[发明专利]电力控制装置和电力控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及电力控制装置和电力控制方法，其对从外部电源供到车辆的电力进行控制。

背景技术

例如电气车辆和混合动力电气车辆等的电动车辆已在实际使用。电动车辆通过由存储在蓄电装置中的电力进行驱动的电动机来推进。另外，近些年来，所谓插入式车辆的开发已经得到进展。插入式车辆包含这样的系统：其用供自被称为充电站的外部电源或类似物的电力对蓄电装置进行充电。

与这种插入式车辆的充电控制有关地，例如日本专利申请公开No.6-245325（JP-A-6-245325）介绍了一种用于简化充电操作的技术。JP-A-6-245325中介绍的电气车辆包含：电池；充电线，其用于对电池充电；通信装置，其连接到充电线。另一方面，向电气车辆供给电力的外部电源包含：充电线；通信装置，其连接到充电线。当电气车辆的连接器连接到外部电源的连接器时，电气车辆的通信装置经由充电线向外部电源的通信装置传送充电信息，例如电池的类型或电压。根据来自电气车辆的充电信息，外部电源的通信装置自动在最优条件下对电气车辆的电池充电。通过这样做，用于对电气车辆的电池进行充电的充电操作可得到简化。

如上面所介绍的，JP-A-6-245325介绍了通信在电气车辆和外部电源之间进行，接着，用于对电气车辆进行充电的控制基于通信信息在外部电源侧执行。然而，JP-A-6-245325没有介绍通信信息以及产生通信信息的方法的具体细节。

特别地，由于外部电源的物理要求或信号的规格，可通过从外部电源传送到电动车辆的信号来传送的信息的范围（例如，外部电源的容许电流值的范围，其可通过导频信号来传送）被限制为落在预定范围之内的值。因此，存在允许用于对电动车辆进行充电的控制的电力范围受到限制的问题。JP-A-6-245325没有就上述问题及其对策进行介绍。

发明内容

本发明提供了一种电力控制装置以及电力控制方法，其能够使用由外部电源产生的信号来对从外部电源供到车辆的电力详细地进行控制。

本发明第一实施形态提供了一种电力控制装置，其对从外部电源供到车辆的电力进行控制。电力控制装置包含：切换单元，其对外部电源的供电电压值进行切换；控制单元，其产生指示外部电源的容许电流值的信号，以便将该信号传送到车辆，并对切换单元进行控制，由此对供电电压值进行控制，其中，控制单元基于给定的电力指令值来改变所述信号以及供电电压值。

控制单元可基于电力指令值来设置电流指令值和电压指令值。在这种情况下，控制单元可产生该信号，使得容许电流值等于电流指令值，并且，控制单元可对切换单元进行控制，使得供电电压值等于电压指令值。

容许电流值可具有下限值和上限值。在这种情况下，控制单元可设置电流指令值和电压指令值，使得电流指令值落在从下限值到上限值的范围内，且电流指令值和电压指令值的乘积等于电力指令值。

切换单元可被配置为将供电电压值切换到第一电压值和第二电压值的任意一个，第二电压值高于第一电压值。在这种情况下，当电力指令值小于作为第二电压值与下限值的乘积的阈值时，控制单元可将电压指令值设置为第一电压值，并可将电流指令值设置为通过将电力指令值除以第一电压值获得的值，并且，当电力指令值大于该阈值时，控制单元可将电压指令值设置为第二电压值，并可将电流指令值设置为通过将电力指令值除以第二电压值获得的值。

切换单元可被配置为将供电电压值切换到第一电压值、第二电压值和第三电压值中的任意一个，第二电压值高于第一电压值，第三电压值高于第二电压值。在这种情况下，当电力指令值小于作为第二电压值与下限值的乘积的第一阈值时，控制单元可将电压指令值设置为第一电压值，并且，可将电流指令值设置为通过将电力指令值除以第一电压值获得的值，当电力指令值落在从第一阈值到作为第三电压值与下限值的乘积的第二阈值的范围内时，控制单元可将电压指令值设置为第二电压值，并且，可将电流指令值设置为通过将电力指令值除以第二电压值获得的值，并且，当电力指令值大于第二阈值时，控制单元可将电压指令值设置为第三电压值，并且，可将电流指令值设置为通过将电力指令值除以第三电压值获得的值。

切换单元可以为切换电路，其被设置在从外部电源延伸的电力供给线的任意位置处。

所述信号可以为导频信号，其以对应于容许电流值的脉冲宽度振荡。另外，控制单元可经由通信线将导频信号传送到车辆。另外，车辆可基于从控制单元接收到的导频信号来执行用于对为车辆配备的蓄电装置进行充电的控制。