[发明专利]可回收表面覆盖物及制造可回收表面覆盖物的方法和系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2010年2月4日提交的美国临时申请序列号61/301,468和2010年4月8日提交的美国申请序列号12/756,954的优先权，两个申请的整个内容在此都通过引用并入本文。

技术领域

本发明的一个实施例涉及各种类型的可回收表面覆盖物。例如，可回收表面覆盖物包括与结合到粒状底层的表面层组合的粒状橡胶底层。本发明的另一方面涉及生产上述可回收表面覆盖物的系统，比如制造生产线。本发明的另一方面涉及用于制造上述可回收表面覆盖物的工艺。

背景技术

可回收地板覆盖物包括地毯、垫子、木头和瓷砖。地毯和垫子，例如，橡胶垫子，在生产或安装期间通常需要大量溶剂和/或粘合剂。常规溶剂和粘合剂产生可能对环境有害的排放物。

另外，常规地毯和垫子的处置造成困难，因为这些材料可能难以回收。例如，常规地毯和垫子通常由不同的材料形成，且因此，常规的回收技术（其可能包括待回收材料的清除）是相对低效的。

例如，一种类型的地板覆盖物提供在聚氯乙烯（PVC）背衬上静电地植绒的尼龙纤维植绒层。在该材料的生产中，玻璃纤维层被添加在PVC背衬和植绒之间，用以提供尺寸稳定性。植绒地板覆盖物被进行丝网印刷，以提供各种范围的图案和颜色。然而，PVC通常不被认为是容易回收的。而且，例如，在清除过程中加热PVC产生危险烟气。另外，需要添加玻璃纤维，这增加制造复杂性和成本。此外，玻璃纤维材料自身可能难以回收。

可替代形式的表面覆盖物提供通过粘合剂粘接到衬底的植绒层。然而，如上面论述的，粘合剂以及与该粘合剂相关的任何溶剂会污染生产周围的环境并且可能会污染安装过程。另外，在生产过程期间使用液体粘合剂在提供均匀的粘合剂层中造成困难。该均匀性的缺乏在将植绒层添加到背衬材料中产生困难。因此，将有吸引力的预先印好的植绒层提供到以液体粘合剂覆盖的背衬材料通常很困难。

因此，存在对在其生产过程中相对地没有溶剂且在上层例如植绒层和下层例如背衬材料之间提供均匀的结合层的可回收地板覆盖物的需求。

发明内容

本发明的一个方面包括用于制造层压表面覆盖物的工艺。该工艺包括使第一材料穿过第一输送机，使第二材料穿过第二输送机，以及使结合材料穿过第三输送机。该工艺还包括使第一材料和第二材料与结合材料接触，加热第一材料和第二材料中的至少一个，将第一材料、第二材料和结合材料引入到压力区域，使得结合材料被引入第一材料的底表面和第二材料的顶表面之间，以及施加压力，以通过结合材料将第一材料和第二材料结合在一起以生产出层压材料。

本发明的另一方面提供用于制造层压表面覆盖物的工艺，其中该工艺包括使第一材料穿过第一输送机，使第二材料穿过第二输送机，使结合材料穿过第三输送机，以及使第二材料与结合材料接触。该工艺还包括在使第二材料与结合材料接触之后加热i）第二材料和结合材料或者ii）第一材料中的至少一个，以及在第二材料和结合材料接触彼此之后并且在加热之后使第一材料与结合材料接触。该工艺还包括将第一材料、第二材料和结合材料引入压力区域，使得结合材料被引入第一材料的底表面和第二材料的顶表面之间。该工艺还包括施加压力，以通过结合材料将第一材料和第二材料结合在一起以产生层压材料。

本发明的另一方面提供包括第一层和第二层的表面覆盖物，第一层包括橡胶材料，第二层包括植绒材料。热活化结合层布置在第一层和第二层之间且将第一层结合到第二层。

本发明的另一方面提供包括粘接到另一材料的第一材料和包括回收橡胶的第二材料的可回收表面覆盖物，回收橡胶包括通过化学结合剂相互结合到彼此的橡胶颗粒。