[发明专利]加热器和包括加热器的图像加热装置

说明书

技术领域

本发明涉及加热器和包括加热器的图像加热装置，此加热器能良好地用在安装于诸如电子照相复印机或电子照相打印机等成像装置内的加热定影装置中。

背景技术

安装在复印机或打印机内的定影装置的实施例包括环形带、与该环形带的内表面接触的陶瓷加热器、以及经由环形带而与该陶瓷加热器一起形成定影夹持部的加压辊。当利用包括此定影装置的成像装置在小尺寸片材上执行连续打印时，在定影夹持部纵向上的片材不被给送的部分内发生逐渐升温（非片材给送部升温）的现象。如果非片材给送部的温度过高，那么装置内的部件会被损坏，且如果在已发生非片材给送部升温的状态下在大尺寸片材上执行打印，那么在与小尺寸片材的非片材给送部对应的区域内会发生调色剂的热偏移。

作为一种用于抑制非片材给送部升温的方法，已考虑由具有正电阻温度系数的材料在陶瓷基板上形成发热电阻部件，并将两个导电部件设置在基板横向的相对两端部上，以使电流在发热电阻部件内沿加热器横向（记录片材传送方向）流动。这是基于以下思想：当非片材给送部发生升温时，非片材给送部中的发热电阻部件的电阻率值增大，抑制电流在非片材给送部中的发热电阻部件内流动，从而抑制非片材给送部发热。以下，称正电阻温度系数即电阻随着温度升高而增大的特性为“PTC”（正温度系数）。

然而，PTC材料具有相当低的体积电阻，因此难以将一个加热器内的发热电阻部件的总电阻设定在商用电源可使用的范围内。因此，形成在陶瓷基板上的PTC发热电阻部件被沿加热器的纵向分割为多个发热模块，且在每个发热模块内，两个导电部件设置在基板横向的相对两端部处，以使电流沿加热器的横向（记录片材传送方向）流动。另外，日本专利申请特开No.2005-209493公开了一种多个发热模块电串联的构造。此文献还公开了在两个导电部件之间电并联多个发热电阻部件以构成发热模块。

发明内容

技术问题

然而，已发现，导电部件的电阻率值不为零，且由于导电部件内产生的电压降的影响，在一个发热模块内施加给中央部处发热电阻部件的电压小于施加给相对两端部处发热电阻部件的电压。由于发热电阻部件的发热量与所施加电压的平方成正比例，所以发热量在一个发热模块内的中央部与相对两端部之间将不同。当一个发热模块内产生发热不均匀时，沿加热器纵向的发热分布不均匀也将变大。

问题的解决方案

用于解决前述问题的本发明提供一种加热器，包括：基板；形成在所述基板上的发热模块，所述发热模块包括：第一导电部件，沿着基板纵向设在基板上；第二导电部件，沿着基板纵向设在基板上，并且在基板横向上的位置不同于第一导电部件；以及在所述第一导电部件与所述第二导电部件之间电并联的多个发热电阻部件，各发热电阻部件具有正电阻温度系数；其中，所述加热器至少满足以下条件之一：在所述发热模块内，设置在基板纵向的端部处的发热电阻部件的电阻率值高于设置在基板纵向的中央处的发热电阻部件的电阻率值；或者，包括在所述发热模块内的所述多个发热电阻部件之间的间隔在基板纵向的端部比在基板纵向的中央大。

本发明的有利效果

本发明能够抑制沿加热器纵向的发热分布不均匀。

由以下参照附图对示范实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

[图1]图1是依据本发明的图像加热装置的剖视图。

[图2A，2B和2C]图2A，2B和2C是表示实施例1的加热器的构造的示图。

[图3A，3B和3C]图3A和3B是表示实施例1的加热器的构造的示图。图3C是表示实施例1的加热器的发热分布的示图。

[图4A，4B和4C]图4A和4B是表示比较例的加热器的构造的示图。图4C是表示比较例的加热器的发热分布的示图。

[图5A，5B和5C]图5A和5B是表示比较例的加热器的构造的示图。图5C是表示比较例的加热器的发热分布的示图。

[图6]图6是表示实施例1的加热器与片材尺寸的关系的示图。

[图7A和7B]图7A和7B是表示实施例1的加热器的非片材给送部升温抑制效果的示图。

[图8]图8是表示实施例2的加热器的构造的示图。

[图9A和9B]图9A和9B是表示实施例3的加热器的构造的示图。

[图10A，10B和10C]图10A，10B和10C是表示实施例4的加热器的构造的示图。

[图11]图11是表示实施例5的加热器的构造的示图。

具体实施方式