[发明专利]可外张及弯曲的马蹄铁

说明书

技术领域

本发明系关于一种马蹄铁，尤其是关于一种相对便宜且可外张及弯曲的马蹄铁，其能提高马蹄的舒适性，且有助于马蹄再生。

背景技术

马蹄铁设计者及蹄铁匠的目标之一是提供一种对马蹄友善，且在马步行或奔跑时(尤其在坚硬的路面)能模仿马蹄动作的马蹄铁。过去数十年来，许多人试图使用非金属零件，来消除传统金属材质马蹄铁的刚硬性，并提供不同程度的弹性及适应性。

马蹄铁的先前技术包括使用吸震材料的马蹄铁，例如美国专利第5348098号；不管使用的吸震材料是以层状的金属零件或其它方式实施，都没有提供马蹄铁外张的特征。马蹄铁的先前技术亦包括可弯曲的马蹄铁，例如美国专利第6076607号、4513824号、4333532号及3628608号；这些专利也都没有提供马蹄铁外张的特征。马蹄铁的先前技术亦包括美国专利第6810962号，其系一种使用复合材料的马蹄铁，在上层及下层刚性材料中，填入一弹性的中间层。

马蹄铁的先前技术亦包括某些特殊用途的马蹄铁，但这些先前技术也都没有提供马蹄铁外张的特征。例如有一Ovnicek发明的美国专利第5727633号提供一种为跛脚马设计的马蹄铁，其具有一封闭的足尖区域，此一足尖区域具有一凹部，此一凹部可以使在蹄骨下的脚掌免于接触到马蹄铁。此一Ovnicek的专利基本上是结合一具有蹄叉的足垫(以楔形较佳)及一马蹄铁组件，此一马蹄铁组件能垫高马蹄后跟，因而能协助跛马行走。在此一Ovnicek的专利，为了使上述的〝结合〞有效，蹄叉及垫马蹄铁组件似乎必须被拉长。显然Ovnicek的专利并未设想或提供任何的弹性于马蹄铁的左翼及右翼之间。 

有一Bergeleen发明的美国专利第6076607号提供一种使用复合材料的马蹄铁，其具有一蹄铁左部，一蹄铁右部，及一可选用、可拆卸、可交换且位于蹄尖的中央部，故而此一马蹄铁可随需要而弹性调整。此一中央部的两侧具有水平分布的螺丝孔，螺丝穿过螺丝孔、蹄铁左部、及蹄铁右部而固定此一中央部。此一专利的马蹄铁包括抗外张的凸缘，而这些凸缘需要安装，而这些安装提高了使用此一马蹄铁的成本。 

有一Lyden发明的美国专利第6082462号提供一种使用复合材料的马蹄铁，其系由弹性材料及相对较不具弹性的材料所构成，包括一衰减冲击或震动的弹性垫。有一美国专利第6443232号提供一种能吸收冲击的马蹄铁，其包含一夹置于金属片中的高分子弹性材料。有一Bourdieu发明的美国专利第5988288号，其被宣称在各种不同地面条件均能提供马蹄铁抓地力，其具有一刚性内核，且此一刚性内核部份或全部被一橡胶材料包覆。

有一Bergeleen发明，而在2005年2日17日公开的美国专利申请案—公开号第2006/0034877 A1号，提供一种马蹄铁，其具有一本体，此一本体系由聚烯类弹性塑料(例如超高分子量的聚乙烯(UHMWPE)或聚丙烯)所模制。此一本体具有一可分离的弹性金属埋入件，此一弹性金属埋入件形似马蹄铁本体，且能让马蹄铁扩张。此一专利申请案的马蹄铁包含于模制时埋入马蹄铁本体内一金属筛网；此一金属筛网的材料可为钢、铝或其它金属；此一金属筛网可增加马蹄铁的刚性，并限制马蹄铁的在一平面内作动。此一专利申请案宣称：当施加于马蹄的重量被释放时，弹性金属埋入件的强度足以将超高分子量聚乙烯(UHMWPE) 所制的本体拉回原来的位置。

有一Miller发明的美国专利第6497293 B1号教示一种使用复合材料的马蹄铁，其底部系由一弹性材料(例如聚氨酯、天然橡胶、合成橡胶、或其组合物)所制。此一马蹄铁底部具有一蹄尖插入件、二蹄跟区、及二锥形铰链。每一锥形铰链连接蹄尖插入件及一蹄跟区。锥形铰链的材料与马蹄铁底部相同。此一专利宣称：容许马蹄铁的膨胀收缩，因而有助于马的运动。

由以上说明可发现：该些先前技术系藉由复合材料或数个零件而提供弹性予马蹄铁，但却缺乏简易性、可靠性及价格兢争力。该些先前技术的马蹄铁主要使用弹性材料，因此其耐用性通常低于传统金属制的马蹄铁。而传统金属制的马蹄铁因不具伸缩性，会给马脚及马蹄较大的压力，尤其是在比赛时。

除了能提供吸震及弹性的类功能，事实上马蹄铁还需要具有简单、经济的特性，同时也需要具有可控制的外张功能，而不会使零件复杂化，或需要额外的组装手续。本发明意图取消某些习知马蹄铁较受青睐的部份，并加入深受期待的外张功能，以减轻马蹄的压力，尤其是在比赛时，并同时简化马蹄铁的设计，以降低马蹄铁的价格。本发明并意图提供马蹄铁结构的改进，提升马蹄的舒适性，并促进蹄甲的成长及马蹄组织的再生。

发明内容