[发明专利]成像设备以及成像方法

说明书

技术领域

本发明涉及成像设备以及成像方法，更具体地，涉及适合于减少拍摄时的释放时间延迟的成像设备以及成像方法。

背景技术

关于诸如数字静物照相机的成像设备(以下，称为数字照相机)，增加电池寿命是重要的。因此，传统上使用实现数字照相机的控制中的省电的方法。作为它们中之一，操作在监控期间尝试通过降低帧速率省电的技术。

通过降低供应给图像拾取装置、定时发生器(以下，称为TG)、A/D转换器等等的时钟的频率，能够降低帧速率。因为通过降低帧速率降低从图像传感器输出数据的速率，所以能够降低信号处理IC中每单位时间的功耗。

作为这样的技术，例如，如日本专利公开公报号2007-104564所示，公开了一种成像设备，其保持拍摄时的响应，以及还以停止屏幕显示的低功耗模式实现低功耗；其通过用慢时钟驱动CCD降低图像拾取装置的功耗；其通过连续执行光度测定提供快速响应；以及其通过停止图像处理单元中的图像处理以及显示装置中的操作降低功耗。

另外，如日本专利公开公报号2003-92698所示，公开了一种成像设备，其在监控期间能够根据由用户设置的帧的更新速度改变从时钟发生器输出到定时发生器的时钟频率。

此外，如日本专利公开公报号2003-60994所示，公开了一种成像设备，其中能够在第一频率与比第一频率低的第二频率之间转换驱动CCD的驱动频率，该第一频率和第二频率根据多个预定读出模式从自时钟发生装置供应的时钟中生成。在日本专利公开公报号2003-60994中描述的技术中，通过根据图像拾取装置的驱动模式(读出模式)，例如，通过提高诸如用于必须读出大量像素的静止图像加载的模式中的频率，改变驱动频率来实现省电与性能之间的平衡。

此外，如日本专利公开公报号2008-35474所示，公开了一种数字照相机，其在直到释放按钮的半按下操作的第一更新周期以及比第一更新周期短的、在释放按钮的半按下操作之后的第二更新周期执行通过图像(through-image)的显示。

然而，根据日本专利公开公报号2007-104564、2003-92698以及2003-60994中描述的上述技术，虽然通过降低用于监控的帧速率能够实现省电，但是如果帧速率降低太多，则出现使得例如对象追踪能力恶化以及不能执行作为照相机的取景器功能的问题。另外，出现使得在采用CCD作为图像拾取装置的情况下，显示质量水平由于涂抹量的增加而降低的问题。此外，存在使得控制响应恶化的问题。也就是说，控制定时取决于帧速率，因为在信号处理IC中图像通常与每一帧同步处理。

另一方面，根据上述日本专利公开公报号2008-35474中描述的技术，关于使得不能够执行取景器功能的问题，因为通过提高释放按钮的半按下操作之后的帧速率使显示在监视器上的通过图像变得平滑，所以易于得到释放快门的时间。另外，关于使得控制响应恶化的问题，因为通过提高释放按钮的半按下操作之后的帧速率以高帧速率从监控状态开始静止图像拍摄，所以响应不恶化。然而，在日本专利公开公报号2008-35474中描述的技术中，不能够实现释放按钮半按下操作之后的省电，并且没有公开有关从低帧速率的监控状态到静止图像拍摄的转换的内容。

另外，在拍摄序列中，当从监控状态转换到静止图像拍摄时，信号处理IC的状态按以下次序转换：“监控数据加载”、“监控图像加载停止”以及“静止图像数据加载”。因此，监控数据加载之后用于执行停止加载的处理时间取决于用于监控的帧速率。也就是说，如果为了省电降低帧速率，则需要大量时间停止加载；因此，存在使得增加释放时间延迟的问题。另外，不仅在从低帧速率的监控状态转换到静止图像拍摄的情况下，而且在从低帧速率的监控状态转换到另一状态的情况下，都存在使得需要大量时间来监控数据加载停止处理的问题。

发明内容

本发明的目的是提供一种成像设备和成像方法，即使为了省电等而降低了用于监控的帧速率，当在拍摄序列中执行监控停止处理以停止从模拟图像处理装置传送数字图像信号和数字图像处理装置的图像处理时，所述成像设备和成像方法也能够通过提高用于监控的帧速率而减少释放时间延迟，。