[发明专利]网络系统、网络设备、信息处理设备及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及网络系统及其代理响应方法、网络设备、信息处理设备及其控制方法，以及存储介质，尤其涉及在LAN上提供Web服务的网络设备使互联网上的信息处理设备代表该网络设备执行Web服务的网络技术。

背景技术

一些图像处理设备(例如多功能外围设备)，被配置为能够与作为网络设备的信息处理设备(例如网络上的PC)通信，并为设备提供各种Web服务，包括远程用户界面、打印和扫描。远程用户界面能够使用户从网络上的PC访问网络设备和查看诸如存储在网络设备上的登记(registration)和作业等的信息。

另外，一些具有提供Web服务的功能的网络设备具有当不使用时切换到睡眠(低电力消耗)状态的省电功能，以减少电力消耗。另外，有一种具有代理响应功能的网络设备，当处于睡眠状态时，仅使用网络接口卡(NIC)对从终端接收到的访问进行响应。在这种情况下，使用单纯的过滤器来返回自动响应的代理响应不能对Web服务请求进行响应。

另外，已经提出了一种网络系统，其中代理响应服务器安装在与第一和第二客户机连接的LAN相同的LAN上，并保持第一客户机的睡眠状态(例如参见日本专利特开第2000-165419号公报)。该代理响应服务器将由第一客户机从第二客户机接收到的数据项以及第一客户机对所接收到的数据项的响应消息存储在自身设备内的数据库中，并监视从第二客户机发送到第一客户机的各个所接收到的数据项。然后，当数据库中存在与所接收到的数据项匹配的数据时，代理响应服务器代表第一客户机通过一个与接收到的数据项相关的响应消息来对第二客户机进行响应。

然而，在提供Web服务的设备中，当在睡眠状态期间从网络上的客户机接收到Web服务请求时，设备需要从睡眠状态返回到待机状态以对该请求作出响应。

另外，根据日本专利特开第2000-165419号公报中公开的技术，当代理响应服务器在保持第一客户机的睡眠状态的同时代表第一客户机进行响应时，代理响应服务器需要监视发送到第一客户机的各个消息。另外，通过代理响应服务器监视发送到第一客户机的包数据来实现代理响应，因此需要将第一客户机和代理响应服务器安装在同一子网上。

发明内容

本发明提供一种网络技术，其使得能够在保持网络设备的低电力消耗状态的同时继续代理Web服务，而不需要将提供Web服务的网络设备和代表所述网络设备提供所述代理Web服务设备的设备安装在同一子网上。

在本发明的第一方面，提供一种网络系统，所述网络系统包括网络设备和信息处理设备，所述网络设备向网络终端提供Web服务，所述信息处理设备代表所述网络设备提供所述Web服务，其中所述网络设备包括：第一Web服务单元，其被配置为响应于从所述网络终端接收到用于接收所述Web服务的Web服务请求，生成并返回对所述Web服务请求的Web服务响应；切换单元，其被配置为将所述网络设备切换至包括低电力消耗状态的预定状态；第一重定向单元，其被配置为在所述网络设备已经被所述切换单元切换至所述预定状态的情况下能够操作，以将从所述网络终端接收到的Web服务请求重定向至所述信息处理设备；接收单元，其被配置为从所述信息处理设备接收对由所述第一重定向单元重定向的所述Web服务请求进行响应的Web服务响应，在该Web服务响应中，所述信息处理设备被指定作为该Web服务响应中包含的数据的参照目的地；以及第二重定向单元，其被配置为将所述接收单元接收到的所述Web服务响应重定向至所述网络终端，并且其中所述信息处理设备包括：第二Web服务单元，其被配置为生成对由所述第一重定向单元从所述网络设备重定向的所述Web服务请求进行响应的所述Web服务响应，并将该Web服务响应返回至所述网络设备，在该Web服务响应中，所述信息处理设备被指定作为该Web服务响应中包含的所述数据的所述参照目的地。