[发明专利]用于维持气液比的蒸气回收泵压力调节

说明书

优先权的要求

本申请要求2010年10月18日提交的美国专利申请序列号12/906,879、2010年4月1日提交的新西兰临时专利申请号584410、2010年3月17日提交的美国临时专利申请序列号61/314,831以及2009年10月19日提交的美国临时专利申请序列号61/252,822的优先权，这些文献的全部公开内容在此通过参引的方式并入本申请。

技术领域

概括地说，本发明涉及与液体燃料分配设施相关的燃料蒸气的回收。更具体地说，本发明涉及控制回收的燃料蒸气的体积以确保所述体积与被分配的液体燃料的体积成合适的比例。

背景技术

液体燃料分配设施（即加油站）经常遭遇燃料损失到大气中的情况，其由于在燃料分配行为期间不充分的蒸气收集、容纳罐系统中多余的液体燃料蒸发、以及在罐装车输送期间不充分的蒸气再回收等原因造成。损失的蒸气会导致联邦政府和州政府均监测和管理的空气污染问题。已经通过多种蒸气回收方法来进行使进入空气的损失最小的尝试。这些方法包括：“阶段-I蒸气回收”，其中蒸气从地下燃料储罐回流到输送车；“阶段-II蒸气回收”，其中蒸气从补给了燃料的车辆的燃料箱回流到地下储罐；蒸气处理，其中接收来自地下储罐的燃料/空气蒸气混合物、蒸气被液化并且作为液体燃料回流到地下储罐；燃烧掉多余的蒸气并将较少的污染燃烧产物排出到大气；以及其它燃料/空气混合物分离方法。

当正常工作时，阶段-II蒸气回收导致主燃料储罐和消费者的汽油罐之间空气或蒸气（A）和液体（L）的等量转换。理想地，阶段-II蒸气回收产生非常接近于1.0的A/L比率。换句话说，在燃料补给交易期间，回流的蒸气替换主燃料储罐中等量的液体。当A/L比率接近1.0时，收集补给燃料蒸气，最小化新鲜空气向储罐中的进入，并且防止主燃料储罐中多余正压或负压的积聚。这最小化了燃料分配喷嘴处的损失以及多余蒸气从储罐的蒸发和泄漏。因此，A/L比率的测量提供了适当的阶段-II蒸气收集操作的指示。低的A/L比率意味着未回收对应于已分配燃料量的、适当量的燃料蒸气。

本发明认识到并且解决了现有技术构造和方法所考虑的问题。

发明内容

本发明的一种实施方式提供一种用于控制蒸气回收系统的系统，所述蒸气回收系统回收在燃料分配点处的燃料补给期间从车辆排出的蒸气并且使蒸气回流至加油站环境中的地下储罐。所述用于控制蒸气回收系统的系统包括：与所述燃料分配点相连的气液调节阀，所述气液调节阀被配置成用于针对通过所述燃料分配点分配的给定量的燃料来调节通过所述燃料分配点回收的蒸气的量。蒸气泵与所述气液调节阀流体连通，所述蒸气泵具有入口侧和出口侧。蒸气流动路径与所述气液调节阀以及所述蒸气泵流体连通，并且控制器操作性地连接至所述蒸气回收系统。所述控制器监测所述蒸气回收系统的参数；以及维持所述蒸气流动路径的位于所述蒸气泵的入口侧和所述气液调节阀之间的第一部分中的基本上恒定的压力水平。

本发明还提供了一种操作蒸气回收系统的方法，所述蒸气回收系统回收在燃料分配点处进行燃料补给期间从车辆排出的蒸气并且使蒸气通过与气液调节阀和蒸气泵流体连通的蒸气流动路径回流至地下储罐。所述方法包括：通过所述燃料分配点将燃料分配到所述车辆中；利用所述气液调节阀与分配到所述车辆内的燃料成比例地调节通过所述燃料分配点回收的蒸气的量；检测所述蒸气回收系统的参数；以及维持所述蒸气回流路径的位于所述蒸气泵和所述气液调节阀之间的第一部分中的基本上恒定的压力水平。

下面将更详细地讨论本发明的其它目的、特征和方面。附图被并入此说明书，并且构成本说明书的一部分，图示了本发明的一个或更多实施方式。这些附图与说明书一起用于解释本发明的原理。

附图说明

在此说明书的其它部分（包括对附图的参考）中，更具体地提出了对于所属技术领域的普通技术人员来说充分并且能实施的公开内容，包括其最佳实施方式，图中：

图1是液体燃料分配设施的图示，该液体燃料分配设施包括根据本发明的第一实施方式的燃料蒸气回收系统；

图2是如图1中所示的燃料分配器的图示；

图3是示意图，图示出如图2中所示的燃料分配器单元的某些操作特征；

图4是液体燃料分配设施的图示，所述液体燃料分配设施包括根据本发明的另一实施方式的燃料蒸气回收系统；

图5是示意图，图示出如图4中所示的燃料分配器单元的某些操作特征；

图6是液体燃料分配设施的图示，所述液体燃料分配设施包括根据本发明的另一实施方式的燃料蒸气回收系统；