[发明专利]具有探头、探头套的医疗仪器及其使用方法

说明书

技术领域

本发明涉及具有探头的医疗仪器，该探头适于插入到诸如动物的耳朵之类的动物身体的孔道内。在本发明的一方面，医疗仪器包括用于确定适于安装在探头上的探头套的状态的系统，以及在另一方面，本发明涉及用于确定探头插入到孔道内的深度的系统。

背景技术

医疗仪器通常被插入到身体孔道内以检查身体内部组织的状况和其它身体状况，从而用药或用于其它用途。通常情况下，这种医疗仪器包括一个具有常规圆锥形外围构造的探头，该探头被插入到孔道内并且通常抵靠在孔道壁上。这种医疗仪器包括耳科医疗仪器，诸如像用于检查患者耳朵的耳镜、用于测量鼓膜温度的红外温度计、以及鼓室压力计。

适于插入到身体孔道内的医疗仪器通常是昂贵的，因此必须是可重复使用的。适于插入到孔道内的医疗仪器的探头部分可能会被体液、耳垢、毛发、皮肤细胞污染。这些污染物可能会通过重复使用医疗仪器而传播给其它患者，这自然会导致疾病的传播或其它不良影响。为了提供这种医疗仪器的卫生重复使用，已经采用了一次性探头套。这种探头套通常是中空的且通常具有与相关探头相符的构造。探头套可选择性地安装到医疗仪器的探头上，诸如通过压缩卡扣或通过螺纹连接安装在探头周围。在将具有探头套的医疗仪器用于一名患者之后，将探头套从医疗仪器拆卸下来，并永久性地丢弃。然后在将医疗仪器重新用于另一名患者之前，将一个新的探头套安装到探头上并且选择性地附接到医疗仪器上。

保健医生有时可能会错误地认定安装到医疗仪器上的探头套是新的探头套，而不是一个已经使用过的探头套。在这种情况下，探头套会将污染物传播给使用该医疗仪器的下一名患者。本发明的某些方面针对因探针套的错误重复使用而引起的交叉污染的问题进行了改进。

本发明的另一方面涉及确定探头和探头套的插入深度，并且优选涉及确定探头和探头套是否已经达到插入到身体孔道(诸如耳朵)内的最小深度或优选深度。在该方面，本发明对申请人于2009年11月2日提交的序列号为12/610,760题为“用于确定动物耳鼓温度的测温计及其使用方法”的共同待审的美国专利申请中披露的教导进行扩展，该申请的内容通过引用结合于此。

为了执行一些程序，除非探头被插入到身体孔道内足够的深度或理想的深度，否则医疗仪器将不会正常工作。因此，确定医疗仪器被使用时的探头和任意探头套的插入深度是重要的，以确保医疗仪器实现其预期的目的。例如，如在前面提到的共同待审的专利申请中更详细描述的那样，当根据鼓膜发出的红外线辐射来测量动物鼓膜温度时，探头充分插入到耳朵内是重要的，以使得基本上只有鼓膜周围的区域发出的红外线辐射被记录。如果探头没有充分插入到耳朵内，那么红外温度计将接收不能精确地指示鼓膜温度的来自耳道及外耳的其它区域的红外线辐射。本发明的医疗仪器也可用于确定探头和任意探头套的插入深度。

发明内容

本发明涉及包括探头的医疗仪器，该探头适于插入到动物身体的孔道内。该医疗仪器包括电磁辐射发射器，所述电磁辐射由安装在探头上的传感器感测。然后所述传感器可根据从发射器接收到的辐射量的变化确定探头套是否已经安装到探头上。传感器还可用于确定身体孔道的壁对从发射器接收的辐射阻隔的程度，从而指示传感器的位置，进而指示探头在孔道内的位置。公开了一种特殊的探头套，而且还公开了该医疗仪器的使用方法。

在一个实施例中，探头罩由一种材料制成的，进行涂层处理，或以其它方式设计成部分地透过选定带宽的辐射。部分透过的带宽可以选择成处于由发射器发出的相对强辐射的带宽范围内、与该带宽相一致、或与该带宽相交叠。

在其它实施例中，本发明包括带有计时器的微处理器，对该微处理器进行编程以在探头套安装到探头上已经超过了最小时间间隔并且传感器没有检测到探头套的移除时，产生信号或停用医疗仪器。如果系统根据传感器所感测的辐射的阻隔检测到探头套已经插入到身体孔道内，那么可对该微处理器进行编程以在插入超过了最短的时间间隔并且传感器没有检测到探头套的移除时，产生信号或停用医疗仪器。

附图说明

以下将参考附图对本发明进行详细描述，其中：

图1是可与本发明结合使用的耳镜的示意性侧视图；

图2A和图2B是可结合本发明使用的探头套的示意性侧视图和示意性透视图；

图3是图1中所示的耳镜中探头的示意图，其中辐射发射器安装在耳镜的头部上，传感器安装在耳镜的探头上，以及如图2A和图2B中所示的探头套可沿由指示箭头所示的方向附接到耳镜以及从耳镜拆卸下来；

图4是插入到人体耳道内的图3中所示的探头和所附接的探头套示意图；