[发明专利]无线局域网系统、无线局域网装置以及中继包用的通信方法

说明书

技术领域

本发明涉及在无线网络中进行无线通信的无线局域网装置。

背景技术

近年来，无线局域网(Local Area Network)正在普及。由于在无线局域网中，仅能在无线局域网装置的电波到达范围内进行通信，因此正在开发如下技术：当想覆盖超过一个无线局域网装置的电波到达范围的较广范围的区域进行通信时，设置多个无线中继装置，以扩大可通信区域。例如，在JP2005-523641号专利公报公布中，公开了这样的技术：从站点经由无线中继装置，接入无线局域网装置，并经由无线局域网装置接入外部网络。

但是，无线中继装置必须要用手动来设定将哪些装置之间连接起来，不便于用户操作。虽然可以考虑当存在多台进行了同一无线设定的无线中继装置时，基于接收信号强度(RSSI，Received Signal Strength Indicator)级别来自动决定连接侧，但是有时会出现不一定能够确定出中继数目为最小的最佳中继路径的情况。

考虑到所述问题的至少一部分，本发明要解决的技术问题是：自动提高经由无线局域网来接入外部网络时的无线中继装置的中继路径的效率。

发明内容

本发明是用于解决所述课题的至少一部分的发明，其目的在于：自动提高无线中继装置的中继路径的效率。

为了达到所述目的，本发明具有如下特征，包括3台以上在无线网络中进行无线通信的无线局域网装置，无线局域网装置的至少一台包括：有线通信部，与外部网络进行有线通信；以及判断部，判断无线局域网装置与所述外部网络之间是否有连接。无线局域网装置的每一台包括：无线通信部，在无线网络上进行可中继包的所述无线通信；优先级别设定部，在判断部判断为与外部网络之间有连接时，设定从无线网络内向外部网络所发送的包的中继路径中的、无线局域网装置作为中继目的地的优先级别，以使优先级别相对上位；以及优先级别存储部，对于存在于所述无线局域网装置的电波到达范围内且可与所述无线局域网装置进行通信的其它无线局域网装置的所述优先级别进行存储。无线通信部包括：优先级别发送部，将由优先级别设定部所设定的优先级别发送给所述其它无线局域网装置；优先级别接收部，从其它无线局域网装置接收所述其它无线局域网装置的优先级别，并将接收到的优先级别存储在所述优先级别存储部中；以及中继部，参照优先级别存储部，对于优先级别为最上位的其它无线局域网装置进行针对外部网络的包的中继。

所述优先级别设定部在所述判断部判断为与所述外部网络之间没有连接时，根据从其它无线局域网装置接收到通知的优先级别来设定无线局域网装置的优先级别。

所述优先级别设定部在其它无线局域网装置存在多台，且从其它无线局域网装置所发送的优先级别中的至少一个不是最下位的优先级别时，将相对所发送的优先级别中最上位的优先级别来说下一级的优先级别设定为所述无线局域网装置的优先级别。

所述优先级别设定部在其它无线局域网装置只有一台，且从其它无线局域网装置所发送的优先级别不是最下位的优先级别时，也可以将相对所发送的优先级别来说下一级的优先级别设定为无线局域网装置的优先级别。

所述优先级别设定部在从其它无线局域网装置所发送的所有优先级别为最下位优先级别时，将最下位优先级别设定为所述无线局域网装置的优先级别。

所述优先级别设定部在所述无线通信部正与其它无线局域网装置确立所规定的连接关系时，禁止重新设定优先级别。

所述优先级别发送部使所述所设定的优先级别含在所述无线网络上进行交换的管理帧中来发送给所述其它无线局域网装置。

所述无线通信部也可以还包括认证连接部，该认证连接部经过依据基础结构模式的认证，来使与上位无线局域网装置的连接关系确立，该基础结构模式是基于无线局域网装置针对存在于无线局域网装置的电波到达范围内的、可与无线局域网装置进行通信且所设定的优先级别为最上位的上位无线局域网装置的要求的模式，所述中继部依据无线分配系统，在与由认证连接部所连接的上位无线局域网装置之间中继包。

所述认证连接部也可以在上位无线局域网装置存在多台时，与多台上位无线局域网装置中被设定的优先级别为最上位且接收信号强度最强的无线局域网装置进行经过了所述认证的连接。