[发明专利]用于容器的泄漏检测的方法及设备

说明书

技术领域

本发明涉及封闭容器泄漏检测的领域，该封闭容器填充有待储存在其中的产品，直到通过在所期望的时刻将其开启来从容器释放此类产品。在本说明书和权利要求的各处，我们将此类产品称为消费产品。

因此，用语泄漏应当在宽泛的方面下理解为提到了材料(其材料成分取决于消费产品)穿过由封闭容器对此类消费产品的封装的任何转移。因此，可以说还可在通过容器的封装相对于取决于消费产品的材料的扩散特征的方面下考虑泄漏。

背景技术

评估容器泄漏与否的各种方式是已知的。

用以评估容器的泄漏的一种已知的技术为所谓的示踪气体技术。因此，示踪气体(例如，如氦或另一种惰性气体、氮或氢)被引入容器中。然后，封闭容器。出于泄漏检测目的，在容器的周围环境中监测—嗅探示踪气体穿过现在由容器形成的紧密封装的转移。因此，该技术也称为嗅探技术。出于嗅探示踪气体是否从容器的内部转移至其周围环境的目的，已知的是应用质谱分析。就这种途径而言，例如，对DE 33 40 353引起注意。

在示踪气体技术中存在于封闭容器中的示踪气体只提供为用于泄漏检测目的，且因此不是或不形成待储存在容器内的消费产品的一部分。

如果此类示踪气体(例如，氮)与消费产品同时地填充到容器中，而专门有随后的氮嗅探的目标，则这甚至更真实。

已知的用于检测填充有消费产品的封闭容器的泄漏的另一种技术可大体上称为压力进程技术（pressure course technique）。因此，压力差施加于封闭且填充的容器的内侧与周围环境之间。这可通过相对于封闭容器内侧的压力降低容器周围环境的压力来执行。该途径归因于以下事实：如果容器泄漏，则容器的内侧与其周围环境之间会出现压力平衡。容器的周围环境中的压力进程可作为泄漏表现信号感测和利用。就通过相对于容器内侧的(初始)压力降低容器的周围环境的压力实现此类泄漏检测技术而言，例如，我们可参照US5029464, US5170660, US5239859, US5915270，所有专利都与本申请为相同申请人。

尤其对于具有包括覆盖容器的内表面的至少一部分的自由液体的消费产品的封闭容器的泄漏检测而言，刚刚提出的技术的改进方案可大体上称为汽化技术。在该技术中，容器的周围环境中的压力至少降低到消费产品的液体成分的蒸汽压力。这里的结果在于，如通过泄漏而暴露的提到的蒸汽压力的任何此类液体成分都高速地蒸发到周围环境中。这导致周围环境中的非常明显的准确探测到的泄漏表现压力进程。就该技术而言，我们可参照US 5 907 093, US 6 082 184, US 6 202 477, US 6 305 215, US 6 439 033, US 6 575 016, US 6 829 936, US 7 000 456和其它相关的专利文献，所有专利都与本申请为相同的申请人。

此外，其它已知的泄漏检测技术基于机械挤压填充有消费产品的封闭容器，例如，如同一申请人的US 6439039中公开的那样，和/或基于填充有消费产品的封闭容器的周围环境中的阻抗测量结果，如，也是与本申请相同的申请人的US 5 962 776中公开的那样。

发明内容

本发明的一个目的在于进一步向前推进用于填充有消费产品的封闭容器的泄漏探测准确性。这是通过一种用于填充有消费产品的容器的泄漏检测的方法实现的，该方法包括以下步骤：监测至少一种分析物(其材料成分取决于消费产品)在容器的周围环境中的存在，以及利用所述监测的结果作为泄漏表现，监测包括质谱分析。 

消费产品可为固态、液态或气态的，或包括两种或三种提到的聚集状态中的材料。

当我们提到将监测其在容器的周围环境中的存在的分析物具有取决于消费产品的材料成分时，这将意味着分析物的至少一种成分等于存在于消费产品中的成分，和/或分析物的至少一种成分由涉及消费产品作为原始材料在其中化学反应或物理处理而引起。因此且作为实例，分析物可为未改变的消费产品、聚集状态改变的消费产品(例如，从固态改变至气态)、化学成分改变的消费产品(例如，在一定时间内分解引起)、消费产品的一种或一种以上的未改变的成分、聚集状态改变的消费产品的一种或一种以上的成分(例如，从固态改变至气态)、化学成分改变的消费产品的一种或一种以上的成分(例如，在一定时间内分解引起)。

在根据本发明的方法的一种模式中，消费产品包括固体和液体产品材料中的至少一者，且分析物取决于至少一种所述产品材料。

就用语取决于至少一种产品材料而言，类似定义适用于限定为从属于消费产品的那些。