[发明专利]热绝缘层和含有其的直接热成像元件

说明书

相关申请的引用

本申请是2002年7月23日提交的标题为″Imaging System″的共同待审美国专利申请序列号11/397,251的部分继续申请，11/397,251是2004年3月23日提交的美国专利申请序列号10/806,749(颁布为美国专利号7,166,558)的继续申请，10/806,749是2002年5月20日提交的美国专利申请序列号10/157,432(颁布为美国专利号6,801,233)的分案，10/157,432对2001年5月30日提交的美国临时专利申请序列号60/294,486和2002年3月13日提交的美国临时专利申请序列号60/364,189要求优先权，所有这些文献的公开内容由此通过引用以其整体并入本文。

本申请涉及以下共同转让的美国专利申请和专利，所有这些文献的公开内容由此通过引用以其整体并入本文：

美国专利号7,008,759B2，其描述和要求保护用于本发明的成色组合物；

美国专利号7,176,161B2，其描述和要求保护用于本发明的成色组合物；

美国专利号7,282,317B2，其描述和要求保护用于本发明的成色组合物；

2006年4月6日提交的美国专利申请序列号11/400734，其描述和要求保护用于本发明的成像方法；

美国专利号7,408,563，其描述和要求保护用于本发明的成像方法；

2008年1月30日提交的美国专利申请序列号12/022955，标题为″Printhead pulsing techniques for multicolor printers″；

2008年1月30日提交的美国专利申请序列号12/022969，标题为″Thermal Imaging Members and Methods″；

2008年12月23日提交的美国专利申请序列号12/343,234，标题为″Novel Color-forming Compounds and Use Thereof in Imaging Members and Methods″；和

与本发明同日提交的国际专利申请序列号PCT/US2009/004436，标题为″Optical Disc with Thermally-Printable Surface and Compression-Resistant Layer″。

发明领域

本发明一般涉及热成像，且更具体涉及用于控制热量在多色热成像元件内的扩散速率的热绝缘层，以及涉及包含此类热绝缘层的成像元件。

发明背景

直接热成像是这样一种技术，其中通过与热印刷头接触来对承载至少一个通常初始无色的成色层的基材加热以形成图像。在直接热成像中，不需要油墨、调色剂、或热转印带。相反，在成像元件本身中存在形成图像所需的化学性质(chemistry)。直接热成像通常用于制作黑白图像，并经常用于印刷例如标记和购买收据。现有技术中已描述了许多实现多色直接热印刷的尝试。美国专利号6,801,233中提供各种颜色直接热成像方法的描述。

上述专利中描述的优选直接热成像元件包含三个成色层，每个层提供减色法三原色之一，并且所述优选直接热成像元件设计成用单个热印刷头印刷。当将成像元件的表面加热到相对高的温度时，最上面的成色层在相对短的时期内显影颜色；当将成像元件的表面加热到中等温度时，中间成色层在中等长度的时间内显影颜色；并且当将成像元件的表面加热到相对低的温度时，最下面的成色层在相对长的时期内显影颜色。分隔成色层的是热绝缘层，对其厚度、导热率和热容进行选择，以致可以通过适当选择成像元件的表面的加热条件来控制成色层内达到的温度以提供所需颜色。

理想地，对热绝缘层的组成进行选择以使得既不损害负责在成色层中形成颜色的化学性质，又不降低最终图像的稳定性。

各个成色层通常包含在结晶形式下无色但在无定形形式下有颜色的染料前体。可将诸如热溶剂或显影剂之类的材料并入成色层中以调节形成颜色的温度或所实现的着色程度。

在热成像元件加热期间，如其被印刷以形成图像时，或者在形成图像之前或之后长期存储该成像元件期间，有可能的是，初始并入在成色层内的组分可从该层迁移到邻接层中。此类组分迁移可能造成诸如以下的问题：在非印刷区域中不想要的着色或者活化温度或成色层的着色程度的变化，如下文所更详细讨论。也可能的是，邻接层中的材料可以迁移到成色层中并使其性能降级。