[发明专利]成像单元及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及可相对电子照相方式的图像形成装置装卸的成像单元，尤其涉及具有对转印剩余调色剂进行回收再利用的机构的成像单元及具备该成像单元的图像形成装置。

本申请基于在日本提出的NO.2010-7915申请，并在此结合其内容作为参考。

背景技术

通常，在复印机、打印机等电子照相方式的图像形成装置中，从显影器对形成于感光鼓等像担载体上的静电潜像供给调色剂进行显影，在将该显影后的调色剂像转印于记录片材后，进行热定影，由此形成图像。

这里，在向记录片材转印时，并非像担载体上的调色剂全部被转印于记录片材上，仍有部分未被转印而残留于像担载体表面。因此，在下一图像形成工序之前，需要除去作为残留于像担载体表面的调色剂的转印剩余调色剂。作为除去转印剩余调色剂的方法，已知有各种方式，但从简便且经济的角度出发通常使用利用具有弹性的板状的清理刮片沿像担载体表面擦动，刮落转印剩余调色剂进而回收的方式。

以往，回收的转印剩余调色剂被作为废调色剂进行废弃处理，但近年来，基于保护环境的考虑为了实现对资源的有效活用，会将转印剩余调色剂输送给显影装置、调色剂补给装置进行再利用(循环使用)，与从调色剂瓶等调色剂收容器排出的未使用调色剂混合，再用于静电潜像的显影。

因此日本特开平8-286513号公报(文献1)中公开了下述调色剂循环使用装置：其具备未使用调色剂输送机构与循环使用调色剂输送机构，并且具有将由上述两机构分别输送来的未使用调色剂及循环使用调色剂混合再提供给显影装置的机构。

然而，循环使用调色剂，在图像形成工序中受到表面处理剂的埋没、脱离之类的损伤，与未使用调色剂相比流动性大幅降低。

然而，文献1的构成中，未使用调色剂输送机构与循环使用调色剂输送机构均被水平配置，且也不具备相对于与未使用调色剂相比流动性大幅降低的循环使用调色剂而言使调色剂易于流动的机构。因此，循环使用调色剂附着在调色剂输送机构的螺杆、管壁面等，存在调色剂容易在调色剂输送路径内发生堵塞的问题。

此外，文献1的构成中，未使用调色剂输送机构与循环使用调色剂输送机构为各自具备单独的螺杆的2轴构成，为分别由单独的驱动源独立控制驱动的构成，因此成为导致成本增加，装置大型化的重要因素。

发明内容

本发明的一个侧面的成像单元，其特征在于，具有以下的构成：像担载体，其形成静电潜像；显影部，其用调色剂对形成于上述像担载体的静电潜像显影；调色剂供给部，其向上述显影部供给调色剂；以及清理部，在形成于上述像担载体的调色剂像被转印到转印材料后，该清理部除去残留在上述像担载体表面的调色剂并回收，其中，上述调色剂供给部具有以下的构成：筒状的输送路；和调色剂输送旋转体，其通过在1根旋转轴上的轴向的不同范围形成第1螺旋状叶片，和螺旋的卷绕方向与该第1螺旋状叶片为相反方向的第2螺旋状叶片而成，该调色剂输送旋转体被内插于上述筒状的输送路，并以上述第1螺旋状叶片与第2螺旋状叶片输送调色剂的输送方向呈互为相向的方向的方式旋转，上述旋转轴相对于水平面倾斜规定角度，使得上述第2螺旋状叶片的形成范围位于上述第1螺旋状叶片的形成范围的上方，上述筒状的输送路具有以下的构成：未使用调色剂的接纳口，其被设置在上述筒状的输送路的上述第1螺旋状叶片所存在的范围内的倾斜的下侧的位置；由上述清理部回收的调色剂的接纳口，其被设置在上述筒状的输送路的上述第2螺旋状叶片所存在的范围内的倾斜的上侧的位置；和调色剂供给口，其被设置在经上述第1螺旋状叶片及第2螺旋状叶片驱动而输送的调色剂进行汇合的位置，用以将输送来的调色剂供给至上述显影部。

本发明的另一侧面的图像形成装置，可装卸地装配有上述成像单元。

由以下的描述结合附图，本发明的这些和其他的目的优点和特征会变得更加明显，附图举出发明中的特殊实施例。

附图说明

图1是表示具有本发明的实施方式的成像单元的复印机的全体构成的概略图。

图2是表示本发明的实施方式的成像单元的概略结构的立体图。

图3是表示本发明的实施方式的成像单元的概略结构的俯视图。

图4是本发明的实施方式的成像单元的图3中的A-A′剖视图。

图5是本发明的实施方式的成像单元的图3中的B-B′剖视图。

具体实施方式

以下，以应用于复印机的情况为例，参照附图对本发明的实施方式进行说明。

(1-1复印机的全体构成)

图1是表示本发明的实施方式的复印机1的全体的概略结构的剖视图。