[发明专利]扩散装饰技术

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求根据35U.S.C.§119(e)的2009年12月8日提交且题为“DIFFUSION DECORATION TECHNOLOGY”的美国临时专利申请序号61/267,634的权益，其被出于一切目的整体地通过引用结合到本文中。

技术领域

本发明涉及将装饰图案转印到工件的领域。更具体地，本发明涉及通过使墨或着色材料扩散至基底的表面中来将装饰图案转印至基底。

背景技术

对于制造商来说，由发泡、高光泽度或有纹理的塑料部件来制成其产品是常见的。一旦完成了适当的工具加工，则该制造方法以高生产率、高产率和低成本生产部件。然而，这样制造的部件不包含为提升或区分制造商、提高最终产品的营销吸引力或者对部件的外观进行自定义的图形加强。

目前，制造商可以通过对物品上漆、将贴花纸放置到物品上或将图像转印到物品上来在物品上产生不同的图像。

可以通过使用众所周知的技术对物品上漆来向制品添加不同的特征。油漆站是常常使用施加在物品之上的模板和喷涂在模板之上的单色油漆的制造后过程。油漆到达物品的表面上而不是其中。油漆被允许干燥和/或油漆被加热以使油漆干燥和固化。如一个人在涂油漆时必须穿戴的防护呼吸设备和视力保护设备所证明的，上漆过程是环境不友好的。产率可能由于模板的错误放置、油漆的过度涂敷或油漆材料的不一致性而低。图像细节受到用模板可实现的细节的限制。成品上漆表面还可能要求后处理(诸如密封层)，以便针对由于成品的正常使用而引起的上漆图像上的摩擦磨损进行保护。使用环境不友好的过程对物品上漆产生通常单个色彩的具有有限细节的图像的物品，所述环境不友好过程要求显著的制造后处理且不容易适应物品上的上漆图像的变化。

向制品添加不同特征的另一方法是在制造之后向物品施加贴花纸。贴花纸是放置在将被永久性地施加于物品的表面的薄粘合剂材料上的一个或多个图形图像。类似于图像的上漆，贴花纸常常要求光亮密封层的饰面层以保护贴花纸在成品的正常使用中免于磨损或掉落。替换地，有时用更强的粘合剂在更厚、更耐用的材料上实现贴花纸，以便更好地耐受来自成品的正常使用的对图像的损坏。示例包括安装在我的台式和膝上型计算机上的重的品牌名称贴花纸。贴花纸可能难以准确地施加于物品上而没有错误地施加贴花纸或徽章，并且贴花纸在正常使用中始终经受磨损。强到足以耐受某些磨损和破损的贴花纸和徽章还厚到足以具有在正常使用中钩住(catch on)其它项目的突起。在贴花纸或徽章掉落的情况下，在贴花纸或徽章已经掉落的地方为消费者留下麻烦的胶合剂污秽，减损而不是加强物品的外观。

还可以通过将物品包装在具有图形图像的转印介质中，将纬编织物缠绕在转印介质周围，将包装物品装入可真空密封袋并从袋子去除空气来向物品添加图形。袋子、纬编织物、转印介质和包装物品被加热以将墨转印到物品上，并通过聚合来使墨硬化。可以用一层底漆、阳极化或脱脂来对物品进行预处理以便避免墨随着其转印到物品而扩散。墨的扩散被视为此图像转印过程中的缺陷。在某些实施例中，此过程利用纸张转印介质、使得能够实现空气移动的纬编织物以及单独的真空密封袋。在真空密封袋上抽真空，将纸张转印体紧密地拉到物品。真空气流是由纬编织物中的空隙实现的。在其它实施例中，转印介质和真空袋是同一个。在此制造后过程中，袋子和转印体是由第三方供应商制造的，这可能向装饰过程增加显著的时间并降低对图形进行自定义方面的灵活性。另外，图像仅仅被转印到物品的表面上而不是物品的表面中。

目前，制造商可以通过对物品上漆、将贴花纸放置到物品的表面上或将图像转印到物品的表面上来在其制品上产生不同的图像。这些解决方案中没有一个允许以用短的准备时间、高产率、低成本适应个性化和自定义且环境友好的方式将多色高分辨率图像放置在制品上和制品中。

发明内容

要求保护的本发明获取用于产生装饰性转印介质的高分辨率、多色图像并能够将装饰性转印介质施加于多种物品的表面而不改变图形施加过程的设置且不招致油漆过度喷涂的环境和浪费问题。在要求保护的本发明中，装饰性图像被扩散到要装饰的物品的表面中，与被施加于物品表面上的贴花纸相反，贴花纸在正常使用期间可能钩住在项目上，将贴花纸剥落并在贴花纸已被剥落的地方留下粘性的胶合剂表面。扩散染料或墨渗入基底的表面中及其下面，使得转印的图像在基底材料上且在其中。要求保护的本发明还可以在要装饰的物品的制造之前、期间或之后使用，不同于通常在制造后仅仅由制造商施加的油漆和贴花纸。