频。因此，系统被公开地设计成共享多个地点之间的直播视频。这与不会期望连接和共享多个家庭之间的视频的家庭环境形成对照。反而，家人可能希望仅与另一单个家庭连接。与人群相对比，CAVECAT还意图捕获固定地点中的办公室内的个人。像这样，系统被设置成提供单个用户的近景，并且不允许移动系统。这还与如下家庭环境形成对照：其中如果视频通信系统放置在家的公共区域中，则多个人可以使用或经受视频通信系统。类似地，家人可能希望根据他们希望与远程家庭成员共享什么活动来物理地移动视频通信客户端。