[发明专利]图像压缩装置、压缩图像输出装置以及图像压缩方法

说明书

技术领域

本发明涉及压缩图像数据的图像压缩方法，更详细地讲，涉及通过将图像分离为文字和背景，分别用适当的方法进行压缩，能够高效率地压缩图像数据的图像压缩装置、压缩图像输出装置、图像压缩方法、计算机程序以及记录媒体。

背景技术

光学地读取记录在纸等上的文书等图像，生成电子数据的图像数据的图像处理技术被广泛地利用于扫描装置、传真装置、复印装置或者兼备这些功能的复合机的领域中。所生成的图像数据用传真通信或者电子邮件等收发，或者存储于数据库中等，各种用途中得以利用。光学地读取图像所生成的图像数据一般由于图像尺寸大，因此为了有效地进行收发或者存储，需要对图像数据进行压缩。

作为用于实现高压缩率的压缩技术之一，具有MRC(混合光栅内容Mixed Raster Content)等基于层分离的压缩技术。基于层分离的压缩技术是从图像生成表现文字·线条的前景层，根据所生成的前景层，把图像分离为前景层和背景层，通过使用各自适用的压缩方法对前景层和背景层进行压缩，最终生成高压缩图像的技术。这里，所谓前景层，是表示图像中的文字和/或线条的前景的层，一般使用JBIG(联合二值图像专家组Joint Bi-level Image Experts Group)、MMR(改进的二维压缩编码Modified Modified Read)、或者LZW(Lempel Ziv Welch)等可逆压缩技术进行压缩。

另一方面，背景层是表示文字和/或者线条以外的图像内容的背景的层，一般使用JPEG(联合照相专家组)等非可逆压缩技术进行压缩。在专利文献1(特开2003-18413号公报)中记载的技术中，对彩色文书图像中包含的文本区域的每一个，抽取在其文本区域中使用的颜色，生成包括使用了同一种颜色的文本区域的包含图像，对于包含图像进行MMR压缩，将该包含图像的随行(Pallet)信息和包含图像信息作为标题添加。另外，在注目文本区域仅有一种颜色的情况下，对该注目文本区域进行MMR压缩，在注目文本区域有多种颜色的情况下，进行可逆压缩。在压缩结果中调色板信息和文本信息作为标题被添加。进而，在专利文献1中，记载了使用文本信息特定彩色文书图像中的文本区域，生成用规定的颜色涂抹特定的文本区域的图像(相当于背景层)，对所生成的图像进行JPEG压缩的技术。

基于非可逆压缩技术的压缩与基于可逆压缩技术的压缩相比较，压缩后的图像的画质易于变坏。但是，非可逆压缩技术由于压缩率的控制较简单，因此根据压缩图像的用途，能够在优先缩小数据尺寸时提高压缩率，或者在优先画质的高品质时降低压缩率。反之，可逆压缩技术由于难以控制压缩率，因此难以提高压缩率。

发明内容

在分离图像中的文字和背景时，一般是抽取出整体文字形状。为了抽取出整体文字形状，能够通过将边缘的上升沿和下降沿之间作为文字检测，或者通过特定文字的浓度或颜色，用阈值处理抽出文字来实现。但是，为了高精度地抽取出文字的形状，需要进行用于排除照片边缘、印刷网点或者噪声等文字以外部分的各种前处理以及后处理，仅准确地抽取出文字形状并非很容易。另外，专利文献1中记载的技术中，虽然在准确地抽取出文本区域的情况下没有问题，但是在没有准确地抽取出文本区域的情况下，存在着文本区域编入到背景层中，非可逆压缩引起文字破损，文字的可视性恶化的问题。

本发明是鉴于这样的情况而完成的，其目的在于提供通过抽取出在各种文书中利用最多的黑文字的轮廓生成前景层，能够提高包含在压缩后图像中的文字的可视性的图像压缩装置、压缩图像输出装置、图像压缩方法、计算机程序以及记录媒体。

本发明的第一特征的图像压缩装置包括：从原图像检测像素的颜色为黑色的文字和/或线条的边缘，生成用二值图像表示检测的边缘的第1图像的第1图像生成部；对生成的第1图像进行可逆压缩的可逆压缩部；生成调整包含在原图像中的像素的颜色的第2图像，使在原图像中包含的像素内包含在所述第1图像生成部检测的边缘中的像素与其它像素之间颜色的浓度差减小的第2图像生成部；对生成的第2图像进行非可逆压缩的非可逆压缩部；和生成将可逆压缩的第1图像以及非可逆压缩的第2图像汇总的压缩文件的压缩文件生成部。

本发明的第二特征为图像压缩装置，所述第2图像生成部，将表示包含在所述第1图像生成部检测的边缘的像素的颜色的浓度的浓度值置换为位于该像素的八邻域像素的周围的像素的浓度值的平均。

本发明的第三特征为图像压缩装置，所述第2像素生成部将未包含在所述第1图像生成部检测的边缘中的像素的浓度值进行平滑。