[发明专利]打印装置、打印方法和片材处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于在片材上执行打印的装置和方法。

背景技术

双面打印是允许在片材的两个面上自动打印的打印装置特征。日本专利特开No.2008-126530描述了使用喷墨打印方法在长的连续卷筒片材的两个面上执行双面打印的打印装置。

当执行双面打印时，在日本专利特开No.2008-126530中描述的装置在片材的前表面上执行打印并且将片材卷绕到卷绕辊上，反转片材的前后表面，并且在片材的后表面上执行打印。如果在片材被卷起时墨没有充分干燥，那么墨不希望地被转印到卷起的片材的另一部分。另外，在日本专利特开No.2008-126530中描述的装置中，在执行双面打印之后逐页面地切割打印的片材，并且，切割的片材被输出到托盘上。如果在打印的片材充分干燥之前下一切割片材被输出到该片材上，那么，当下一片材盖在该片材上时，墨不希望地被转印到片材上，或者，片材的干燥被进一步延迟。因此，对于在日本专利特开No.2008-126530中描述的装置，在打印操作中需要足够的用于使墨自然干燥的时间段。

在诸如打印室之类的大容量打印市场中，要求增加打印吞吐量(每单位时间的打印件的数量)。阻碍打印吞吐量增加的因素之一是执行打印操作之后的长的墨干燥时间。对于在日本专利特开No.2008-126530中描述的装置，需要足够的用于使墨自然干燥的时间段。该时间段阻碍打印吞吐量增加。特别地，在双面打印操作中，大量的墨被供给到片材的前后表面。因此，如果使用自然干燥过程，那么难以增加打印吞吐量。

发明内容

因此，本发明提供通过减少墨干燥时间具有高的总打印生产量的双面打印装置。更具体而言，本发明提供包括以合理的方式布置的包含高速双面打印所需要的干燥单元的多个单元的双面打印装置。本发明还提供用于高速双面打印的打印方法和片材处理方法。

根据本发明的实施例，用于执行双面打印的装置包括片材馈送单元、打印单元、切割器单元、干燥单元和反转单元。在双面打印中，打印单元在从片材馈送单元馈送的片材的第一表面上打印多个图像。片材是连续片材。在第一表面上打印的片材通过干燥单元并且被引向反转单元。反转单元将反转的片材馈送到打印单元，并且，打印单元在作为从反转单元馈送的片材的第一表面的背面的第二表面上打印多个图像。切割器单元将在第二表面上打印的片材切割成各在其上面被打印有图像的多个切割片材。切割片材通过干燥单元并且被排出。

根据本发明，在双面打印模式中，可以减少墨干燥时间，并因此可以实现高吞吐量的打印装置和高吞吐量的打印方法。

从参照附图的示例性实施例的以下描述，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是打印装置的示例性内部配置的示意性图示。

图2是干燥单元的示例性内部配置的透视图。

图3是示意性地示出控制单元的框图。

图4示出在单面打印模式中执行的操作。

图5示出在双面打印模式中执行的操作。

图6A～6D是沿片材传送路径的打印装置的单元的布局的示意性图示。

具体实施方式

以下描述根据本发明的实施例的使用喷墨打印方法的打印装置。打印的单位被称为“页面”或“单位图像”，并且，长的连续片材比片材的传送方向上的打印的重复单位长。根据本实施例，打印装置采用长的连续片材。打印装置是能够在单面打印模式和双面打印模式中的任一种中操作的高速行式打印机。打印装置适于诸如打印室之类的大容量打印市场。如这里使用的那样，即使当在一个打印单位(一个页面)的区域中存在多个小的图像、文字和空白时，所述小的图像、文字和空白被统称为一个“单位图像”。即，术语“单位图像”指的是在连续片材上顺序地打印多个页面时的打印单位(页面)。注意，单位图像也被简称为“图像”。单位图像的长度根据要打印的图像尺寸而改变。例如，L尺寸照片在传送方向上的长度为135mm，并且，A4尺寸照片在传送方向上的长度为297mm。

本发明广泛适用于诸如打印机、多功能外围设备、复印机、传真机或用于制造各种器件的装备之类的使用墨并且需要墨干燥过程的打印装置。另外，本发明适用于使用例如激光束描绘潜像并且使用液体显影方法执行打印的打印装置。此外，除了打印处理以外，本发明还适用于在连续片材上执行需要干燥过程的各种处理(例如，记录、加工、涂布、照射、读取或检查)的片材处理装置。