[发明专利]热式打印机构、热式打印机以及热式打印方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种通过对发热元件进行通电使该发热元件升温而对记录介质进行印字的热式打印机构、具备该热式打印机构的热式打印机、以及通过对发热元件进行通电使该发热元件升温而对记录介质进行印字的热式打印方法。

背景技术

目前存在一种所谓热式的打印机，其使升温后的发热元件与感热显色性的记录介质接触，通过使接触部位显色而进行印字(记录)。在这种热式的打印机中，通过对发热元件进行通电使该发热元件升温。

另外，关于以往的热式的打印机，存在通过调整对发热元件的通电时间来对记录介质的显色浓度进行调整而进行所谓多级印字(多级记录)的结构。对于这种进行多级印字的热式的打印机，例如以作为印字对象的像素的浓度越高对发热元件通电的时间越长的方式对发热元件进行通电。

具体而言，以往存在如下技术，即，例如根据二进制将一个像素的印字所用的总时间分割成以2的乘数表示的多个通电时间单位，从被分割的多个通电时间单位中选出与对发热元件进行通电的时间一致的规定的通电时间单位，并在该通电时间单位内进行通电。由此，以作为印字对象的像素的浓度越高对发热元件进行通电的时间越长的方式对通电时间加权。

以往，对于通过这样对通电时间加权进行多级印字的方法，将被分割的多个通电时间单位配列成时间长的顺序或时间短的顺序，并且在根据作为印字对象的像素的浓度从所述通电时间单位中选择的规定的通电时间单位内，对发热元件进行通电。

另外，具体而言，在以往存在如下的技术，即，例如使总时间内的中间点与为获得对应于各个像素的印字浓度(记录浓度)所需数量的发热脉冲(pulse)的中心一致，从而以该所需数量的发热脉冲连续地通电数分钟(例如，参照下述专利文献1)。

另外，具体而言，以往存在如下的技术，即，对于例如总时间(一个像素的印字周期)，当根据作为印字对象的像素的浓度而改变发热通电时间时，将通电时间的开始时控制成各通电时间的中心间的间距与一个像素的印字周期时间基本相等(例如，参照下述专利文献2)。

另外，具体而言，以往存在如下技术，即，例如当将作为印字对象的像素的浓度级设为N、将获得最高浓度级的显色面积的加热期间设为T时，使获得根据各浓度级的显色面积的加热期间为T/(N-1)的整数倍，并且，将所述的根据各浓度级的加热期间配置成从加热期间T的开始起以T/2后为中心而在前后大致等分的方式(例如，参照下述专利文献3)。

专利文献1：日本特开平5-42706号公报

专利文献2：日本特开平5-278253号公报

专利文献3：日本特开昭62-260476号公报

如上所述，如基于二进制的通电那样对通电时间加权而进行通电时，在按照通电时间长的顺序或者通电时间短的顺序进行通电的情况下，因印字速度的不同，有在级的变化点观察到白线的情况。为了解决这个问题，本申请的发明人研究了如下技术，即，将各分割通电进一步分割成两部分，在记录一个像素所花费的总时间内，通过以进行通电的通电时间单位以总时间的时间中间点为中间而大致对称出现的图案进行通电，由此使浓度变化点的白线、黑线不显眼。

然而，当印字速度为低速时，在前行的印字图案对下一行的影响小。具体而言，因在前行印字时的通电导致的发热元件的温度上升对下一行的印字时的影响小。因此，当印字速度为低速时，若将各分割通电进一步分割成两部分等而增加通电时间的分割数目，与使浓度变化点处的白线、黑线不显眼的效果相比，因通电导致的发热元件的温度上升的程度即热效率降低的缺点变得更突出。

发明内容

本发明是为了消除上述以往技术的问题点而提出的，其目的在于提供能够进行根据印字速度的最佳的印字的热式打印机构、热式打印机以及热式打印方法。

为了解决上述问题而实行目的，本发明的热式打印机构的特征在于，具备：头部，其具备发热元件；通电部，其针对所述发热元件进行通电；通电控制部，其将所述通电部控制成，在记录一个像素所花费的总时间内，在以作为记录对象的像素在记录介质的显色浓度越高而通电合计时间越长的方式根据该显色浓度设定的通电合计时间的期间，对所述发热元件进行通电，所述通电控制部根据印字速度，将所述总时间分割成任意长度的多个通电时间单位，并且以分割的各通电时间单位中的进行通电的通电时间单位的合计与所述通电合计时间一致的方式确定进行所述通电的通电时间单位，在所述印字速度小于第一速度的情况下，将所述通电部控制成进行所述通电的通电时间单位连续出现，在所述印字速度为所述第一速度以上的情况下，将所述通电部控制成进行所述通电的通电时间单位不连续出现。