[发明专利]能移除的顶部敷层

说明书

背景技术

诸如液体静电印刷装置之类的图像形成装置包括图像转印敷层，该图像转印敷层接收由图像形成装置形成的图像并将该图像转印到诸如印刷介质的基片上。图像转印敷层具有有限的使用寿命。具体而言，图像转印敷层的外层会产生永久性损伤，久而久之将不利地影响印刷质量。因此，图像转印敷层通常要定期更换。

附图说明

在下面的描述中将描述本总体发明构思的示例性而非限制性的实施例，参照附于此的附图阅读该实施例，而且实施例并不限制权利要求的范围。在附图中，出现在一个以上附图中的相同和相似的结构、元件或其部件在它们出现的附图中通常标以相同或相似的附图标记。图中例示的组件和特征的尺度被选择为主要为了方便和清楚地显示，而未必是按比例的。参见以下附图：

图1为例示包括根据本总体发明构思的示例性实施例的图像形成敷层的图像形成装置的示意图。

图2A和2B为例示根据本总体发明构思的示例性实施例的能用于图像形成装置的中间转印构件上的主敷层体的能移除的顶部敷层在各种状态下的侧视图。

图3为例示制造根据本总体发明构思的示例性实施例的能用于图像形成装置的中间转印构件上的主敷层体的能移除的顶部敷层的方法的流程图。

具体实施方式

在下面的详细描述中，参考构成该详细描述的一部分的附图，并且在描述中通过例示的方式描述特定实施例，而且总体发明构思可在该特定实施例中实践。应该理解，可以利用其它一些实施例，并且可以做出结构或者逻辑上的改变，而不脱离本总体发明构思的范围。因此，下面的详细描述不被理解为限制的意义，而且本总体发明构思的范围由所附的权利要求书来限定。

若干类型的常规图像转印敷层被用于图像形成装置中。在一种类型中，整个图像转印敷层将需要被定期地更换。在另一种类型中，图像转印敷层的一部分可被更换，例如独立于图像转印敷层的其余部分的能移除的顶部敷层。就前一种类型来说，当图像转印敷层的任何部分的使用寿命终结时，用于图像形成装置中的整个图像转印敷层通常被更换。即使图像转印敷层的外层的使用寿命的终结远在图像转印敷层的内层之前。就后一种类型来说，包括图像形成敷层的外层的能移除的顶部敷层可独立于主敷层体而被更换。例如，能移除的顶部敷层可被附接到图像转印敷层的主敷层体，并可从图像转印敷层的主敷层体上拆下。

能移除的顶部敷层可包括诸如硬层的刚性层，以在结构上支撑其柔性外层。在将能移除的顶部敷层安装到主敷层体后，刚性层变为图像转印敷层的一部分。然而，通过能移除的顶部敷层的刚性层引入图像转印敷层的刚性会不利地影响图像转印敷层的机械性能和适应性。例如，上述的能移除的顶部敷层可能增加引起凹痕的可能性，并难于适应粗糙基片的表面。因而，印刷质量会下降。因此，在本总体发明构思中，能移除的顶部敷层包括能移除的顶衬和底衬，而不是永久刚性层。因而，当本总体发明构思的能移除的顶部敷层与图像转印敷层的主敷层体结合时，刚性不会被引入图像转印敷层。因此，图像转印敷层的机械性能可被保持。

图1A为包括根据本总体发明构思的示例性实施例的图像形成敷层的图像形成装置的实施例的示意图。参见图1，图像形成装置10包括印刷单元12，该印刷单元12从输入单元14接收诸如印刷介质的基片S，并将基片S输出到输出单元16。印刷单元12包括限定有外表面的摄影成像构件18，在该外表面上可形成图像。例如，该外表面可以使用诸如充电辊筒之类适合的充电器（未例示）充电，而且该外表面的对应于图像的特征的部分可通过激光写入单元11而被选择性地放电，以在外表面上形成静电图像。油墨或油墨中包含的颜料随后可利用诸如双组分油墨显影器的油墨显影单元13被施加到静电图像上，以在该外表面上形成油墨图像。

形成在摄影成像构件18的外表面上的油墨图像被转印到中间构件15，中间构件15包括覆盖在中间构件15的外表面上的图像转印敷层17。更具体地说，图像转印敷层17被紧固地附接到中间构件15的外表面。中间构件15被配置为从摄影成像构件18接收油墨图像、加热该图像并将该图像转印到基片S。在从中间构件15转印到基片S期间，基片S被夹在中间构件15与压印构件19之间。反复印刷久而久之会磨损中间构件15上的图像转印敷层17的外层。在一些情况下，甚至内层也由于永久变形而被损坏。一旦油墨图像已被转印到基片S，则可将基片S输送到输出单元16。