[发明专利]冷却装置和包括该冷却装置的成像设备

说明书

技术领域

本发明总的涉及一种用于成像设备、如打印机、传真机和复印机的冷却装置，并涉及包括该冷却装置的成像设备。

背景技术

在典型的成像设备中，设置在成像设备中的诸如光学写入装置、定影装置或者显影装置的装置会产生热量并且升高装置内的温度是众所周知的。

例如，在显影装置中，当在显影装置中搅拌和传送显影剂的显影剂搅拌和传送元件被驱动时，由在显影剂搅拌和传送元件与显影剂之间的摩擦以及显影剂颗粒之间的摩擦产生的摩擦热升高装置中的温度。另外，由显影剂和显影剂调节元件之间的摩擦产生的摩擦热以及在显影剂经受显影剂调节元件所执行的调节时在显影剂颗粒之间的摩擦所产生的摩擦热会升高显影装置内的温度，其中所述显影剂调节元件在显影剂被传送到显影区域之前调节被施加到显影剂载体上的显影剂的厚度。

温度升高可以熔化调色剂，导致调色剂粘附到显影剂调节元件、显影剂载体、图像载体等上；这可以导致有缺陷的图像，如有条纹的图像。即使在调色剂没有被加热到调色剂熔化的温度时，压力、摩擦等应力对调色剂的施加会导致调色剂表面上的表面添加剂嵌入到调色剂中或者从调色剂表面脱落；这会不利地造成调色剂组分粘到载体颗粒的表面上。由于这个缺点，从长期的观点看，显影性能会变得不可靠。尤其是，如近些年经常作的，当使用相对低熔化温度的调色剂以便减少图像定影所需的能量时，由于调色剂的粘附，更易于产生有缺陷图像。

为了克服这个缺点，传统上已知包括空气冷却型的冷却装置的成像设备，该冷却装置通过空气冷却风扇将从外侧吸取的空气经由导管传送到显影装置周围的区域，并且产生冷却显影装置的气流，由此防止显影装置内的温度过度上升。但是，近年来，因为成像设备内侧的组件由于近来的紧凑设计而变得越来越密，围绕显影装置留出越来越少的空间。这使得难于找到用于安排将空气冷却风扇吸取的气流传送到显影装置周围的区域的导管的空间。由此，难于执行显影装置的强制空气冷却。

在日本专利未审公开说明书第2008-277684号中公开了一种成像设备，该成像设备包括液体冷却型冷却装置，该冷却装置通过循环液体冷却显影装置。液体冷却型冷却装置包括：热接收单元，该热接收单元布置成与显影装置的壁表面接触并且在其中冷却剂从显影装置接收热量；散热单元，用于从冷却剂散发热量；循环管路，该循环管路被布置成冷却剂通过热接收单元和散热单元循环；以及传送单元，该传送单元传送循环管路中的冷却剂。液体冷却型冷却装置能够比空气冷却型冷却装置更有效冷却，并因此能够有效地冷却显影装置。即使围绕显影装置的空间相对小，由于通过其循环冷却剂的循环管路的横截面轮廓小于导管的，循环管路可以围绕显影装置布置。从而，在成像设备内侧的组件很密集时，冷却装置也能够冷却显影装置。

在日本专利未审公开说明书第2008-277684号中公开的成像设备包括导热元件，用于改善从显影装置向热接收单元的热传导，使得热量通过导热元件从显影装置传导到热接收单元。显影装置可拆卸地安装到成像设备上。在显影装置从成像设备上拆下时，热接收单元要与显影装置分离，而在显影装置安装到成像设备的主体上时，热接收单元要与显影装置形成接触。为了保护导热元件不会由于热接收单元和显影装置之间的反复接触而剥离或撕裂，在导热元件上设置有保护导热元件的保护元件。

会存在这样的情况，即：将热接收元件与要被冷却的物体(以下称为冷却目标)分离会使得保护元件的表面外露于外侧，导致已经散落在成像设备内的调色剂粘附到保护元件的表面上。在这种情况下，调色剂的粘合剂树脂会粘附到保护元件上，该保护元件在兼容状态下与粘合剂树脂兼容，这会使得保护元件退化，由此使得保护元件保护导热元件的能力降低。

本发明已经鉴于上述情形构想，并且本发明旨在提供一种冷却装置，该冷却装置能够阻止由于调色剂粘附到保护元件上而导致的保护元件退化，由此维持保护元件保护导热元件的能力，并且本发明旨在一种包括这种冷却装置的成像设备。

发明内容

本发明的目的是至少部分解决现有技术中的问题。

根据本发明的一个方面，用在使用调色剂的成像设备中的冷却装置包括：热接收单元，该热接收单元从冷却目标接收热量，该热接收单元设置成与冷却目标形成接触和脱开接触；散热单元，该散热单元散发由热接收单元所接收的热量；导热元件，该导热元件设置在热接收单元中的在面对冷却目标一侧的表面和冷却目标的在面对热接收单元一侧的表面中的至少一个上；以及保护元件，该保护元件设置在导热元件上，以保护导热元件，其中，所述保护元件基本上与所述调色剂的粘合剂树脂不兼容。