[发明专利]病原体的灭活

说明书

技术领域

本发明涉及处理湿有机物或生物学上污染的无机物的改善的方法。特别地，本发明涉及用于制备和处理这样的物质的方法、用于掩埋处置的方法，或对卫生处理的无机物进行分类和再利用的方法，所述物质比如人类和动物遗骸及临床废弃物。

背景技术

目前，焚化是处置大的动物尸体的主要方法，通常用于处置死亡人体。该方法是用大量矿物燃料，导致向大气中排出大量二氧化碳。这显然对于大气中的CO₂具有不利的环境后果。处置这样的有机物质的另一种常见方法是掩埋，在处置动物废弃物中，通常是集中掩埋。然而，该方法可能对于土壤污染具有不利后果，使水道受到损害，特别是来自集中动物掩埋地点。

尽管焚化方法需要高能量，但是燃烧这样的动物遗骸具有杀死体内任何病原体的优点，因此防止了微生物污染堆积灰烬的地面。这样的病原体天然存在于动物消化道中，但是特定的病原体也可以存在于比如导致相关动物或人类死亡的那些物质中。例如，如果人类死于败血病，其血液将包含高滴度的人类病原体。类似地，如果饲养动物死于疾病比如口蹄疫或牛海绵样脑病(BSE)，尸体将可能分别被引起这些疾病的病毒或朊病毒所污染。

存在大量不同的这种潜在受污染有机物质源，为此，病原体的灭活方法被应用：处置人类尸骸；处置死牲畜比如牛和绵羊；处理屠宰场废弃物；处理来自生产、批发和零售来源的食物废弃物；处置来自舟船的废弃物；和处置来自例如医院的临床废弃物。

其它的方法已经被提出，比如在国际专利申请WO 0140727中描述的，其中使用液氮冷冻身体，之后机械粉碎，接着干燥。然而，熟知的是液氮冷冻实际地可以起到保护细菌及其它生物体的作用。

一种改善的方法描述在本申请人自己之前的国际专利申请WO2008/129322中。虽然该方法有效，但是其作用最成功的是抗革兰氏阴性细菌。如果期望处理具有高载量的革兰氏阳性菌、酵母菌、病毒和朊病毒，则期望进一步改善。

因此，本发明的一个目的是提供一种使用较少能量输入处置动物和人体的可选方法，其产生微生物学可接受的物质，至少减少且优选地消除了病毒和朊病毒物质。

发明内容

因此，本发明提供一种处理有机物质的方法，其包括如下步骤：如果需要，粉碎所述物质，以获得小于约10mm的平均粒径；如果需要，干燥该物质，以获得小于约40％(w/w)的含水量；将所述干燥的粉碎物质暴露于减压下；在减压下，用气态过氧化氢接触所述干燥的粉碎物质。可能需要粉碎步骤的是起始有机物大于约10mm。可以通过截断或切开进行粉碎。然而，一种特别优选的方法是当有机物质处于冷冻状态时，例如用液氮冷冻时，将其破碎或研磨。如果起始物质具有的含水量超过约40％(w/w)，则需要干燥阶段。

优选地，将所述有机物质减小为粒径小于约5mm。本发明人发现这样的尺寸缩减能够使气态过氧化氢进一步渗透到有机物质中，从而使该方法更快更有效。

在本发明的任一个方面，优选地将所述有机物质干燥至含水量小于约20％(w/w)。含水量的额外减小对于过氧化氢的渗透有益，并且还减少了随后的运输费用。

还在本发明的任一个方面，优选地所述干燥是通过冷冻干燥实现的。冷冻干燥使有机物质保持开孔结构，从而允许气态过氧化氢渗透到该有机物质中。

还在本发明的任一个方面，优选地所述减压为低于10kPa。使压力减小至低于大气压的约10％进一步促进了气态过氧化氢渗透到有机物中。更优选地，压力减小至低于1kPa。然而，最优选地，所述减压形成了局部真空，即，工业规模上可实现的最接近于真实的真空。典型的数字为约0.1kPa。

还在本发明的任一个方面，优选地用气态过氧化氢接触所述干燥的粉碎物质的水平为至少7.5g H₂O₂/kg干燥物质。更优选地，用气态过氧化氢接触所述干燥的粉碎物质的水平为至少10g H₂O₂/kg干燥物质。

还在本发明的任一个方面，优选地用气态过氧化氢接触所述干燥的粉碎物质的速率为至少0.1g H₂O₂/kg干燥物质/秒。本发明人发现这样的快速暴露于气态过氧化氢提高了其功效。更优选地，用气态过氧化氢接触所述干燥的粉碎物质的速率为至少0.5g H₂O₂/kg干燥物质/秒。

一种处理有机物质的方法包括在本发明的范围内，其基本上如本文描述的，参照或通过附图的任何合适的组合阐述的。